Classification des arts

Les Grecs de l’Antiquité n’avaient pour eux ni le concept ni le mot correspondant à « art ». Ceux-ci distinguaient certaines activités, appelées « τεχνή » (techné).

Ces dernières étaient parrainées par des Muses, dont le nombre total finit par se stabiliser à neuf :

• Calliope : poésie épique ;
• Clio : histoire ;
• Érato : poésie érotique et lyrique ;
• Euterpe : musique ;
• Melpomène : tragédie ;
• Polymnie : pantomime, rhétorique et chants religieux ;
• Terpsichore : danse et chant choral ;
• Thalie : comédie ;
• Uranie : astronomie et géométrie.

Ces activités artistiques sont toutes liées aux Lettres, aux langages musicaux ou gestuels, et non aux arts plastiques (architecture, peinture...). Ces considérations remontent à l'époque archaïque, à Homère, dans l'Iliade, implorant la « Muse » de l'« inspirer ».

Au VIII^e siècle av. J.-C., Hésiode (dans Théogonie, 53-57 et 915-917) nous fait connaître leurs noms, mais c’est Platon (dans Ion) vers 401 av. J.-C., puis les néoplatoniciens, qui font des Muses les médiatrices entre le dieu et le poète ou tout créateur intellectuel.

Cette conception de l’art (le poète est possédé, transi par le dieu) sera contestée par le classicisme de Nicolas Boileau, le mouvement de l’Art pour l’Art ou l’éloge de l’effort de Paul Valéry.

Depuis le VIII^e siècle, la classification du savoir était différente (voir Alcuin), et on ne distinguait pas les arts des sciences.

Les arts libéraux étaient au nombre de sept, classés en deux groupes :

• le trivium (les sciences du langage, mais correspondant plutôt à notre philosophie actuelle) : rhétorique, grammaire et dialectique ;
• le quadrivium (les sciences des nombres) : arithmétique, géométrie, astronomie et musique.

Les arts mécaniques (les activités manuelles) désignaient, outre les activités qui seront regroupées comme les Beaux-Arts (l’architecture, la sculpture, la peinture et l’orfèvrerie), toutes les activités qui transforment de la matière, celles qui relèvent des six corps des marchands (qui n'étaient pas de simples négociants mais des fabricants) comme la draperie, l'épicerie dont relèvent les apothicaires, l'orfèvrerie ou la mercerie, ainsi que beaucoup d'autres qui relevaient d'autres catégories comme la sidérurgie, la verrerie ou la coutellerie.

Les disciplines qui ont en commun la transformation d’une matière tangible (celles des artisans et des artistes – les « artefices » opposés aux artista pratiquant les arts libéraux) sont alors rangées parmi les « arts serviles ». Cependant, Plotin au III^e siècle (dans ses Ennéades, I, 6 et V, 8) fait une apologie de l’activité de l’artiste (ce mot signifiant alors « artisan ») et suit, au Moyen Âge, une certaine tradition reconnaissant à l’artiste la capacité de dépasser les seules réalités sensibles. La règle bénédictine termine de réévaluer les arts mécaniques en leur affectant un quart de l'emploi du temps de tous les moines et en les portant à un très haut degré de perfectionnement dont témoignent l'architecture, les vins ou les fromages français.

Hugues de Saint-Victor, au XII^e siècle, énumère les sept sciences mécaniques : filage, architecture, navigation, agriculture, chasse, médecine, théâtre[2].

Les nobles arts (activités propres à l'apprentissage et au perfectionnement des nobles) désignaient le maniement des armes, les arts martiaux, l'équitation, la chasse, les jeux nobles comme la paume, la danse, le cérémonial, la quintaine, la stratégie, les échecs[3]...

Pendant la Renaissance italienne, le mot Arte (pluriel Arti) désigne encore l’ensemble des gestes précis concernant une pratique maîtrisée (un métier) entre la science théorique et la pratique spontanée. Mais, avec la naissance de la notion d’artiste signant ses œuvres et reconnu comme tel, il prend le sens plus moderne de Beaux-Arts.

L’arte del disegno[4] regroupe à cette époque les arts du volume (sculpture, architecture) et ceux de la surface (dessin, peinture, gravure), opposition que l’on retrouvera étymologiquement dans les expressions « arts plastiques » et « arts graphiques ». Le point commun de ces pratiques manuelles était alors l’action sur la matière.

Emmanuel Kant[5], en 1790, propose de distinguer trois catégories d'art (d'après la synthèse de Dominique Chateau[6]) :

• les bildenden Künste (dérivé du substantif Bild, signifiant « image », et du verbe bilden, qui signifie « former »), soit « les arts de l'expression des Idées dans l'intuition des sens[7] », comprenant la sculpture et l'architecture (die Plastik) ainsi que la peinture (Malerei) ;
• les redenden Künste, soit les arts de la parole, comprenant l'éloquence et la poésie ;
• le Kunst des schönen Spiels der Empfindungen, soit l'art du beau jeu des sensations, comprenant la musique et l'art des couleurs (Farbenkunst).

