Charles Herbert

De ces prénoms d'état civil, Philbert Célestin, dit Charles Herbert, naît le 22 mai 1829 à Liesse-Notre-Dame (Aisne), du mariage de Pierre Joseph et de Marie Louise Antoinette Debordeaux[1].

Ses études terminées, il s'oriente vers la carrière artistique.

En 1847, il obtient un premier prix de dessin académique à l'école de dessin de la ville de Laon.

Il entre dans l'atelier du peintre Léon Cogniet à l'École des beaux-arts de Paris, dont il sort médaillé pour la section peinture[2].

Charles Herbert fait un portrait à l'huile de M. Labouret, président du tribunal de Laon, considéré comme une de ses meilleures œuvres[2].

C'est à cette époque qu'apparait la photographie, il comprend vite le parti à tirer de cette invention, il l'élève à la hauteur d'un véritable art.

En 1861, il s'installe à Beauvais comme artiste-peintre photographe, où il y fonde une maison qui devient célèbre et la première de toute la contrée, d'abord au 7, rue du Lion-Rampant, puis en 1881, il est au 15, rue Saint-Pierre. Il a des succursales dans plusieurs communes de l'Oise : Clermont-de-l'Oise, Gournay, Méru, Breteuil, Granvilliers et Creil. Il travaille, un temps, avec son beau-frère Pierre Bernerat (1832-1899), photographe à Beauvais. En 1883, il cède son fonds de commerce et part s'installer à Amiens[7]^,[8].

Il invente un procédé de coloration qu'il appelle la « photo-peinture » et est le promoteur de la photographie vitrifiée, pour laquelle il prend deux brevets. Il invente la préparation des plaques au gélatino-bromure d'argent grâce à la collaboration de son père spécialisé dans cette matière.

En 1867, il est sollicité par Violet-le-Duc au nom de Napoléon III pour faire des vues des agrandissements du château de Pierrefonds.

Ses deux filles, à la suite de leur mariage, habitant Amiens où il décide de venir y habiter. Il reprend la maison de photographie de Gustave Boscher, 61, rue de la République. Il révolutionnera la ville par ses procédés nouveaux.

Il exécute de nombreux portraits à l'huile parmi lesquelles ceux de quatre évêques d'Amiens, dont celui de M^gr Dizien qui lui vaut la médaille d'or de la Société des amis des arts.

Son atelier est fréquenté par de nombreux jeunes artistes[2].

En 1886, Charles Herbert arrive à Paris-Plage. Il fait construire, sur les plans de l'architecte Charles Billoré, un chalet en bois, boulevard de la Mer (aujourd'hui boulevard du Docteur Jules Pouget), entre les rues de Saint-Amand et de la Paix, auquel il donne le nom de Marthe et Marie (prénoms de ses deux filles). On le surnomme « le petit pointu ». Il en fait la décoration intérieure, de grandes fresques recouvrent les murs du vaste hall-salon, ces filles y sont représentées en pêcheuses de crevettes. C'est un véritable musée garni de nombreuses peintures représentant tous les aspects de la station balnéaire.

Il réalise, parmi ces nombreuses œuvres sur Paris-Plage, deux panoramas de la Canche, de 300 × 60 cm, la vue s'étend du pont de chemin de fer jusqu'à la mer, il réalise les premiers plans de la forêt et de la ferme Daloz vue à travers bois. Il réalise également une immense toile, représentant la conversion de saint-Paul sur le chemin de Damas, qu'il donne à la chapelle Saint-André de Paris-Plage.

En 1911, M^me Herbert meurt et il ne peut plus rester à Paris-Plage sans son épouse. Il vend ses deux villas et part habiter à Amiens pendant l'hiver et à Quevauvillers durant l'été, chez ses enfants. Âgé de 85 ans, il peint toujours, des pommiers par exemple, qu'il avait toujours voulu peindre[2].

La guerre oblige Charles Herbert à partir d'Amiens, il s'établit à Saint-Quay-Portrieux pour six mois.

Au début de la guerre, il fait le vœu de ne plus peindre qu'en faveur des églises dévastées, il peint plus de 30 toiles du Sacré-Cœur et du Christ en croix, toutes ces toiles seront distribués par ses filles, à sa demande, dans des lieux de culte de l'Aisne, l'Oise et la Somme, trois départements qu'il avait habités.

Charles Herbert meurt le 26 mai 1919 à Quevauvillers dans le département de la Somme[2].