Classe Queen Elizabeth (porte-avions)

La classe Queen Elizabeth est une classe de deux porte-aéronefs de la Royal Navy, construits par VT Group et BAe Systems sur un design de Thales. La commande des deux bâtiments, le HMS Queen Elizabeth et le HMS Prince of Wales, est signée le pour un montant de 3,775 milliards d'euros [2]. Le coût total du programme est finalement estimé à 6,2 milliards[3] d'euros.

Pour les autres classes de navires du même nom, voir Classe Queen Elizabeth.

Classe Queen Elizabeth

Le HMS Queen Elizabeth
Caractéristiques techniques
Type Porte-avions
Longueur 284 m
Maître-bau 73 m
Tirant d'eau 9 m
Tirant d'air 56 m
Déplacement 65 000 t à pleine charge
Tonnage 65 000 t
Propulsion 2 Rolls-Royce Marine Trent MT30 et

4 générateurs Diesel Wärtsilä
Puissance 80 MW (108 000 ch)
Vitesse 25 nœuds
Caractéristiques militaires
Armement 3 Phalanx CIWS
Canons de 30 mm
Miniguns
Aéronefs 36 - 48 Lockheed F-35B Lightning II
14 Leonardo EH101 Merlin ou Boeing AH-64 Apache
Rayon d’action 18 600 km (10 000 milles)
Autres caractéristiques
Électronique Radar longue portée Thales S1850M[1]
Équipage 1 450
Histoire
Constructeurs Aircraft Carrier Alliance
A servi dans  Royal Navy
Date début commande (HMS Queen Elizabeth)
Période de
construction 		(HMS Prince of Wales)
Navires construits 2
Navires prévus 2
Navires en activité 2
classe Invincible

Le premier navire a été lancé le 26 juin 2017 mais ne devrait pas entrer en service avant 2020[4]. Le second entrera en service en 2018. Ils prennent la suite des 3 porte-aéronefs de classe Invincible désarmés avant la mise en service du HMS queen Elisabeth, la Royal Navy restant sans porte-aéronefs pendant plusieurs années[5].

Caractéristiques

Cette nouvelle classe de porte-aéronefs construite par BVT Surface Fleet en plusieurs blocs sur divers chantiers en Grande-Bretagne sous la direction du Aircraft Carrier Alliance réunissant Thales UK, BAE Systems et Babcock, doit remplacer les porte-aéronefs de classe Invincible (HMS Invincible (R05), HMS Illustrious (R06) et HMS Ark Royal (R07)). La taille modeste de la classe Invincible (22 000 tonnes) ne permettait pas l'emport d'un groupe important d'avions de combat. Ainsi en remplacement des trois porte-aéronefs légers, il a été décidé en 1998 la construction de deux porte-aéronefs plus lourds.

La Royal Navy l'avait initialement prévu, à l'image de la classe Invincible, sans catapulte pour embarquer, outre des hélicoptères, des avions à décollage court et atterrissage vertical (STOVL). Puis par souci d'économie et d'interopérabilité, il fut décidé en 2010 qu'il serait un vrai porte-avions, équipé CATOBAR, c'est-à-dire sans tremplin mais avec catapultes, brins d'arrêt et piste oblique, et devait accueillir des F-35C à décollage conventionnel. Mais les coûts de conversion de cette configuration ont finalement conduit le gouvernement britannique à revoir une fois de plus son choix, Philip Hammond, le ministre britannique de la défense confirma en mai 2012 que le Royaume-Uni choisirait finalement le projet initial en configuration STOVL[6]. Devant la faiblesse de la flotte prévue de F-35B destinés à la Fleet Air Arm, il est prévu en 2015 que ceux du United States Marine Corps opèrent régulièrement depuis ces navires[7].

Longs de 284 mètres (932 pieds) pour un déplacement de 65 000 tonnes en charge[8], ces navires sont les plus grands de l'histoire de la Royal Navy. La largeur de leur pont d'envol atteint 73 mètres (239 pieds), sa superficie est de 16 000 m2, alors que leur hauteur, de la quille à la pomme du mât, est de 56 mètres. Ils sont dimensionnés pour accueillir jusqu’à 40 aéronefs, mais le First Sea Lord Jones déclare « nous travaillons plutôt, aujourd’hui, sur un concept opérationnel basé sur 24 avions », ce qui correspond au format à deux flottilles de Rafale Marine habituellement embarquées sur le porte-avions français Charles de Gaulle, qui a lui aussi la capacité de monter à 36 avions en cas de besoin[9]. Le nombre d'hélicoptères peut atteindre 14 hélicoptères Leonardo EH101 Merlin ou AgustaWestland AH Mk1 Apache[10].

72 sorties quotidiennes d'avions F-35B peuvent être effectuées, mais ce nombre peut temporairement être augmenté.

L'armement est constitué d'un système Phalanx pouvant tirer 3 000 coups par minute pour la défense contre les avions et les missiles, de canons de 30 mm et de mitrailleuses pour la défense asymétrique ; il n'y a pas de missiles installés pour l'autodéfense contre les missiles et aéronefs qui auraient franchi la bulle de protection des frégates du groupe aéronavale[11].

Construction
L'étrave du HMS Queen Elizabeth.
HMS Prince of Wales (premier plan) et HMS Queen Elizabeth, Portsmouth, 21 Sep 2020

Le 7 juillet 2009, la première tôle du HMS Queen Elizabeth a été découpée au chantier Govan shipyard[12].

Le 12 avril 2010, l'étrave est terminée et transportée à Rosyth[13].

Début janvier 2010, 1,25 milliard d'euros sur les cinq milliards de livres sterling consacrés au programme ont déjà été dépensés.

Le , c'est au tour du HMS Prince of Wales de voir sa première tôle découpée[14].

Voir aussi

Notes et références
  1. Portée de détection de 400 km sur cibles aérienne.
  2. (fr) « Londres lance les gros contrats pour ses deux porte-avions », La Tribune, 2 juillet 2008.
  3. https://www.lesechos.fr/07/12/2017/lesechos.fr/030986407682_le-porte-avions-queen-elizabeth-fait-son-entree-dans-la-marine-britannique.htm
  4. « Première sortie en mer du porte-avions HMS « Queen Elizabeth » », sur www.lemarin.fr,
  5. (en)Michael Smith, « Navy surrenders one new aircraft carrier in budget battle », The Times,‎ (lire en ligne).
  6. « Les Britanniques reviennent au F-35B et aux porte-avions à tremplin », sur Mer et Marine, (consulté le ).
  7. (en) Bill Sweetman et Tony Osborne, « U.S. Marines Could Play Major Role In U.K. Carrier Operations », sur Aviation Week, (consulté le ).
  8. (en) « ARE THE RUSSIANS WATCHING? HMS Queen Elizabeth dwarfs Royal Navy ships as she takes part in sea trials in her maiden voyage », (consulté le )
  9. « Porte-avions britanniques : Combien de F-35 ? », Mer et Marine,‎ (lire en ligne, consulté le )
  10. (en) « Touchdown! Big Lizzie receives airborne guests, Merlin helicopters », Mail Online,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. (en) « 100 facts about the Queen Elizabeth Class aircraft carriers », sur www.portsmouth.co.uk, (consulté le )
  12. (en) Lancement de la construction du premier porte-avions de classe Queen Elizabeth..
  13. L'étrave du porte-avions HMS Queen Elizabeth arrive aux chantiers Babcock..
  14. La Grande-Bretagne lance la construction d'un second porte-avions..

Sources

Articles connexes

Liens externes
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