Château de Meilbourg

Le château de Meilbourg, alias Meilberg, est un édifice détruit situé dans la commune française d'Illange et le département de la Moselle. Il s'agit du château de la seigneurie luxembourgeoise du même nom, il a été endommagé et reconstruit plusieurs fois.

Château de Meilbourg
Château de Meilberg
Nom local Burg Meilbrech
Type Château fort
Destination actuelle détruit
Pays France
Région Grand Est
Département Moselle
Commune Illange

Géographie

L'emplacement du château se situe dans le territoire communal d'Illange, sur la rive droite de la Moselle et à peu de distance de ladite rivière[1].

Toponymie

Anciennes mentions
  • Maberc (1161) ; Mirabel (1289) ; Malberc (1304) ; Mailberch (1323) ; Mailburg (1328) ; Milleberg (1380) ; Meilberg (1384) ; Mailbourch (1389) ; Melleberch (1393) ; Meilberg ou Meylbourg (xve siècle) ; Mailbourg, Maillerg (1580) ; Milbourg (1681) ; Meillbourg (1696) ; Le château de Malbroug (1756)[2].
  • En francique lorrain : Burg Meilbrech.

Étymologie

Le nom de Meilbourg se produit avec beaucoup de variantes dans les anciens écrits. Il se rapproche ou s'écarte du nom de Malberg qui paraît être son nom primitif et véritable[1]. En effet, quand les Germains sont devenus prépondérants dans la partie de la Mosellane nommée judiciacensis, ils se seront régis d'après leurs propres usages, nullement d'après les lois et les usages des Romains, leurs adversaires abhorrés et leurs ennemis vaincus. Ce n'était plus dans l'enceinte close du judicium romain que se traitaient les affaires de la tribu et que se vidaient des querelles remises à la décision des juges, c'était en plein air ; sur un tertre à la vue du soleil[1]. Ces lieux de réunions portaient dans l'Allemagne entière le même nom ; on les appelait Mal-Berg. Un tel nom ne pouvait pas manquer d'être latinisé par les moines et les prêtres devenus dépositaires du secret de l'écriture. Ce mal de la montagne fut nommé en latin du moyen âge mallus ou mallum[1].

Lorsque les antiques institutions des peuples de la Germanie se furent peu à peu effacées sous l'action et l'incessante pression des nouvelles mœurs féodales, le Mal-Berg de Thionville disparut ; un château fort vint occuper l'aire où croissait le chêne honoré et chéri dans les souvenirs du peuple et un Malburg remplaça le Mal-Berg[1]. Dans une autre partie de l'ancien duché de Luxembourg, dans l'antique Bedensis, il existait non loin de Bidbourg un second Malberg qui a été également remplacé par un château fort, mais ce dernier a conservé son nom de Malberg. Ces deux Malberg sont l'un et l'autre devenus le berceau de puissantes maisons nobles[1].

Histoire

Ce château est pris et renversé de fond en comble par l'ordre de l'empereur Charles Quint en 1552, en même temps que les châteaux de Florange et de Bettange, après la condamnation pour félonie de leur propriétaire, Robert de la Marck[1]. Meilbourg est vers cette époque le chef-lieu d'une importante seigneurie haute-justicière, composée d'Illange, Basse-Yutz, Haute-Yutz, Kuntzig, Molvange et en partie Garche et Manom[1]. En 1668, d'après un dénombrement du , Uckange et Metzervisse dépendaient également de cette seigneurie[2].

Dans tous les villages de la seigneurie de Meilbourg, d'après un dénombrement du , une partie des habitants étaient de condition servile et s'appelaient schafleuth ; les autres avaient une condition libre établie par les comtes de Luxembourg et s'appelaient zinsleuth[2]. Par ailleurs, la maison de nom et d'armes de Meilbourg portait pour armes : d'azur à 3 fasces d'or[2].

Références
  1. Société archéologique du Grand-Duché, Publications de la Société pour la Recherche et la Conservation des Monuments Historiques dans le Grand-Duché de Luxembourg, vol. 18, V. Buck, 1863, pp. 212-213
  2. Bouteiller, Dictionnaire topographique de l’ancien département de la Moselle : comprenant les noms de lieu anciens et modernes, rédigé en 1868 sous les auspices de la Société d’archéologie et d’histoire de la Moselle, Paris, Impr. nationale, p. 164

Articles connexes
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