Comté d'Hiémois

Le comté d'Hiémois — ou pagus Oximensis en latin — est un comté médiéval normand, ayant pour capitale Exmes (Orne).

Carte de la Normandie historique du XIe siècle et localisation approximative du Hiémois.

Ses limites restent incertaines. Situé entre Caen et Alençon, il occupait une partie des départements actuels du Calvados et de l'Orne, et englobait les villes d'Argentan, de Falaise et de Sées.

L'ancien diocèse de Bayeux comportait, sur la rive droite de l'Orne, « l'archidiaconé d'Hiesmois » qui comprenait les doyennés de Troarn (43 paroisses), de Vaucelles (43 paroisses) et de Cinglais (47 paroisses).

Au sud, l'Hiémois était séparé du Maine par les mêmes limites qui ont existé, jusqu'à la Révolution, entre l'évêché de Sées et l'évêché du Mans[1].

La dénomination « Hiémois » n'est plus guère utilisée de nos jours.

Le comté à l'époque carolingienne

Au haut Moyen Âge, l'Hiémois (dont le nom vient de sa capitale Uxuma, Exmes) est un pagus, c'est-à-dire une région placée sous le commandement d'un comte. On lui connaît 4 ou 5 subdivisions (centana) :

L'historien Lucien Musset pense qu'au IXe siècle, le comté d'Hiémois revêt une assez grande importance pour le roi carolingien puisqu'il joue probablement le rôle de marche face au royaume breton d'Erispoë et face aux Vikings débarqués sur la côte. Afin de resserrer l'encadrement administratif et militaire, certaines parties de l'Hiémois sont érigées en pagus entre 802 et 853 : la centena Saginsis et la centena Corbonensis.

L'intégration au duché de Normandie

Lucien Musset estime que c'est en 924 que la région passe sous le contrôle de Rollon, premier duc de Normandie. Sous ses successeurs, l'Hiémois n'a plus la grande étendue qu'il avait à l'époque carolingienne (le Perche n'en fait plus partie). Il s'intercale entre les comtés de Mortain et d'Évreux.

Selon Guillaume de Jumièges, en 1026, le duc de Normandie Richard II confie sur son lit de mort le comté d'Hiémois à son deuxième fils Robert (le futur Robert le Magnifique). Celui-ci devient duc à son tour en 1027 et donne l'Hiémois à un de ses plus proches compagnons, Roger Ier de Montgommery. Les chartes de l'époque révèlent toutefois que le nouveau titulaire n'a pas rang de comte, mais de vicomte. Un titre confirmé pour les successeurs de Roger : Turstin Goz (vers 1035-vers 1043), Roger II de Montgommery, Robert II de Bellême (1107-1112). Toutefois, en 1089, le gouvernement en est brièvement remis à Gilbert de l'Aigle par Guillaume Ier de Warenne[2]. Aux XIe et XIIe siècles, dépassée par les villes montantes d'Argentan et surtout de Falaise, Exmes n'est plus vraiment la capitale de la vicomté d'Hiémois.

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie
  • Lucien Musset, « Quelle est la signification exacte du nom Hiémois du VIIe au XIIe siècle », Mélanges Michel Nortier, Cahiers Léopold Delisle, t. XLIV, 1995, p. 81-87
  • Gérard Louise, « La seigneurie de Bellême Xe – XIIe siècles », dans Le Pays bas-Normand, 1990, N° 3 (199), p. 118-131

Références
  1. Mémoire de la Société des Antiquaires de Normandie, 1840
  2. Histoire des antiquités de la ville de l'Aigle et de ses environs, Jean François Gabriel Vaugeois, 1841
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