Concile de Poitiers

En janvier 1078, nous sommes en pleine réforme grégorienne, laquelle réorganise administrativement et moralement l'Église catholique. La doctrine grégorienne se veut porteuse d'une Église sans reproches. Les conciles, que convoquent le pape directement ou indirectement grâce à ses légats, deviennent de vrais tribunaux afin de juger le personnel ecclésiastique soupçonnés de simonie ou de nicolaïsme. Le papauté, au cours du XI^e siècle, cherche à se détacher de l'empereur du Saint-Empire romain germanique et cherche à devenir une institution supra-nationale, au-dessus des souverains comme le roi de France ou encore l'Empereur. Cette volonté est marquée par le Dictatus Papae de 1075, qui permet aux papes de déposer n'importe quel souverain ou même de l'excommunier.

Suivant cette volonté réformatrice, le pape charge son fidèle légat Hugues de Die d'éradiquer tout comportement simoniaque ou nicolaïque dans le royaume de France. Le concile ne pouvait pas tomber au pire moment. En effet, Hugues de Die n'avait pas convié les archevêques de Reims, Sens, Bourges et Besançon en raison de leur absence au précédent concile d'Autun, ces derniers ayant sûrement pris peur pour leur poste du fait du véritable ménage que comptait faire le pape Grégoire au sein des évêques français. De plus, le roi de France, Philippe I^er, n'a pas été mis au courant de ce concile. Il était opposé à ces réunions conciliaires imposés par l'autorité papale sans en être averti et également en froid avec le légat. Il fera tout pour contrecarrer les plans d'Hugues de Die mais en vain.

Grégoire VII.

Le concile, sous la houlette d'Hugues de Die, tourne quasiment à l'émeute. Le légat s'en prit notamment à l'archevêque de Tours en contestant son élection et accusa l'êveque de Rennes d'avoir recours à la simonie, phénomène contre lequel Hugues de Die et le pape Grégoire VII luttaient âprement. Dès lors, les serviteurs de l'archevêque de Tours et de l'évêque de Rennes commirent des violences sur des participants du concile, le légat suspend alors les fauteurs de troubles. Le concile est finalement interrompu par le duc d'Aquitaine.

Finalement, le concile aboutit à l'excommunication des clercs portant les armes et des usuriers simoniaques.