Championnat de Belgique de football 1963-1964

Les 3 cercles anversois sont :
(1) R. Antwerp FC
(2) R. Beerschot AC
(3) R. Berchem Sport

Dès l'entame de la compétition, le Sporting d'Anderlecht s'installe en tête et totalise 9 points sur 10 après cinq journées (1-1 contre le Beerschot). Le Standard (8, 4v) a subi une défaite (3-2) au Lierse mais est seul deuxième, devant la paire Beringen/FC Liégeois (8, 3v). Le Beerschot aurait pu émarger à ce groupe, mais il est surpris à Diest dans un match spectaculaire à la Warande (6-5). À ce moment de la saison, trois clubs n'ont pas encore gagné: St-Trond (3), les promus du FC Malinois (2) et le FC Brugeois (1).

Malgré un revers (3-1) au FC Liégeois, les « Mauves bruxellois » restent bien installés aux commandes. La surprise de la saison s'appelle Beringen. Les « Mineurs » sont un moment seuls deuxièmes après avoir battus le Standard (2-0). Un tenant du titre qui a aussi été accroché à l'Antwerp (1-1) et lors du derby contre le FC Liège (0-0). Si le Beerschot, après 4 victoires et 1 nul, reste dans la course et revient sur Beringen, la supériorité d'Anderlecht ne fait aucun doute quand il reçoit et corrige les « Rouges et Noirs » 6-0, lors de la 10^e journée. Le « Malinwa » et le « Club Brugeois » ferment la marche avec 4 unités et 1 seule victoire, à trois longueurs du premier sauvé (St-Trond).

En fin de premier tour, Anderlecht concède deux partages (3-3 contre l'Antwerp et 2-2 au Standard), mais n'est pas réellement menacé car ses poursuivants les plus proches perdent également « des plumes »: trois partages pour les « Rouches », une défaite (à La Gantoise) et deux partages pour Beringen, pour deux revers (à Beringen et contre le Standard) pour le Beerschot. En fond de tableau, le FC Brugeois capitalise enfin et marque des points lors des quatre dernières rencontres. Les « Gazelles » remontent à la 14^e place avec une victoire de mieux que St-Trond. Le FC Malinois qui n'a inscrit que cinq unités est clairement menacé.

Contrairement à la saison précédente, l'hiver ne perturbe pas le déroulement du championnat dont les journées sont disputées aux dates et heures prévues. Les six premières journées du second tour n'apportent pas de grands bouleversements dans le haut du classement. Anderlecht (35) confirme son leadership. Seul Beringen (30) tient la distance même s'il doit s'incliner à Diest (2-1). Par contre le Standard (27) est décramponné. Battu à Diest, puis St-Trond, les « Rouches » sont aussi défaits au FC Liégeois. C'est le Beerschot (28) qui se hisse en troisième position. Dans la lutte pour le maintien, la situation du FC Malinois (9) ne s'arrange guère alors que celle de Berchem Sport (12) s'aggrave. Les « Jaunes et Noirs » concèdent six défaites de rang. Le FC Brugeois (13) avec « 3 sur 12 » reste toujours menacé.

Lors de la 23^e journée, le sommet « Beringen-Anderlecht » débouche sur un partage spectaculaire (3-3). Le Standard, tenu en échec au CS Brugeois (0-0), n'en profite pas. À l'autre bout de la grille, Berchem s'est secoué et a empoché deux victoires. Au-dessus du FC Malinois, sept clubs sont groupés sur trois unités.

Le 1^er mars 1964, la compétition connaît un premier rebondissement avec la défaite de Beringen à Turnhout (2-0). Pour le club campinois, cet exploit lui permet de grimper à 21 points et donc de s'éloigner sérieusement de la « zone rouge ». De son côté, Le leader anderlechtois partage (0-0) contre le Standard mais possède désormais sept unités d'avance sur son premier poursuivant. Une semaine plus tard, cette avance est passée à huit longueurs. Anderlecht s'est imposé (0-1) à St-Trond alors que Beringen est tenu en échec (1-1) au Mijnstadion par le CS Brugeois.

Mais les événements rebondissent le lundi 9 mars 1964 quand la direction de Beringen envoie une lettre officielle de plainte à l'URBSFA. Le « matricule 522 » accuse le FC Turnhout d'avoir corrompu ou tenter de corrompre des joueurs de Beringen. La fédération belge entame une enquête. Les classements successifs sont alors pris « au conditionnel ».

Lors de la 26^e journée, Beringen fait la bonne affaire. Les Mineurs s'imposent (0-3) alors qu'Anderlecht est contraint au nul (1-1) par le Daring CB qui lutte dans le groupe de menacés en bas de classement. Pour Turnhout désormais nanti de 23 points, le maintien semble en bonne voie. Le « matricule 148 » qui est allé gagner au Daring (1-2), une semaine après sa victoire sur Beringen, prend un nouveau point contre le Standard (0-0).

