Dolique mongette

C'est une plante herbacée annuelle, mesurant environ 60 cm de haut.

Les feuilles sont composées de trois folioles de forme triangulaire, assez semblable à celle des haricots. Fleurs blanches, teintées de rose.

Gousses droites de 15 à 25 cm de long. Graines semblables à de petits haricots, réniformes, de couleurs variables : blanche avec une tache noire au hile, ou bien entièrement noire ou brun rougeâtre.

Cette espèce serait originaire d'Afrique tropicale et aurait été cultivée d'abord en Éthiopie. De nos jours, elle est largement cultivée dans les régions tropicales et subtropicales.

Autrefois très cultivée en Europe et notamment en France, cette plante est citée sous le nom de fasiolum parmi les plantes potagères recommandées dans le capitulaire De Villis datant du IX^e siècle. Elle faisait partie des légumineuses cultivées à cette époque avec la fève, les petits pois et la gesse, bien avant l'arrivée du haricot, originaire d'Amérique. Celui-ci s'est substitué à la mongette dans notre alimentation et lui a pris son nom latin phaseolus (qui a donné « fayot »)[2] et même son nom vernaculaire plus tardif de « mongette » ou « mogette » (petite nonne), qui, de nos jours, désigne aussi en France un haricot de type « lingot ».

Semblable à celle du haricot.

Les graines mûres se consomment comme les haricots.

Les jeunes gousses vertes peuvent aussi se préparer comme des haricots verts.

La plante fournit aussi un fourrage pour l'alimentation du bétail.

C'est aussi comme beaucoup de légumineuses une plante améliorante qui peut dans un assolement faire profiter la culture suivante d'un apport d'azote naturel.

• (en) Stanley Kays et João Dias, Cultivated Vegetables of the World : Latin binomial, common names in 15 languages, edible part, and method of preparation, Exon Pr, 1996, 170 p. (ISBN 978-1888186512)