Chamerie

Au Moyen Âge, la région était sous la juridiction de l'Empire romain d'Orient puis byzantin. En 1205 Michel Comnène Doukas, cousin des empereurs byzantins Isaac II et Alexis III Ange, fonda le Despotat d'Épire, qui gouvernera la région jusqu'au XVe siècle.

Au cours de cette période, les premières migrations d'Albanais et d'Aroumains vers la région furent constatés. En 1340, profitant de la guerre civile byzantine de 1341-1347, le roi serbe Stefan Uroš IV Dušan conquit l'Épire et l'intègre dans son Empire serbe. Pendant cette période, deux états albanais se forment dans la région. Au cours de l'été 1358, Nicéphore II Orsini, le dernier despote d'Épire de la dynastie Orsini, fut battu dans la bataille contre les dirigeants albanais. À la suite de l'approbation du tsar serbe, ces dirigeants ont établi deux nouveaux états albanais dans la région, le Déspotat d'Arta et la Principauté de Gjirokastra. La dissidence interne et les conflits ultérieurs avec leurs voisins, y compris le pouvoir croissant des Turcs ottomans, ont conduit à la chute de ces principautés albanaises entre les mains de la famille Tocco, comptes de Céphalonie. Les Tocco, à leurs tour, ont progressivement perdus les territoires au profit des Ottomans, qui ont conquis Janina en 1430, Arta en 1449, Angelocastro en 1460, et finalement Vonitsa en 1479[2].

Pendant la domination ottomane, la région était administrée dans le Vilayet de Yanina, et plus tard dans le Pashalik de Yanina. À cette période, la région était connue sous le nom de la Tchamerie (également orthographié Tsamouriá, Tzamouriá) et devint un district dans le Vilayet de Yanina[3]. Les guerres du XVIIIe et du début du XIXe siècle entre la Russie et l'Empire ottoman ont eu un impact négatif sur la région[4]. Des conversions accrues à l'islam ont suivi, comme celles de 25 villages en 1739 qui sont situés dans l'actuelle préfecture de Thesprotia[4].

Au XVIIIe siècle, alors que le pouvoir des Ottomans diminuait, la région passa sous l'État semi-indépendant d'Ali Pasha Tepelena, un brigand albanais qui devint gouverneur de la province de Janina en 1788. Ali Pasha commença des campagnes pour subjuguer la confédération des Établissements Souli dans cette région. Ses forces ont rencontré une résistance féroce de la part des guerriers souliotes. Après de nombreuses tentatives infructueuses pour vaincre les Souliotes, ses troupes ont réussi à conquérir la région en 1803[5]. Après la chute du Pashalik, la région est restée sous le contrôle de l'Empire ottoman, tandis que la Grèce et l'Albanie ont déclaré que leur objectif était d'inclure dans leurs états toute la région d'Épire, y compris la Thesprotie ou la Tchamerie. Avec la montée du mouvement national albanais à la fin du 19e siècle, la population locale albanaise orthodoxe ne partageait pas les idées nationales de ses voisins musulmans albanais. Au lieu de cela, ils sont restés orientés vers la Grèce et se sont identifiés comme des Grecs. Enfin, à la suite des guerres balkaniques, l'Épire a été divisée en 1913, lors de la Conférence de paix de Londres, et la majorité de la région est tombée sous le contrôle du Royaume de Grèce, avec seulement une petite partie étant intégrée dans l'État nouvellement formé d'Albanie.

Pendant l'ère ottomane, la Tchamerie avait un système d'administration féodale. Le clan féodal le plus important et le plus ancien était celui du Pronjo de Paramythie (Drandakis).

Ecole albanaise à Filiates en 1942–44

En raison du système de classification religieuse en Grèce, les Albanais tchames musulmans ont été classifiés séparément de leurs homologues chrétiens. Certains des Tchames musulmans ont été catégorisés comme étant des Turcs musulmans vivant en Grèce et ont ensuite été transférés en Turquie lors de l'échange de population de 1923 entre la Grèce et la Turquie tandis que leurs biens étaient expropriés par le Gouvernement grec dans le cadre du même accord. Les Albanais tchames orthodoxes étaient considérés comme des Grecs, et leur langue et leur héritage albanais étaient soumis à une forte pression d'assimilation. La région a ensuite été temporairement colonisée par des réfugiés grecs d'Asie Mineure qui ont été utilisés comme outil démographique pour faire pression sur les Tchames musulmans pour qu'ils quittent la région; la plupart de ces Grecs ont ensuite été transférés dans d'autres régions du pays après que la Grèce a décidé de ne plus envoyer de musulmans albanais tchames en masse vers la Turquie dans les années 1920.

Dans les années 30, la population de la région était d'environ 70 000 personnes; Les musulmans de langue albanaise étaient estimés à environ 18 000 à 20 000. Toute la population, indépendamment de la religion de l'ethnie, s'appelait Tchames, mais n'était pas comptée comme telle dans le recensement grec. (Selon le recensement de 1928, la population musulmane totale en Grèce était de 126.017).

Pendant l'entre-deux-guerres, le toponyme de Tchamerie était couramment utilisé dans la région et était également le nom officiel de la zone au-dessus de la rivière Achéron utilisé dans tous les documents gouvernementaux par l'État grec. En 1936, l'État grec a créé une nouvelle préfecture appelée Thesprotia, à partir de parties des préfectures de Ioannina et Preveza, afin d'exercer un meilleur contrôle sur la minorité musulmane albanaise tchame.

Pendant l'occupation de la Grèce par l'Axe (1941-1944), des parties de la communauté musulmane tchame ont collaboré avec les forces italiennes et allemandes. Au début des années 40, 1 800 conscrits tchames ont été désarmés par les forces grecques et devait effectuer des travaux forcés pour améliorer les infrastructures, et tous les hommes albanais qui n'avaient pas encore été enrôlés ont été déportés vers des camps d'internement ou placés en exil sur les îles grecques.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les Albanais tchames ont été systématiquement éradiqués de la région par les forces de guérilla de la Ligue nationale républicaine grecque de droite (EDES) dirigée par Napoléon Zervas. Certains Tchames musulmans, qui ont formé le bataillon de Tchameria, ont fourni un soutien militaire aux forces de résistance de gauche de l'Armée populaire de libération grecque. Après que les Albanais tchames ont refusé de lutter contre les forces de résistance de gauche de l'Armée populaire de libération grecque, Zervas a ordonné un assaut de masse sur les villages tchames, qui se composaient principalement de forces EDES et de paysans grecs locaux désireux d'exiger leur revanche sur la minorité plus riche de Tchames albanais dans la région.