Danny the Dog

Bart (Bob Hoskins) est un homme peu scrupuleux dont la principale méthode de persuasion implique Danny (Jet Li), un homme avec la mentalité d'un enfant ; lorsque le collier en métal qu'il porte autour du cou est enlevé par Bart, Danny devient un inarrêtable combattant puissant et violent. Mais lorsque le collier est autour de son cou, Danny est sans défense, passif, peu sociable et est constamment maltraité par son maître Bart.

Un jour, Bart réalise qu'il peut mettre un terme à sa carrière en faisant participer Danny à un tournoi de combat en cage ; si Danny gagne et réussit à survivre lors des combats, Bart recevra une grosse somme d'argent. Après le premier combat, cependant, Bart a une altercation avec un autre criminel et est laissé pour mort après une violente fusillade. Danny, perdu et blessé, fuit en direction d'un magasin d'antiquités pour s'y réfugier, magasin dans lequel il rencontre un pianiste, Sam (Morgan Freeman). Peu après, Danny se retrouve seul avec Sam et sa belle-fille Victoria (Kerry Condon) dans leur appartement, et commence une nouvelle vie avec sa nouvelle famille. Il tente également de savoir ce qu'est devenue sa mère et qui était sa véritable famille.

Quelques semaines plus tard, Sam informe Danny qu'ils comptent emménager à New York, la ville d'où ils viennent. Il invite Danny à venir et celui-ci accepte avec grand plaisir. Cependant, Danny croise le chemin de Lefty, l'associé de Bart, et est forcé de rejoindre ce dernier, qui reprend les mêmes habitudes qu'il avait avec Danny et le force à participer à un combat contre plusieurs individus pratiquant les arts martiaux. Seulement, le temps que Danny a passé avec Sam et Victoria a entamé un changement chez lui et a contribué à le rendre moins violent et agressif ; il refuse de se battre dans un premier temps, et se fait passer à tabac par les quatre combattants. Danny se défend finalement, mais refuse de les tuer. Déçu par le changement de caractère de Danny, Bart le ramène à la maison et l'enferme dans sa cage. Cette nuit, cependant, Danny se faufile hors de sa cage et obtient une photo de sa mère. Il interroge Bart, qui lui répond qu'elle n'était qu'une simple prostituée.

Jet Li incarne le rôle de Danny.

Le lendemain, Danny réussit à s'échapper et revient vers Sam et Victoria, leur annonçant ce qu'il sait. Avec leur aide, Danny retrouve la mémoire : sa mère était étudiante en musique sans argent, et s'est prostituée pour Bart dans le but d'obtenir de quoi financer ses études. Mais un jour, Bart l'a tuée pour avoir été arrogante envers lui. Bart a dès lors élevé Danny non comme un humain, mais comme un chien.

C'est alors que Bart fait irruption pour récupérer Danny. Déterminé, ce dernier cache Sam et Victoria, et va neutraliser les hommes qui ont accompagné Bart dans le but de le reprendre. Danny est ensuite contraint de fuir face à un Bart furieux et armé ; alors qu'il l'a enfin rejoint, il refuse de le tuer et lui remet son collier pour repartir avec lui. Toutefois, Danny est cette fois-ci résolu à abandonner sa vie d'avant, et frappe Bart avec une telle violence que Sam et Victoria sortent de leur cachette pour convaincre Danny de ne pas tuer le criminel, sans quoi il ne vaudrait pas mieux que lui. Sam finit par l'assommer pour le faire taire et de plus Bart et ses hommes se sont fait arrêtés.

Le film se termine sur un récital que donne Victoria, auquel sont invités Sam et Danny. Ce dernier réalise alors que la jeune femme joue pour lui la même musique que sa mère avait l'habitude de jouer, et laisse échapper une larme.

Le film reçoit plusieurs critiques positives ; Roger Ebert du Chicago Sun-Times donne 3 étoiles sur 4, expliquant que « le film est génial [...]. chaque fan de Jet Li peut y trouver son bonheur »[17]. Le film est actuellement classé à 65 % sur Rotten Tomatoes basé sur 126 critiques (83 positives, 43 négatives)[18].

En Amérique du Nord, ce film a été réalisé par Rogue Pictures (division de Focus Features). Lors de sa première semaine de diffusion en Amérique du Nord, le film endosse un revenu de 10 900 901 dollars ce qui le place à la troisième place des films à plus gros revenu de la semaine. Il a été diffusé dans 1 957 salles de cinéma pour un revenu de 5 570 dollars par séance. Le film gagne 24,5 millions en Amérique du Nord et 26,3 millions dans le monde pour un total de 50,871,113 de dollars[19]. Ces résultats au box-office dépassent de loin la somme attendue de 18 millions de dollars dans le box-office américain[20]. En France, il a réalisé 757 133 entrées[21].

• NRJ Ciné Awards 2005 : Meilleure baston.
• Gérard du cinéma 2006 : Gérard de la Plus mauvaise production, plus mauvaise réalisation ou du plus mauvais scénario de Luc Besson.
• Bande-annonce d'or 2006 : Meilleure bande-annonce de film d’action.