Le 5 avril 1964, Anderlecht, qui a gagné (2-0) la veille contre le FC Liégeois est mathématiquement assuré de son 10^e titre national, quand le Standard ne laisse aucune chance à Beringen (3-0). Les Mauves possède « 9 » points d'avance et il n'en reste que « 6 » à distribuer. Le verdict pendant du « Dossier Turnhout-Beringen » ne pourra plus rien changer, même si les Limbourgeois récupéraient deux points.

Pour les trois dernières rencontres, le suspense ne concerne plus que l'attribution des places descendantes. Huit clubs, soit la moitié des engagés, sont menacés. Mais le « Club Malinois » ne peut plus espérer que forcer un test-match avec le premier sauvé, St-Trond.

La 28^e journée est fatale au FC Malinois. Malgré un partage (0-0) contre le FC Brugeois, le matricule 25 est mathématiquemant renvoyé en Division 2. À l'inverse, le Lierse qui a gagné (1-2) à Turnhout est sauvé. Berchem sport qui a battu le Standard (2-1) veut encore y croire puisque St-Trond a perdu (1-0) à Beringen.

Lors de l'avant-dernière journée, aucune décision ne tombe, au contraire les positions se resserrent en raison de résultats enregistrés. Berchem a obtenu un point à Diest (1-1), mais St-Trond a gagné (1-2) à La Gantoise.

C'est lors de l'ultime journée que tout se décide en bas du tableau. En raison de la conjonction des résultats: victoire pour le CS Brugeois (contre Anderlecht), du FC Brugeois (au Lierse), du Daring (contre l'Antwerp) et de St-Trond (contre Diest), c'est Berchem Sport qui hérite de la deuxième place descendante après avoir été battu (1-2) par...Turnhout.

La plainte introduite le 9 mars par Beringen et l'enquête de la fédération qui en découle débouchent sur la triste confirmation que les soupçons soulevés par les dirigeants du Mijnstadion sont fondés.

Les investigations de l'URBSFA révèlent qu'en date du 28 février 1964, deux membres de la direction du FC Turnhout, dont son président Jan Verbeek ont, par l'intermédiaire de Vic Verdonck, proposé de l'argent à Frans Gebruers, le gardien de Beringen, afin qu'il facilite la victoire du « matricule 148 » lors de la venue des « Mineurs » au Villapark. Verdonck, joueur de Diestet relation d'affaires de Verbeek, déclare aussi que la même somme de 40 000 FB (ca 1 000 €) aurait été versée au capitaine de Beringen Félix Geybels.

Avant la rencontre concernée, le 1^er mars 1964, Gebruers aurait pris peur que la direction de Beringen ne fût au courant de la manœuvre et aurait voulu faire marche arrière. C'est Geybels qui l'aurait convaincu que la tricherie était sans risque.

La fédération belge a la main lourde. Les quatre personnes citées sont suspendues à vie, alors que les 40 000 francs reçus par Gebruers sont saisis. Le club de Turnhout qui avait assuré son maintien est renvoyé administrativement en Division 2. Berchem Sport (avant-dernier) est repêché[1]^,[2].

Le résultat de la rencontre « FC Turnhout-Beringen FC » (2-0) est transformé en victoire (0-5 forfait) au profit du club limbourgeois. Une décision annexe qui permet à Beringen de récupérer deux points et ainsi de « chiper » la deuxième place finale au Standard.

Pour rappel, le FC Turnhout, classé 3^e de Division 2 la saison précédente, avait été repêché et promu au mois d'août '63, après que Waterschei ait été puni à la suite d'un autre scandale de corruption.

Cette affaire porte un rude coup au « matricule 148 », dont l'entraîneur et figure emblématique Vic Stroybant démissionne. Un grand nombre de supporteurs tourne le dos à leur club qui ne reviendra jamais parmi l'élite nationale.

Avec seize clubs engagés, 240 matches sont au programme de la saison[3].

• La rencontre « FC Turnhout-Beringen FC » pour le compte de la 24^e journée, s'est soldée par une victoire (2-0) de l'équipe locale. Mais à la suite d'un scandale de corruption (voir ci-dessus « Turnhout sanctionné »), la fédération transforme le résultat de ce match en forfait (0-5) au profit de club visiteur.

La « ligne du temps » ci-dessous renseigne le premier du classement « à la fin des journées effectives » et « ce chronologiquement par rapport au plus grand nombre de parties jouées ». Concrètement cela signifie l'équipe totalisant le plus de points quant au moins une formation a disputé le nombre de journées en question, que ce leader ait ou pas joué ce nombre de matches. Cela essentiellement en cas de remises partielles ou de rencontres décalées.

