Classe Sims

USS Russell (DD-414) en 1943

Par rapport à la classe Benham, la classe Sims a augmenté de 8 pieds (2,4 m) de longueur de coque et a lancé une tendance à l'augmentation de la taille qui a conduit aux nombreuses classes de destroyers dépassant 2100 tonnes qui ont marqué la construction en temps de guerre. La classe a été conçue par Gibbs & Cox. Ils ont incorporé la rationalisation de la structure du pont et de la partie avant de la coque, dans le but d'augmenter la vitesse et d'améliorer l'économie de carburant. Ils disposaient également d'un canon supplémentaire de 5 pouces, avec les tubes lance-torpilles réarrangés afin qu'une monture quadruple de moins puisse être utilisée tout en maintenant un nombre de huit tubes.

Lorsque l'Anderson, le premier de la classe a être livré au début de 1939, s'est avéré être en surpoids de 150 tonnes et dangereusement lourd en raison d'une hauteur métacentrique insuffisante, il a déclenché une refonte et une reconstruction de la classe. Un canon de 5 pouces (127 mm) (n° 3) et un support de tube lance-torpilles quadruple ont été retirés, avec un autre support de tube lance-torpilles déplacé vers la ligne centrale. Il a été déterminé qu'une sous-estimation par le Bureau of Engineering était responsable du poids de la nouvelle conception des machines, et que le Bureau of Construction and Repair n'avait pas l'autorité suffisante pour détecter ou corriger l'erreur pendant le processus de conception. Le secrétaire par intérim de la Marine Charles Edison a proposé la consolidation des divisions de conception des deux bureaux. Lorsque les chefs de bureau ne pouvaient pas s'entendre sur la façon de procéder, il remplaça les deux chefs en septembre 1939. La consolidation dans le nouveau Bureau of Ships fut finalement effectuée par une loi adoptée par le Congrès le 20 juin 1940.

Cette classe a beaucoup servi pendant la Seconde Guerre mondiale, et cinq navires de la classe ont été perdus pendant la guerre. Sur les cinq navires perdus, quatre le furent par les Japonais et un par les Allemands. La classe a servi dans les patrouilles de neutralité dans l'Atlantique Nord, les Caraïbes et l'Atlantique Sud en 1940-1941. À l'exception de Roe, Wainwright et Buck, la classe a été transférée dans le Pacifique peu de temps après l'attaque de Pearl Harbor, où ils ont souvent escorté les porte-avions. Deux ont été coulés en conséquence directe de ce devoir par les mêmes propagations de torpilles qui ont coulé les porte-avions; le Hammann escortant l'USS Yorktown lors de la bataille de Midway et l'O'Brien escortant l'USS Wasp le 15 septembre 1942 (l'O'Brien ne coule que le 19 octobre). Dans l'Atlantique, le Wainwright escorta le convoi infortuné PQ 17 et, avec le Roe, soutint l'opération Torch, l'invasion de l'Afrique du Nord. Le Buck, endommagé dans une collision, a raté l'opération Torch mais a été coulé par un sous-marin au large de Salerne, en Italie, en 1943. Le reste de la classe a connu un dur service dans le Pacifique. À la fin de la guerre en août 1945, trois des sept survivants subissaient des révisions qui restèrent inachevées et furent finalement mis au rebut. Les quatre autres navires en état de navigabilité ont été utilisés comme cibles lors des essais atomiques de l'opération Crossroads de 1946 sur l'atoll de Bikini. L'un a été coulé par la première explosion, tandis que les trois autres ont été coulés comme cibles deux ans plus tard après avoir servi de plates-formes expérimentales.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sims-class destroyer » (voir la liste des auteurs).

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