Aberdeen

Aberdeen (Obar Dheathain en gaélique écossais et Aiberdeen en scots) est la troisième ville d'Écosse, située dans le nord-est de la Grande-Bretagne, sur les bords de la mer du Nord, grâce à laquelle elle est la capitale européenne du pétrole offshore. Depuis 1891, Aberdeen possède officiellement le statut de cité, de council area et région de lieutenance. Elle était la capitale administrative de la région de Grampian de 1975 à 1996 (ainsi que du district d'Aberdeen au sein de cette région). Elle est aussi la capitale du council area de l'Aberdeenshire, bien qu'elle n'en fasse pas partie.

Pour les articles homonymes, voir Aberdeen (homonymie).

Aberdeen
en scots :
Aiberdeen 
en écossais : Obar Dheathain

Héraldique
Drapeau

Aberdeen
Administration
Pays Royaume-Uni
Nation Écosse
Council area Aberdeen
Ancien comté Aberdeenshire (jusqu'en 1900)
Aberdeen (depuis 1900)
Région de lieutenance Aberdeen
Force de police Police Scotland
Incendie Scottish Fire and Rescue Service
Ambulance Scottish Ambulance Service
Code postal AB10-AB13, AB15, AB16, AB21-AB25
Démographie
Gentilé Aberdoniens
Population 228 420 hab. (2014)
Géographie
Coordonnées 57° 09′ 00″ nord, 2° 07′ 23″ ouest
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni
Aberdeen
Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni
Aberdeen
Géolocalisation sur la carte : Écosse
Aberdeen
Géolocalisation sur la carte : Aberdeen
Aberdeen
Liens
Site web aberdeencity.gov.uk

    Il s'agit d'une des villes les plus riches du Royaume-Uni[1]. En 2009, les maisons dans les banlieues d'Aberdeen ont été classées les plus chères du pays et Aberdeen possède 60 rues « d'or » où les maisons sont évaluées à plus de 500 000 £.

    Elle possède plusieurs surnoms : The Granite City (« la ville de granit »), The Grey City (« la ville grise ») et The Silver City with the Golden Sands (« la ville argentée aux sables d'or »).

    Ces surnoms sont tirés du granit utilisé pour construire les bâtiments de la ville ainsi que du sable de ses côtes. Depuis la découverte de pétrole dans la mer du Nord durant les années 1970, on la surnomme aussi parfois « The Oil Capital of Europe » (« la capitale pétrolière de l'Europe ») ou The Energy Capital of Europe (« la capitale de l'énergie européenne »). Aberdeen a remporté 10 fois le concours des villes et villages fleuris du Royaume-Uni.

    Géographie

    Climat
    La plage d'Aberdeen sur la mer du Nord.

    Le climat d'Aberdeen est un climat océanique frais avec 750,54 mm de pluie par an et une température moyenne de 11 °C.

    En hiver, la température monte à 6 °C l'après-midi et descend à 1-2 °C la nuit. La neige y est rare ou n'y tient qu'un jour ou deux, et les températures descendent peu fréquemment en dessous de 0 °C.

    En été, la température moyenne l'après-midi est de 18-19 °C et baisse à 11 °C.

    À Aberdeen, la durée du jour est très variable selon les saisons. L'hiver la durée du jour est plutôt courte, avec 6 h 45 entre le lever du soleil et son coucher en mi-décembre, mais cette durée s'allonge vite pour atteindre 8 h 30 début-février. En été, la durée du jour est très longue, jusqu'à 18 heures de soleil.

    Architecture
    Maisons en granite du Vieil Aberdeen.

    Le centre-ville, Old Aberdeen, comporte des monuments datant des époques victorienne et médiévale. La ville accueille une des plus anciennes universités d'Écosse avec St Andrews et Glasgow. La médecine et la théologie y furent enseignées très tôt.

    L'université d'Aberdeen.

