Connie Haines

Née le 20 janvier 1921 à Savannah dans l'État de Georgie, Yvonne Marie Antoinette JaMais vient d'une famille avec des origines irlandaises et françaises[1]. Quand ses parents se séparent, elle déménage à Jacksonville en Floride avec sa mère qui enseigne le chant et la danse[2]. Elle fait ses débuts à quatre ans comme enfant chanteuse dans le Pick Malone's Saucy Baby Show au Bijou Theatre de sa ville natale. À l'âge de cinq ans, « Baby Yvonne Marie » gagne des concours de danse en Géorgie et en Floride[3] et à 10 ans elle commence à passer régulièrement à la radio locale en tant que « Baby Yvonne Marie, the Little Princess of the Air ». Elle a quelques passages dans des émissions nationales avec Paul Whiteman et son orchestre, ce qui accroît sa notoriété[2].

Elle commence sa carrière professionnelle quand elle a 14 ans au Roxy Theatre (en)[1]. Alors qu'elle fait la démonstration de chansons pour auteurs-compositeurs au Brill Building de New York, elle est entendue par Harry James qui l'invite à rejoindre immédiatement son orchestre[3] et à prendre Connie Haines comme nom de scène[2]. En 1981, elle se rappelle qu'il lui a dit : « Tu ne ressembles pas à Yvonne Marie Antoinette Jasme. Et il n'y aurait pas de place pour mon nom sur l'affiche. Tu ressembles à une Connie pour moi. »[4]. Elle interprète alors nombre de duos avec Sinatra, lui aussi membre de l'orchestre, dont les populaires Oh Look at Me Now et You Might Have Belonged to Another. Elle devient une chanteuse au The Abbott and Costello Show (en) entre 1942 et 1946. Quand Harry James rencontre des difficultés financières et renouvelle pas leur contrat, Sinatra et Haines sont embauchés par Tommy Dorsey. Lors de son audition, Dorsey lui pose deux questions : « Où as-tu appris à swinguer comme cela? Et quand peux-tu rejoindre mon orchestre? »[2]^,[3]. Connie Haines attribue à Dorsey l'amélioration de sa technique de chant, notamment son phrasé, sa respiration ou encore de considérer que chanter une chanson, c'est un jeu d'acteur musical[5].

Connie Haines joue dans les années 1940 dans un certain nombre de films, dont la comédie musicale Jamais deux sans toi. Au début des années 1950, elle a une émission de radio, Connie Haines Entertains, sur l'éphémère Progressive Broadcasting System (en). Entre 1954 et 1955, elle est aux côtés de Frankie Laine pour présenter The Frankie Laine Show.

• 1944 : A Wave, a WAC and a Marine (en)
• 1944 : Twilight on the Prairie (en)
• 1944 : Moon Over Las Vegas (en)
• 1950 : Jamais deux sans toi (Duchess of Idaho)