Communauté de la Vallée Heureuse

Parmi les premiers colons britanniques en Afrique de l'Est, se trouve Hugh Cholmondeley, 3^e baron Delamere (1870–1931), considéré comme le fondateur de la communauté, impliqué dans les divertissements hédonistes qui font la réputation sulfureuse de la communauté[7]. En 1906, il acquiert une grande ferme, le Soysambu Ranch[18]. Il contribue significativement au développement de l'agriculture kényane et il devient le meneur de la communauté blanche[19]. C'est, dans le même temps, un connaisseur et un admirateur de la société des Maasaï[20].

Écossais, et coureur de jupons notoire, Josslyn Victor Hay, 22^e comte d'Erroll (1901–1941) abandonne sa carrière diplomatique et scandalise la « bonne société » lorsqu'il s'éprend d'une femme mariée, Lady Idina Sackville ; en 1923, il l'épouse après qu'elle a divorcé, et, en 1924, le couple s'installe dans la Vallée Heureuse, devenant le couple leader de la communauté. Leur maison, Slains, devient le centre de la vie sociale notamment du fait des « orgies » qu'elle abrite. Idina divorce cependant en 1929, car son mari a contracté des dettes en son nom[21]. D'Erroll est engagé dans une relation avec Molly Ramsay-Hill, qu'il épouse en 1930. En 1934, il rejoint la British Union of Fascists. En 1939, il est captain au Kenya Regiment et occupe un poste de « secrétaire militaire » pour l'Afrique de l'Est en 1940[22].

En 1939, Molly, la femme d'Erroll, décède. Au début de l'année 1940, il rencontre Diana, la jeune épouse de Jock Delves Broughton et ils engagent une relation intime[23]. En janvier 1941, Josslyn Hay est retrouvé dans sa voiture, sur la route près de Nairobi, tué d'une balle dans la tête. Le mari trompé, Delves Broughton, est soupçonné mais il est acquitté lors du procès. Plusieurs livres et films, notamment Sur la route de Nairobi, sont écrits sur le meurtre qui reste officiellement non résolu[24].

Aristocrate britannique, fille du 8^e comte De La Warr et cousine de la poètesse Vita Sackville-West[25], Myra Idina Sackville (1893–1955) scandalise la « bonne société » lorsqu'elle divorce de son premier mari, Euan Wallace, perdant le droit de voir ses deux fils, lesquels seront tués durant la Seconde Guerre mondiale[26]. Idina abandonne son second mari, le capitaine Charles Gordon pour Josslyn Hay, futur comte d'Erroll, de huit ans son cadet[25]. Ils se rendent au Kenya en 1924, devenant des pionniers du mode de vie décadent de la Vallée Heureuse. Idina se fait connaître en abritant dans sa demeure des soirées, pleines d'alcool, de drogues et de sexe. On prétend qu'elle recevait ses invités nue dans une baignoire d'onyx vert[27]. Après son divorce d'avec le comte d'Erroll, elle se marie deux fois encore[28]^,[29]^,[25]. Elle meurt en 1955[25].

Née Alice Silverthorne (1899–1941), Alice de Janzé est la riche héritière d'une famille de Chicago et Buffalo, fille d'un industriel du textile et nièce du magnat de l'agro-alimentaire J. Ogden Armour. Elle vit à Paris au début des années 1920, mariée au comte Frédéric de Janzé. Le couple rencontre Josslyn Hay, comte d'Erroll, et sa femme, Idina, à Paris. Ces derniers invitent les de Janzé à les rejoindre au Kenya en 1925 et 1926. Les deux couples sont voisins pendant plusieurs mois. Alice entame une relation amoureuse avec Lord Erroll, puis avec Raymond de Trafford. Lorsqu'ils reviennent à Paris, Alice abandonne son mari pour Raymond[30]^,[31].

Alice fait les gros titres de la presse en 1927, lorsqu'elle tire sur Raymond de Trafford puis sur elle-même car il lui avait annoncé ne pas pouvoir l'épouser à cause de sa famille[32]^,[33]^,[34]. Elle est jugée à Paris et obtient un verdict extrêmement clément[35] avant d'être graciée[36]. Elle retourne au Kenya, mais on lui demande d'en partir, considérée comme indésirable[37]. En 1932, elle épouse Raymond de Trafford en France, mais le mariage ne dure que quelques mois[38]. Elle retourne ensuite dans la Vallée Heureuse. Dépressive et dépendante à la morphine[39], elle reste au Kenya jusqu'à son suicide en 1941[40]. Avant sa mort, elle avait été suspectée de l'assassinat de Lord Erroll[41].

Aristocrate breton, Frédéric de Janzé est connu en tant que sportif. À l'invitation de Josslyn et Idina Hay, il se rend avec sa femme, Alice, dans la vallée de la Wanjohi, en 1925, où il passe plusieurs mois à chasser le lion. Il a une relation amoureuse avec Idina, tandis qu'Alice en entretient une avec Josslyn[42]^,[41]. En 1926, il retourne au Kenya avec Alice ; cette dernière tombe amoureuse de Raymond de Trafford et les deux s'enfuient brièvement[43]. Après la tentative de meurtre d'Alice sur de Trafford, à Paris, en 1927, le couple divorce[44]^,[45]^,[46]. Frédéric écrit ses mémoires, Vertical Land, dans lesquels il consigne ses impressions sur plusieurs des habitants de la Vallée Heureuse. En janvier 1930, il se marie avec Genevieve Willinger, de Washington, veuve de Thomas Jefferson Ryan[47]^,[48]. Il meurt en 1933, à l'âge de 37 ans[49]^,[50].

Aristocrate britannique, Jock Delves Broughton (1883–1942) se rend au Kenya avec sa femme Diana, née Caldwell, de trente ans sa cadette. Elle entretient immédiatement une relation publique avec Josslyn Hay, comte d'Erroll. Ce dernier est assassiné en janvier 1941 et Delves Broughton est accusé du meurtre, mais acquitté faute de preuves et sur le fondement de considérations balistiques[51]. Juanita Carberry, fille de John Carberry (10^e baron Carbery), affirme que Delves Broughton lui aurait confessé le meurtre peu de temps avant son arrestation[52].

Jock Delves Broughton retourne en Angleterre en 1942, où il se suicide[53]^,[54].