    L'université et la cathédrale Saint-Machar se trouvent au nord de la vieille ville, près des rives d'une ancienne rivière à saumon, le Don. L'embouchure de cette rivière reste un endroit de balade agréable malgré l'activité industrielle dont une usine à papier, utilisant la riche source de bois des Highlands, surtout à Inverurie. Aberdeen a également accueilli une industrie de la laine maintenant défunte. Le parc de Seaton, avec le vieux pont de pierre en forme d'ogive, le Brig'o'Don, est le symbole de la réserve naturelle locale où se retrouvent oiseaux (martins-pêcheurs, hérons) et mammifères marins (phoques, loutres).

    La cathédrale Saint-Machar.

    Au sud de la ville, la rivière Dee sert d'habitat pour les loutres. Mais grâce à son port, la Dee est plus connue pour ses dauphins et baleines qui la visitent assez fréquemment. De nombreux volontaires y enregistrent les apparitions afin de faire protéger la côte est. Le port est le lieu de départ pour les ferries qui vont aux îles Shetland et Orcades, seul moyen de transport pour les véhicules et les provisions dans cet endroit reculé de l'Écosse.

    Entre les deux rivières, se trouve une plage assez longue qui représente à peu près 45 minutes de marche, où les surfeurs s'en donnent à cœur joie en hiver. La mer est assez froide et le temps souvent gris. Peu de gens se baignent en été, mais le front de mer est riche en attractions : patinoire, piscine, centre sportif, centre de jeux, cinémas, restaurants, boîtes de nuit, bowling et fish and chips.

    L'arrière-pays d'Aberdeen est riche en châteaux bâtis entre l'époque romane et l'âge d'or de la construction de châteaux (XVIe – XVIIe siècles), le style baronnial écossais.

    Toponymie
    La Mercat Cross (en) (« croix du marché », équivalent du Market cross (en) que l'on trouve dans le reste du Royaume-Uni).

    Le Vieil Aberdeen se trouve approximativement à l'emplacement d'un village du XIIe siècle, Aberdon, ce qui signifie littéralement « à l'estuaire de la Don »[2]. Le nom de ce village est écrit « Aberdoen » en 1178, puis « Aberden » en 1214[2]. Le nom actuel d'Aberdeen signifie quant à lui « à l'estuaire de la Don et de la Dee » (l'autre fleuve local). Le préfixe celtique Aber- signifie en effet « à l'estuaire de »[3] (à rapprocher des mots Gallois et Breton "aber" qui a le même sens).

    La ville a eu aussi l'exonyme Aberdon[4] en français.

    Histoire

    La région d'Aberdeen a vu l'établissement d'êtres humains depuis au moins 8 000 ans. La ville a commencé avec deux burghs séparés : le Vieil Aberdeen (Old Aberdeen), à l'embouchure de la rivière Don, et le nouveau Aberdeen (New Aberdeen), lieu de pêche et de commerce, où la voie navigable Denburn entre dans l'estuaire de la rivière Dee. La première charte a été accordée par Guillaume Ier en 1179 et confirma les droits commerciaux accordés par David Ier. En 1319, la Grande Charte de Robert Ier transforme Aberdeen en une communauté indépendante financièrement et propriétaire unique.

    Démographie
    L'hôtel de ville d'Aberdeen.

    En 1396, la population avoisinait les 3 000 habitants. En 1801, elle s'élevait à 26 992, en 1901, 153 303 et en 1941, 182 467. En 2001, le recensement du Royaume-Uni estime la population administrée par le conseil municipal de la ville à 212 125 personnes mais la population vivant dans la ville même est de 184 788 âmes. La dernière estimation officielle de la population publiée par le General Register for Scotland remontant à 2014 est de 228 420 habitants.

