Combat de Tem-Salmet

Sous la protection de ces forces françaises cantonnées à Misserghin, les Douaires et les Smélahs qui étaient alliés aux Français, campaient et faisaient paître leurs troupeaux sur les vastes étendues de la plaine de Misserghin, attaqué presque chaque matin par les cavaliers arabes et qui étaient chassés par les pelotons de spahis.

Le 12 mars au matin, Bou-Hamedi, khalifat d'Abd el-Kader dans l'Ouest, réussit à enlever par surprise 2 000 têtes de bétail. Trois escadrons de spahis du camp de Misserghin, situé à 3 lieues d'Oran, s'élancent sous le commandement du colonel Jusuf[Note 2] et leur reprennent les troupeaux enlevés.

Au retour, à 4 kilomètres environ de Misserghin, les cavaliers français sont assaillis par une nuée de cavaliers arabes. Rejoints par un 4^e escadron les cavaliers français tinrent jusqu'à ce qu'ils furent à bout de munitions. Après un âpre combat a lieu entre la colonne française forte de 850 hommes et 8 000 cavaliers arabes[2]. Le combat dure trois quarts d'heure durant lesquels les cavaliers de l'Émir perdirent 300 des leurs, mais un ordre mal interprété met l'ensemble de la cavalerie française en fuite poursuivie par les cavaliers arabes.

À la vue de cette déroute, 2 bataillons du 1^er régiment d'infanterie de ligne, sortirent de Misserghin et prirent position en 2 carrés afin de protéger les fuyards puis pour mener une vigoureuse offensive avec l'aide du 2^e régiment de chasseurs d'Afrique du colonel Randon et d'un escadron de spahis qui ramenèrent 3 escadrons de fuyards.

Les troupes d'Abd el-Kader se mirent alors en retraite[3].

Le lendemain, les cavaliers français retrouvèrent 39 cadavres de leurs compagnons, sans tête[4].

• Léon Galibert, HISTOIRE DE L'ALGERIE, ANCIENNE ET MODERNE : depuis les premiers etablissements de carthaginois ... jusques et y compris les dernieres campagnes du ge., FORGOTTEN Books, 2016 (1^re éd. 1843) (ISBN 978-1-334-56377-5, lire en ligne).
• Alfred Villeroy, Histoire de mil huit cent quarante et un: annuaire historique et politique, suivi d'un apercu sur le mouvement litteraire durant cette annee., Paulin, 1842 (OCLC 503436680).
• François-Charles Du Barail, Mes souvenirs, Plon-Nourrit, 1913 (OCLC 1000898863).
• Pierre Montagnon, L'armée d'Afrique : de 1830 à l'indépendance de l'Algérie, Paris, Pygmalion, 2012, 464 p. (ISBN 978-2-756-40574-2).

Notes

Références

• Les ouvrages cités en bibliographie

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