Dès le XVIII^e siècle, on ne se contente plus de donner une liste des arts, mais on cherche à élaborer leur système. En poursuivant ce but, la plupart des auteurs vont contre le sens commun, et selon leurs besoins amalgament, ignorent ou différencient.

Au début du XIX^e siècle, adoptant cette manière philosophique dans ses cours d’esthétique donnés entre 1818 et 1829, Hegel distingue cinq arts. Il les classe en fonction de deux critères : l’expressivité et la matérialité. Ainsi il organise une double échelle allant de l'art le moins expressif mais plus matériel à l'art le plus expressif mais le moins matériel. Cela donne[8] :

1. l’architecture ;
2. la sculpture ;
3. la peinture ;
4. la musique ;
5. la poésie.

« Ces cinq arts forment le système déterminé et organisé des arts réels.

En dehors d’eux, il existe, sans doute, encore d’autres arts, l’art des jardins, etc. Mais nous ne pourrons en parler que d’une manière occasionnelle[9]. »

Aux cinq arts communément cités au XIX^e siècle, le XX^e va en rajouter cinq autres pour arriver à un total de dix arts sans pouvoir se mettre d’accord sur un 11^e art.

• 1^er art : l’architecture[10]
• 2^e art : la sculpture[10] ;
• 3^e art : les « arts visuels », qui regroupent la peinture et le dessin[10] ;
• 4^e art : la musique[10] ;
• 5^e art : la littérature, qui regroupe la poésie, les romans et tout ce qui se rattache à l'écriture[10];
• 6^e art : les « arts de la scène », qui regroupent la danse[11], le théâtre[12], le mime et le cirque^{[réf. nécessaire]}
• 7^e art : le cinéma (dans lequel on inclut de manière générale le long métrage et le court métrage, mais aussi d'autres œuvres audiovisuelles comme les séries télévisées et téléfilms dont les exigences dans la mise en scène et le scénario se rapprochent de celles du cinéma au sens strict)^{[réf. nécessaire]} ;
• 8^e art : les « arts médiatiques », qui regroupent la radio, la télévision[13] et la photographie[14] ;
• 9^e art : la bande dessinée[13].
• 10^e art : les jeux vidéo[15] et le multimédia[13].

Prenant parti pour la tradition et le sens commun, des auteurs ajoutent à la liste du XIX^e siècle la danse, qu’ils conçoivent de façon élargie, y incluant l’art du mime et tout art scénique, dont le théâtre[16]^,[17]^,[18].

Ils permettent ainsi de transformer le système conceptuel de Hegel en une simple liste, qui ouvre ainsi la porte à toutes les possibilités. Celui qui va numéroter la liste est Ricciotto Canudo, qui défend dès 1908 le cinématographe lorsqu’il écrit (en italien) Triomphe du Cinématographe, repris en 1911 en français dans « La Naissance d’un sixième art. Essai sur le Cinématographe »[19]. À ce moment-là, il voulait faire du cinématographe le 6^e art, celui qui ferait la synthèse des « arts du temps » (la musique et la poésie) et les « arts de l’espace » (l’architecture, la sculpture et la peinture). Apprenant que la danse, le mime, le théâtre et le cirque pouvaient être regroupés en « arts corporels », il imagine le cinématographe comme le 7^e art. En 1922, il fonde La Gazette des sept arts, une des premières revues de critique cinématographique, il y publie, en 1923, un « Manifeste du 7^e art » qui, à la suite des efforts déjà déployés par Guillaume Apollinaire, Abel Gance, Maïakovski, Meyerhold, Colette et les futurs surréalistes ou le critique Louis Delluc, contribue à élever le cinéma au statut d’un art.

Hans Hartje décrit la radio, en la qualifiant d’art et d’essais, comme un 8^e art dans un livre très laudatif[20]. Déjà en 1938, Victor Keppler publiait A Life of Color Photography: The Eighth Art et en 1941, Roger Clausse publiait La Radio, huitième art.

La télévision est aussi considérée comme le 8^e art. En 1961, le prince Rainier de Monaco crée une manifestation consacrée, selon ses dires, uniquement au 8^e art, le Festival de télévision de Monte-Carlo[21]. Un éditeur spécialisé dans ce média porte le nom Huitième Art, il publie nombre de livres sur des émissions ou feuilletons culte de la télévision[22].

En 1982, le ministère de la Culture crée le Centre national de la photographie pour aider et mettre en valeur le 8^e art.

Certains auteurs, principalement canadiens, font une synthèse de ces trois arts sous le nom d’« arts médiatiques » (arts dont le fonctionnement fait appel à un composant technologique). Il existe à Montréal le CIAM (Centre Interuniversitaire des Arts Médiatiques).