    Les données propres à la localité d'Aberdeen du recensement de 2001 montrent que l'âge moyen masculin est de 35 ans et que l'âge moyen féminin est de 38 ans, un âge moyen inférieur au reste de l'Écosse. La population était alors constituée à 49 % d'hommes et à 51 % de femmes. Le recensement démontre qu'il y a peu de jeunes gens à Aberdeen avec un taux de jeunes en dessous de 16 ans de 16,4 % de la population totale, à comparer à la moyenne nationale de 19,2 %. Ethniquement, 15,7 % de la population n'était pas originaire d'Écosse, davantage que la moyenne nationale de 12,9 % ; 8,4 % de celle-ci était née en Angleterre.

    Castlegate dans le centre-ville.

    À Aberdeen plus de 97 % de la population est blanche, 3 % des habitants d'Aberdeen étaient issus d'une minorité ethnique, dont 0,7 % du sous-continent indien et 0,6 % d'Asie. En comparaison, le taux de population écossaise non blanche est de 2. Cependant, ce taux est inférieur aux taux que l'on rencontre dans les trois autres grandes villes écossaises, Glasgow, Edinbourg, et Dundee. La partie de la ville la plus multiculturelle est George Street, qui compte de nombreux restaurants et supermarchés ethniques.

    Le parc Victoria.

    97 013 habitations individuelles sont dénombrées dans la ville parmi lesquelles 61 % étaient possédées par un particulier, 9 % louées dans le secteur privé et 23 % louées dans le secteur public. Le cadre d'habitation le plus populaire est l'appartement qui représente 49 % des résidences, suivi par les maisons jumelées qui représentent 22 % de celles-ci.

    Le revenu moyen d'un ménage dans la ville est de 16 813 £ (la moyenne nationale est de 20 292 £ en 2005) ce qui classe 18 % des ménages de la ville en dessous du seuil de pauvreté (défini comme 60 % du revenu moyen). Inversement, un code postal à Aberdeen a le second nombre de millionnaires le plus élevé de tous les codes postaux du Royaume-Uni.

    Les Aberdoniens parlent le doric, un dialecte scots proche de la langue immortalisée par Robert Burns vers 1789.

    À Aberdeen, plus 45 % de la population n'est pas religieuse ; ce qui en fait la ville la moins religieuse d'Écosse. La religion la plus répandue est le christianisme. Les autres religions (islam, bouddhisme, hindouisme...) sont très peu présentes dans la ville.

    Commerce, transports et industrie
    Un bateau de forage pétrolier dans le port d'Aberdeen.

    Aberdeen est aussi un des plus importants ports du Royaume-Uni sur la mer du Nord. La ville s'est développée à partir de deux bourgs situés chacun à l'embouchure de deux rivières : le Don et la Dee.

    Le port a bénéficié d'un prêt de 258 millions d'euros de la Banque européenne d'investissement, le , trois jours seulement avant le référendum d'exclusion du Royaume-Uni de l'Union européenne. En 2014, le port avait reçu 750 000 euros pour l'environnement et son expansion[5].

    L'ancien petit village de pêcheurs à l'embouchure de la Dee existe toujours et s'appelle Footdee. Il abrite des maisons basses conçues pour se protéger du vent et des tempêtes. Un reste de village similaire est situé près du Brig'o'Don.

    La gare d'Aberdeen est située dans le centre-ville, tout près de Union Street. Elle est la gare terminus sur la East Coast Main Line entre Londres (gare de King's Cross) et Aberdeen, et le point de départ ou le terminus de nombreuses lignes en Écosse. La East Coast dessert la principale route d’Aberdeen à Londres ; la CrossCountry dessert la route d'Aberdeen à la sud-ouest d'Angleterre. La First ScotRail assure les liaisons en Écosse, aussi bien que la liaison nocturne en voitures-lits Caledonian Sleeper avec Londres (gare d'Euston).

