Crimes à Oxford

Crimes à Oxford (The Oxford Murders) est un thriller franco-britannico-espagnol réalisé par Álex de la Iglesia, sorti en 2008.

Crimes à Oxford

Titre original The Oxford Murders
Réalisation Álex de la Iglesia
Scénario Jorge Guerricaechevarria
Álex de la Iglesia
d'après l'œuvre de Guillermo Martínez
Acteurs principaux
Pays de production Espagne
France
Royaume-Uni
Genre Film policier
Thriller
Durée 103 minutes (1 h 43)
Sortie 2008

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Il s'agit de l'adaptation d'un roman[1] du mathématicien et écrivain argentin Guillermo Martínez.

Les rôles principaux sont tenus par Elijah Wood et John Hurt.

Synopsis

Martin (Elijah Wood) est un étudiant nord-américain qui arrive en Angleterre pour écrire une thèse de mathématiques à l'université d'Oxford. Il est accueilli dans une famille composée d'une mère acariâtre et invalide — et de sa fille, une jeune femme qui visiblement ne supporte plus de devoir perdre sa jeunesse comme garde-malade de sa mère. Le jeune Américain a choisi cette logeuse car elle est une amie de vieille date du Pr Seldom, une sommité des mathématiques : Martin, qui est fasciné par le professeur, souhaite être introduit auprès de Seldom et devenir son élève.

Martin fait par ailleurs la rencontre de Lorna (Leonor Watling), une jolie infirmière, pendant une partie de squash. Cependant, il ne parvient pas à attirer efficacement l'attention du professeur Arthur Seldom (John Hurt), un vieil homme amer qui sait résumer avec passion la vie et la pensée de Ludwig Wittgenstein.

Ridiculisé dans le grand amphithéâtre par le Pr Seldom [2], Martin décide de quitter Oxford et rentre faire sa valise. Mais il découvre sa logeuse morte, assassinée dans son fauteuil pendant sa partie de Scrabble en solitaire.

Le professeur Seldom, qui, dit-il, « venait justement rendre visite à cette vieille amie » se trouve sur les lieux en même temps que Martin. Il lui indique aussitôt qu'il pourrait bien s'agir du premier meurtre d'une série : il a reçu une lettre annonçant ces meurtres, lettre signée d'un symbole : un cercle.

Les deux hommes présentent cette hypothèse à la police. Beth (Julie Cox), la fille de la victime, est aussitôt soupçonnée. Mais Martin est convaincu qu'elle est innocente, et que l'explication du drame réside dans le symbole qui signe le message d'avertissement.

Martin se met à la recherche d'une vérité complexe avec le vieil homme pour allié récalcitrant. Il découvre bientôt le collègue fou de ce dernier, ainsi que la liaison amoureuse que Seldom a eue avec Lorna — et doit éviter les avances de Beth. Un second meurtre est commis, puis un troisième. Ils sont signés, chaque fois, d'un nouveau symbole, ce qui oriente les recherches vers un tueur en série pythagoricien, qui chercherait à prouver la supériorité de son intelligence…

Fiche technique

Distribution
Le tournage devant le pub du White Horse, le .
  • Elijah Wood (VF : Alexandre Gillet) : Martin, un étudiant en mathématiques américain
  • John Hurt (VF : Féodor Atkine) : Arthur Seldom, un professeur de mathématiques hautain et cynique
  • Leonor Watling (VF : Barbara Delsol) : Lorna, une infirmière anglaise amoureuse de Martin
  • Julie Cox : Beth Eagleton, la fille de la logeuse de Martin
  • Dominique Pinon : Frank, le père de la petite fille malade à l'hôpital (elle est en attente d'une greffe de poumons)
  • Burn Gorman (VF : Xavier Fagnon) : Podorov, un étudiant étranger autiste et dérangé qui hait le professeur Seldom
  • Jim Carter : l'inspecteur Petersen
  • Anna Massey (VF : Mireille Delcroix) : Julia Eagleton, la mère cancéreuse de Beth
  • Alex Cox : Kalman
  • Tom Frederic : Ludwig Wittgenstein, le grand philosophe
  • Alan David : M. Higgins
  • Tim Wallers : l'avocat de la défense
  • Ian East : Howard Green
  • Charlotte Asprey : la femme d'Howard Green
  • Michael Mears : un mathématicien
  • Danny Sapani : Scott
  • Doug Kirby : l'agent de sécurité
  • James Weber-Brown : le médecin
  • Roque Baños : le chef d'orchestre
  • Martin Nigel Davey : le professeur Wilkes

Commentaires
La salle des faux au Victoria and Albert Museum de Londres, cadre de la scène finale du film.

Le film est une coproduction hispano-franco-britannique, réalisée par l'espagnol Álex de la Iglesia. L'acteur mexicain Gael García Bernal fut d'abord pressenti pour le rôle principal. Finalement, il fut annoncé le par Tornasol Films que l'acteur américain Elijah Wood avait été retenu. Pour le rôle du professeur, Michael Caine fut envisagé un moment, de même que Jeremy Irons.

Le réalisateur tint à jour un blog durant le tournage du film [3]. Habitué des comédies noires, il s'agissait de son premier film dramatique. Le tournage eut lieu du au , principalement à Oxford, mais aussi, pour la scène finale, au Victoria and Albert Museum de Londres.

La qualité des dialogues de la version originale, et la diction de Jim Carter et de John Hurt en particulier valent d'être notées[4].

Références scientifiques et philosophiques

À travers des débats et des discussions entre les différents personnages, le film aborde de nombreux concepts scientifiques ou philosophiques : le Tractatus logico-philosophicus de Ludwig Wittgenstein, les suites logiques (dont la suite de Fibonacci) qui servent de fil directeur aux meurtres, le principe d'incertitude de Heisenberg, le théorème d'incomplétude de Gödel, le dernier théorème de Fermat et sa preuve par le professeur Wiles d'après la conjecture de Shimura-Taniyama-Weil, la Tétraktys et les symboles des Pythagoriciens. Et l'effet papillon…

Notes et références
  1. Selon WP es, le roman qui a inspiré le film est Crímenes imperceptibles ; paru sous ce nom en Argentine en 2003 (edición Planeta Argentina), le livre est distribué en Espagne à partir de 2004 sous le nom Los crímenes de Oxford. Il a reçu deux prix : le Premio Planeta Argentina et le prix Mandarache Jóvenes Lectores.
  2. voir note no 3
  3. voir http://blasfemandoenelvrticedeluniverso.blogspot.com/
  4. Quand Seldom répond à Martin, qui lui apporte la contradiction en plein amphithéâtre (le jeune Américain affirme « qu'il croit au nombre Pi », puis expose ses raisons), le vieux professeur soulève les rires de l'assistance en répondant : « Ce qui veut dire, en anglais de la Reine, que vous pensez […] »

Article connexe

Liens externes
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