Châtelus (Loire)

Châtelus est la commune la plus à l'est de l'arrondissement de Montbrison.

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Carte avec les communes environnantes

Communes limitrophes de Châtelus

Saint-Denis-sur-Coise	Coise Rhône	Larajasse Rhône
Grammond		Marcenod

La tradition fait remonter l’histoire de Châtelus jusqu’à l’Antiquité, au moment où les légions romaines ont conquis la Gaule. Le nom latin de Châtelus, en l’occurrence Castrum Lucii, rappellerait un site fortifié initialement établi sur l’emplacement du Châtelus actuel.

Les textes les plus anciens mentionnant expressément Châtelus ne semblent toutefois pas remonter au-delà de 1173. À cette date, une bulle du pape Alexandre III, visant à mettre fin aux conflits qui opposent l’archevêque de Lyon et le comte de Forez, délimite les terres de l’un et l’autre et établit que les possessions du premier s’étendent jusqu’à Châtelus, qui relève de l’autorité du comte de Forez. Vassal du comte de Forez, le châtelain de Châtelus exerce le pouvoir sur un vaste territoire qui comprend non seulement celui qui correspond aujourd’hui à la commune de Châtelus, mais qui englobe aussi tout ou partie des communes actuelles de Coise, Grammond, Larajasse, Marcenod, Saint-Christo-en-Jarez et Saint-Denis-sur-Coise. Place forte à la frontière du comté de Forez et par là-même du royaume de France, à une époque où le Lyonnais fait partie de l’Empire romain germanique, Châtelus reste une possession des comtes de Forez puis des ducs de Bourbon jusqu’en 1513, date à partir de laquelle se succèdent plusieurs familles de seigneurs : Laurencin, Desgouttes, Mitte, Bartholy, Savary, Bénéon et enfin Guillet en 1715.

Au cours de ces siècles, le château remplit ses fonctions militaires dans le cadre des guerres contre des puissances étrangères ou des guerres de religion qui divisent le pays, et cristallise parfois le mécontentement des paysans qui contestent des droits féodaux jugés excessifs.

À la Révolution, la seigneurie de Châtelus disparaît et la commune est créée sur un territoire réduit aux contours de la paroisse.

Avec une population qui gravite autour de 300 habitants dans la première moitié du XIX^e siècle, Châtelus peut ouvrir deux écoles : une école privée tenue par les religieuses pour les filles et une école publique les garçons.

En dépit d’un déclin démographique qui finit par priver la commune des deux tiers de sa population, Châtelus réussit à conserver ses deux écoles jusqu'aux années 1960. Alors que la commune est encore essentiellement agricole à cette époque, la plupart des exploitations ont aujourd'hui disparu mais quelques entreprises artisanales et emplois tertiaires maintiennent une certaine activité[8]^,[9]^,[10].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[13]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[14].

En 2019, la commune comptait 140 habitants[Note 3], en augmentation de 10,24 % par rapport à 2013 (Loire : +1,18 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• La fontaine du château, pour les pèlerins de Compostelle.
• La croix de 1621.
• Église Saint-Julien de Châtelus.

• Communes de la Loire

• Châtelus sur le site de l'Institut géographique national

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