    La ville a un aéroport international dans la cité industrielle de Dyce où sont installées la plupart des compagnies pétrolières, comme BP. Dans le quartier d'Altens se trouvent d'autres entreprises, comme la Shell. Pour essayer de développer la ville, une banlieue proche, Westhill, accueille également des entreprises, telle Technip (anciennement Coflexip Stena).

    La ville est en effet une importante base logistique pour les plateformes pétrolières en mer du Nord. Elle regroupe notamment plusieurs flottes d'hélicoptères de transport off-shore comme celle de CHC ou Bristow

    À l'intérieur de la ville, près des bâtiments de Marathon Oil, il y a les restes d'une des plus grandes carrières de granit à ciel ouvert d'Europe. C'est un grand trou rempli d'eau qui servait jadis à extraire les pierres de construction.

    L'arrière-pays, et plus particulièrement la vallée de la Dee, comporte des bâtiments en granit rouge ou rose. Cults, une banlieue d'Aberdeen, est un endroit assez chic où l'on trouve encore des maisons victoriennes.

    Le quartier périphérique de Cove Bay est un pôle spécialisé dans la pêche et la production de granit.

    Culture

    Sites touristiques
    Le jardin botanique de l'université.

    Le musée maritime, près du port, retrace les liens étroits entre la ville et le trafic marimtime en Mer du Nord. Les nombreux châteaux des Grampians font de l'arrière-pays d'Aberdeen une région touristique intéressante.

    Retranché sur son éperon rocheux face à la mer du Nord, le château de Dunnottar, construit au XIVe siècle se trouve à quelques kilomètres au sud d'Aberdeen. Il n'est plus habité que par les oiseaux de mer. Le château d'Aberdeen a quant à lui été totalement détruit lors des guerres d'indépendance écossaises.

    Sur le promontoire de Girdle Ness, au sud d'Aberdeen se trouve le grand phare de Girdle Ness construit en 1833 par l'ingénieur civil écossais Robert Stevenson.

    Les jeux de Braemar

    Tous les ans, dans le parc de Hazelhead, il y a des Highland Games dont le plus connu a lieu dans l'arrière-pays à Braemar, où la reine se rend traditionnellement[6].

    Ville de granit, gris majoritairement, d'où la blague « grey city » (jeu de mot sur « granit city »).

    Jumelages
    Le drapeau d'Aberdeen
    Le blason d'Aberdeen

    La ville d'Aberdeen est jumelée avec :

    Sports

    Le club de football Aberdeen Football Club y est basé. De plus, la ville contient le sixième plus vieux terrain de golf au monde. Celui-ci a d'ailleurs accueilli la prestigieuse Walker Cup en 2011[7].

    Personnalités liées à la ville

    Voir aussi
    Le phare de l'entrée du port.

    Articles connexes

    Liens externes

    Notes et références

    Notes

      Références
      1. (en) David Bain, « Oil money creates super-rich in UK city », Wealth Bulletin,‎
      2. Mackay, George (2000) Scottish Place Names Geddes & Grosset p. 5 article Aberdeen
      3. (en) Richard Stephen Charnock, Local Etymology: A Derivative Dictionary of Geographical Names, BiblioBazaar, (1re éd. Houlston and Wright 1859) (ISBN 1117915700 et 978-1117915708)
      4. Pierre Bayle, Dictionnaire historique et critique de Pierre Bayle : Dictionnaire historique et critique, , 586 p. (lire en ligne), p. 70.
      5. (en) Ned Simons, « Tory Brexit Advert 'Embarrassingly' Features Aberdeen Port Which Benefited From Millions In EU Funding », Huffington Post,‎ (lire en ligne)
      6. Le Point Montres, « À Braemar, l'Écosse remonte le temps », sur Le Point, (consulté le )
      7. « BBC NEWS | UK | Scotland | North East/N Isles | Golf event to swing into Aberdeen », sur news.bbc.co.uk (consulté le )
      8. (en) « Kirsty Hayes », sur GOV.UK (consulté le )
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