• En cas d'égalité de points et de victoires, le leader donné est l'équipe ayant la meilleure différence de buts, même si pour rappel ce critère n'est pas pris en compte pour départager les formations en cas de montée ou descente.

Paul Van Himst (R. SC Anderlechtois) est sacré meilleur buteur avec 26 goals[4]. Il est le 41^e joueur belge différent à terminer meilleur buteur de la plus haute division belge.

Le tableau ci-dessous reprend les 16 meilleurs buteurs du championnat, soit les joueurs ayant inscrit dix buts ou plus durant la saison[4].

Classement des 16 meilleurs buteurs de la saison

#	Pays	Joueur	Club	Buts	Matches joués
1.		Paul Van Himst	R. SC Anderlechtois	26	29
2.		Roger Claessen	R. Standard CL	20	18
3.		Étienne Zaman	R. Beerschot AC	19	30
4.		Frans Vermeyen	K. Lierse SK	16	24
5.		Florent Bohez	R. Antwerp FC	13	30
6.		Theo Van de Velde	R. Antwerp FC	12	27
=.		Julien Van Roosbroeck	K. FC Diest	12	28
=.		Johny Thio	R. FC Brugeois	12	30
9.		Jean-Marie Letawe	R. FC Liégeois	11	25
=.		Jozef Van Camp	K. FC Diest	11	25
=.		Karel Beyers	R. Antwerp FC	11	28
12.		Victor Wégria	R. FC Liégeois	10	19
=.		Jacques Stockman	R. SC Anderlechtois	10	23
=.		Roger Foulon	R. Daring CB	10	27
=.		Eric Daels	R. CS Brugeois	10	29
=.		Armand Peeters	K. Beringen FC	10	29

Le Standard déçoit et son parcours européen tourne court. Opposé au club suédois de l'IFK Norrköping, les champions de Belgique s'imposent de justesse (1-0, but de Louis Pilot). Mais lors du retour à l'Idrottsparken, les « Rouches » sont surpris par des réalisations des internationaux Ove Kindvall et Örjan Martinsson (2-0).

Pour la première fois, deux clubs belges sont engagées en Coupe des Villes de Foires, La Gantoise et le R. FC Liégeois. Pour les premiers, l'aventure tourne court. Opposés au premier tour aux allemands du 1. FC Cologne, qui compte dans ses rangs des joueurs comme Wolfgang Overath, ils sont éliminés d'entrée après une défaite en déplacement (3-1) et un partage à domicile (1-1).

Les liégeois héritent d'un meilleur tirage et éliminent au premier tour les Luxembourgeois de l'Aris Bonnevoie (victoire 0-2 à Luxembourg et partage 0-0 à domicile). En huitièmes de finale, ils rencontrent les Anglais d'Arsenal. Après un match nul, un but partout, en déplacement à Highbury, ils réalisent l'exploit et s'imposent 3-1 au Stade Vélodrome de Rocourt avec des buts de Victor Wégria, Gérard Sulon et Claude Croté. En quarts de finale, le club liégeois affronte l'équipe tchécoslovaque du TJ Spartak ZJS Brno. Les deux équipes s'imposent à domicile sur le même score (2-0) et disputent alors un test-match sur le terrain de Brno, où Liège s'impose 0-1 grâce à un but de Sulon.

La belle aventure s'arrête au stade des demi-finales pour le R. FC Liégeois. Opposé au Real Saragosse, ils l'emportent 1-0 à domicile sur un but de Victor Wégria mais s'inclinent 2-1 au match retour. Les buts inscrits en déplacement n'étant pas encore prépondérants à l'époque, un match d'appui est joué sur le terrain de Saragosse quelques jours plus tard et voit la victoire des espagnols (2-0).

Le Football Club Malinois et le FC Turnhout, soit les deux promus, sont relégués en « Division 2 ». Ils sont remplacés par l'Union Saint-Gilloise et Tilleur. Pour Turnhout, il s'agit d'une sanction administrative à la suite d'une tentative de corruption durant la saison.

La deuxième édition se déroule encore avec des rencontres par matches aller et retour à élimination directe. La phase finale a lieu en Espagne qui s'impose chez elle.

Cette fois, les « Diables Rouges » sont inscrits, mais ils sont éliminés dès le premier tour par la Yougoslavie.

• Dictionnaire des clubs affiliés à l'URBSFA depuis 1895 et ASBL Foot 100

• « Fédération royale belge de football »
• « Site de statistiques et historique sur le football belge »
• (nl) « Base de données sur le football belge »
• (en) Belgium - Final Tables 1895-2008, sur RSSSF

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