Château de Villars (Beaune-d'Allier)

Le château est situé sur la commune de Beaune-d'Allier, dans le département de l'Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Il se trouve sur une hauteur sur la pente sud de la vallée de l’Œil, à 900 m de la frontière de l'Auvergne historique et du Bourbonnais.

Le château est constitué d'un logis principal de deux travées, à trois niveaux plus un niveau de combles, sous une toiture de tuiles combinée à 2 pentes, 4 versants et donc 8 pans. Une tour est accolée à ce logis au sud. L’ancienne boulangerie est accolée à l’est. Divers petits habitats du hameau intégré à la cour subsistent. L’ensemble est typique du Bourbonnais[1]^,[2].

Quatre tours rondes marquaient le périmètre de la Petite Cour, dont une seule subsiste à l’état de ruines.

Le château en pierre est construit sans doute à la fin du XV^e siècle, comme le montrent les cheminées. Nicolas de Nicolay le mentionne dans sa Description générale du Bourbonnais en 1569. La seigneurie de Villard est une des plus anciennes de Beaune-d’Allier.

De nombreux seigneurs, de huit familles, s’y sont succédé :

• Hugonin de Molins (1^er seigneur connu de Villard), 1322 ;
• Agnès de Molins x Jehan de Sarre, 1352 ;
• Marguerite, Guillemain et Jean de Molins, vers 1366 ;
• Jehan de Molins, écuyer et seigneur de Villard, 1441 ;
• Charles de Molins, écuyer et seigneur de Villard, 1485 (constructeur du château actuel) ;
• Jehan de Molins, écuyer et seigneur de Villard, 1505 ;
• Geoffroy de Molins, écuyer et seigneur de Villard, 1548 ;
• Anthoine de Molins, écuyer et seigneur de Villard, 1566 ;
• Gilbert de Molins, écuyer et seigneur de Villard et de Saulzet, 1577 ;
• Jacques de Molins, seigneur de Villard, 1635.

Par vente vers 1654-1657, les Molins quittent Villard. La seigneurie de Villard est alors achetée par René de Saint Martin[3] (x Suzanne du Mont le 25/11/1660 à Montaigut), dont Louis x Marie Michelon, Jehan, Léonard, Joseph, Sébastien, Gabrielle x François de Chambaud, Marie, Catherine). César de Bressolles (x Marie Achard, dont Simon x Magdeleine de Bressolles, Anne x Annet Séguin du Bouchat, François x Marie Madeleine Tailhardat, Gilbert x Anne Picandet, Nicolas, Pierre) hérite du château^{[réf. nécessaire]}.

Le château est alors vendu à Jean Desbouis, marchand de Montaigut, également seigneur de Sallebrune, vers 1689[4]. La famille prend le nom de Desbouis de Sallebrune et ses membres occupent des postes importants : vice-sénéchal de Bourbonnais, président trésorier général de France au bureau des finances de la généralité de Moulins. Son petit-fils, Jean Baptiste Desbouis de Sallebrune (1707-1782) est lieutenant particulier en la sénéchaussée de Bourbonnais et siège présidial de Moulins et deux fois maire de Moulins (1739-1743, 1749-1750). Jean-Baptiste Desbouis (mort en 1767), héritier de Villars, épouse Élisabeth Farjonel (fille de Claude Farjonel et Louise Vilhardin) à Moulins en 1718 ; ils sont les parents de Jean-Baptiste Desbouis (né en janvier 1719 à Moulins) et de Jeanne-Marie, dame de Pérassier (à Néris), qui épouse Antoine Lenoir, seigneur d'Espinasse, le 23 décembre 1743 à Moulins, en l'église Saint-Pierre-des-Menestraux.

Villard est vendu à la famille Siramy, famille de riches fermiers des environs, à la fin du XVIII^e siècle.

Le château est transformé en ferme, puis abandonné dans les années 1980. Des passionnés de patrimoine le sauvent à partir de 2006 et commencent une restauration progressive, toujours en cours aujourd’hui (2022).