Cricqueville-en-Bessin

Cricqueville-en-Bessin est une commune rurale[Note 2]^,[3]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[4]^,[5]. La commune est en outre hors attraction des villes[6]^,[7].

La commune, bordée par la baie de Seine, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[8]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[9]^,[10].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (98,6 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (98,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (43,2 %), terres arables (33,9 %), zones agricoles hétérogènes (21,5 %), zones humides côtières (1,3 %), eaux maritimes (0,1 %)[11].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[12].

Le nom de la localité est attesté sous les formes Crycavilla en 1096 (Faucon, hist. de Saint-Vigor) ; Crekevilla 1198 (magni rotuli, p. 36)[13].

Il s'agit d'une formation toponymique médiévale en -ville au sens ancien de « domaine rural » (ancien français vile « domaine rural, village » du gallo-roman VILLA « grand domaine rural »).

Le premier élément Cricque- représente sans doute un appellatif toponymique d'origine scandinave, à savoir kirkja « église »[14], devenu crique par métathèse de [r]. Il existe quelques cas pour lesquels l'élément ville peut être précédé d'un appellatif vieux norrois, cf. Bouville (Seine-Maritime). L'hypothèse d'un nom de personne norrois *Kriki, non attesté, est donc inutile. En revanche, dans ce cas précis on peut penser que le vieux norrois kriki « crique » peut expliquer le premier élément Cricque- car il existe effectivement une crique en eau profonde qui forme un port naturel sur le territoire de l'ancienne paroisse.

En 1891, Cricqueville devient Cricqueville-en-Bessin[15]. Le déterminant complémentaire en Bessin a été rajouté pour éviter la confusion avec d'autres Criqueville dans le même département.

Le gentilé est Cricquevillais.

Il s'agit quasiment d'une tautologie, les sens de l'ancien normand hoc s'étant perdu, on lui a adjoint le terme français pointe. Hoc est un appellatif toponymique issu du vieil anglais hōc qui avait également le sens de « pointe de terre, cap ». Il a donné l'anglais hook « crochet », mais qui conserve également, dans de rares usages, le sens de « cap étroit » ou « spit or narrow cape of sand or gravel turned landward at the outer end » Cf. Sandy Hook, New Jersey. Il s'est hypothétiquement croisé avec l'ancien scandinave haka « menton » employé à l'accusatif, c'est-à-dire höku, et l'ancien scandinave haki « crochet »[16]. Il existe de nombreux homonymes en Normandie, notamment dans le Cotentin, le pays de Caux et le Roumois, comme le havre et la pointe du Hoc près d'Harfleur, le pré du Hoc à Martin-Église, le Hoc à Saint-Pierre-en-Port et à Aizier, etc.

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2014 (site de l'IGN, téléchargement du 1^er mars 2015)