Charles Brasch

Charles Orwell Brasch (27 juillet 1909 – 20 mai 1973) est un poète, éditeur et protecteur des arts néo-zélandais. Il a fondé en 1947 la revue littéraire Landfall, toujours publiée aujourd'hui par Otago University Press.

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Charles Brasch
Biographie
Naissance
Décès
(à 63 ans)
Dunedin
Nationalité
Formation
St John's College
Waitaki Boys' High School (en)
Activités
Plaque commémorative

Biographie

Né à Dunedin, Brasch est le fils du juriste Hyam Brasch (qui a plus tard changé son nom en Henry Brash) et d'Helene Fels, membre de l'importante famille de marchands de vêtements Hallenstein (en). Il a commencé à écrire de la poésie à Waitaki Boys' High School (en) et est entré en 1927 à St John's College à Oxford, dont il est sorti « ignominieux troisième » en Histoire moderne, au grand désappointement de son père[1]. À Oxford, il avait eu pour condisciples W. H. Auden et Cecil Day-Lewis.

Brasch a passé quelque temps à faire de l'archéologie avant de revenir à Dunedin en 1931. Dans les années 1930, il a fait de grands voyages à ses frais en Europe, en Asie et aux Amériques. Il a passé la Deuxième Guerre mondiale en Grande-Bretagne, comme guetteur d'incendies et agent de renseignement (il avait été exempté de service actif pour raisons médicales).

Landfall

Brasch est revenu en 1946 en Nouvelle-Zélande, où il s'est établi à Dunedin. Il avait l'intention de publier « une revue littéraire important » depuis au moins quinze ans[1] et en 1947 il a fondé Landfall, dont il est resté le directeur les vingt années suivantes[2].

Plus tard, il est devenu un important mécène des arts et des lettres et a participé à la fondation en 1958 du Robert Burns Fellowship (en) à l'Université d'Otago. Il a aussi aidé le Musée d'Otago (en), marchant ainsi sur les traces de son grand-père Willi Fels (en). Sa grande bibliothèque, qui traduisait son intérêt pour la littérature, les arts, l'histoire et les religions, a été léguée à l'Université d'Otago en 1973[3]. La variété de ses lectures lui a permis une production littéraire considérable[4]. Ses archives[5] sont abritées à la Bibliothèque Hocken, avec plus de 400 œuvres d'art qu'il lui a données[6],[7].

Il est mort du cancer en 1973.

Publications

Poésie
  • The Land and the People, and Other Poems, (1939)[8]
  • Disputed Ground (1948)
  • The Estate (1957)
  • Ambulando (1964)
  • Home Ground (1974)
  • Charles Brash in Egypt (2007)
  • Selected Poems (2015)

Autres publications
  • 1946 : The Quest: Words for a Mime Play, London: The Compass Players[8]
  • 1966 : Present Company: Reflections on the Arts, Auckland: Blackwood and Janet Paul for the Auckland Gallery Associates[8]
  • 1973 :
    • Such Separate Creatures: Stories, Christchurch: Caxton Press[8]
    • Hallensteins: the First Century, 1873-1973, Dunedin : Hallenstein Bros., 1973. (with C.R. Nicholson)[8]
  • 1981 : The Universal Dance: a Selection from the Critical Prose Writings of Charles Brasch, Dunedin: University of Otago Press[8]
  • Journals 1939-45 (2013)

Notes et références
  1. (en) Biographie, Dictionary of New Zealand Biography
  2. (en) Dance of the Peacocks: New Zealanders in exile in the time of Hitler and Mao Tse Tung (Vintage 2003), James McNeish
  3. (en) « Charles Brasch Collection », sur University of Otago Library, University of Otago (consulté le )
  4. (en) « I sat down in the evening to read... », sur University of Otago Library, University of Otago (consulté le )
  5. (en) « Brasch, Charles : Literary and personal papers (1889 - 1973) », sur Hocken Heritage Collections, University of Otago (consulté le )
  6. (en) « Charles Brasch: In the Company of Artists 1 August – 10 October 2009 », sur Hocken Collections, University of Otago (consulté le )
  7. (en) « Selection of artworks gifted to the Hocken Library by Charles Brasch », sur Otago University Research Heritage, University of Otago (consulté le )
  8. Web page titled "Charles Brasch: New Zealand Literature File" at the University of Auckland Library website, accessed April 26, 1980: Indirections: a Memoir, 1909-1947, Wellington ; New York: Oxford University Press

Liens externes
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