Quarante ans après le cinéma, le même processus se répète. Le critique Claude Beylie qualifie ainsi la bande dessinée de « neuvième art » dans une série d'articles publiée dans Lettres et médecins début 1964[23]^,[24]. À partir de décembre 1964, Morris et Pierre Vankeer utilisent également l'expression pour une série d'articles consacrées au patrimoine de la bande dessinée occidentale publié dans l'hebdomadaire jeunesse Spirou : 9e Art : Musée de la bande dessinée[23]^,[25]. L'expression est définitivement popularisée en 1971 par le critique Francis Lacassin avec son essai Pour un neuvième art, la bande dessinée[23]^,[26].

En novembre 2012 le MoMA (le Museum of Modern Art à New York), décide d'intégrer 14 jeux vidéo à sa collection d’œuvres d'art[27]. De même, depuis 2011, la Cour suprême des États-Unis reconnait officiellement les jeux vidéo comme un art[28]. En France, c'est depuis 2006 que le ministère de la Culture reconnait les jeux vidéo comme une forme d'expression artistique et demande qu'elle soit considérée en tant que telle[15]. Aujourd'hui, la question de la considération du jeu vidéo en tant qu'art se pose toujours et nombreux s'y opposent[29], pourtant, le jeu vidéo est maintenant juridiquement et officiellement considéré comme un art.^{[réf. nécessaire]}.

La désignation « 10^e art » a aussi été revendiquée pour les arts numériques en général : infographie, web design et jeux vidéo[30].

Il n’y a pas de consensus sur la désignation d’un 11^e art actuellement, cependant, diverses activités artistiques ou ludiques sont revendiquées avec ce titre, dont notamment la performance artistique[31], le jeu de rôle[32], le modélisme (et par extension, ce qui tourne autour du maquettisme)[33], l’art culinaire et la gastronomie^{[réf. nécessaire]}, l'art de la table, le graphisme ou arts graphiques^{[réf. nécessaire]}, la calligraphie^{[réf. nécessaire]}, la parfumerie[34], l'aménagement des parcs et jardins, l'humour, l'origami, le tatouage, la mode, l'illusionnisme, l'art de la marionnette[35], etc.

Cependant, certains peuvent être regroupés dans des arts déjà existants :

• la calligraphie et le tatouage dans les arts visuels ;
• le jeu de rôle, l'humour, la prestidigitation, la marionnette, dans les arts de la scène ;
• l'origami, le modélisme dans la sculpture ;
• le graphisme dans les arts visuels ou les arts numériques.

Il resterait donc 3 grands arts :

• les arts culinaires et arts de la table ;
• la mode et la parfumerie ;
• l'art floral et l'aménagement des parcs et jardins ;

La performance artistique étant le mélange de différents arts.

Étienne Souriau a classé, en 1947, les sept arts[36] en distinguant entre leurs caractéristiques sensorielles.

Chaque classe peut produire un art sur deux niveaux, représentatif / abstrait :

1. sculpture / architecture ;
2. dessin / arabesque ;
3. peinture représentative / peinture pure ;
4. musique dramatique ou descriptive / musique ;
5. pantomime / danse ;
6. littérature et poésie / prosodie pure ;
7. cinéma et lavis photo / éclairage projections lumineuses.

Ces classifications sont toutes limitées aux formes classiques, picturales, plastiques ou musicales, liées à la vision, au toucher, à l'audition, au sens de l'équilibre. Elles méconnaissent au moins deux sens humains qui portent une expression esthétique ancestrale, les sens chimiques, olfaction et gustation.

Elles ignorent par exemple la création parfumée, l'esthétique odorante, l'abstraction olfactive, les formes olfactives, la manipulation de l'humeur par des odeurs. Pourtant, du parfum, on peut en raconter l'histoire[37], ou en apprendre les fondements développés par un grand artiste du XX^e siècle, Edmond Roudnitska, compositeur de parfums[38].

• Alain, Système des Beaux-Arts.
• Francis Bacon, Grande restauration des sciences.
• Nathalie Heinich, Du Peintre à l'artiste, Paris, Minuit (1993).
• Paul Oskar Kristeller, Le système moderne des arts, Paris, Jacqueline Chambon (trad: 1999)
• Mélissa Thériault, Le 'vrai' et le reste, Montréal, Varia-Nota Bene (2015).

• Communautés de métiers ou de professions
• Histoire de l'art
• Arts libéraux
• Esthétique
• Sept arts
• Arts nobles

• Jacqueline Lichtenstein, La comparaison des arts, dans Vocabulaire européen des philosophies : dictionnaire des intraduisibles, dir. Barbara Cassin, Seuil, Dictionnaires le Robert, 2004 (ISBN 2-02-030730-8) (extraits en ligne).

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