Château de Matel

Situé sur un site habité depuis au moins le XIII^e siècle, le château de Matel[1] fut acheté par Jean Chézard, un aristocrate de descendance italienne, au XVI^e siècle. Détruit par un incendie en 1594 pendant la guerre des ligues, le château fut reconstruit la même année. C'est ici, que deux ans plus tard, naquit la célèbre mystique, Jeanne Chézard de Matel qui fonda plus tard l'ordre du « Verbe Incarné »[2]. Quand elle était enfant, elle méditait devant la glacière qui existe toujours dans le parc du château aujourd'hui.

Le château fut complètement, restauré aux environs de 1700 dans le style de l'époque. À la fin du XIX^e siècle, le capitaine Poulot à la fois chimiste, aventurier et personnage original hérita du château de Matel. Il fit sauter une partie des dépendances au cours d'une expérience scientifique et perdit plus tard sa fortune dans un naufrage. Des portraits de pierre sur la façade de la cour intérieure du château représentent la famille Poulot qui ajouta une véranda en pierre au bâtiment principal.

À l'apogée de sa grandeur la propriété comprenait vingt fermes alentour. Malgré son absence de Roanne, André Citroën achète le château de Mâtel[3] le 29 janvier 1919 avec 182 ha et il le revend au propriétaire d'origine le 17 juillet 1919 avec seulement 39 ha. Aujourd'hui la propriété comprend le château (édifice principal de 900 m), des dépendances et 13 ha de parc[4] et de forêts.

Le château de Matel appartient aujourd'hui Olivier Bourgeois. C'est dorénavant un lieu pour les mariages, les séminaires et les chambres d'hôtes.

Le château est situé dans un parc comportant des ifs centenaires sur les bords du canal de Roanne à Digoin. Une partie du parc du château Matel est propriété de la commune. Il est en pré-inventaire pour le label jardin remarquable[5].

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