Domps

Le nom pouvant provenir de « dôme » donne l'image – bien réelle – d'un relief montueux (il s'agit de la même racine, celtique, que dans Puy-de-Dôme). Reste l'hypothèse : contraction du latin domus Psalmus : la maison de Psalmet. « Le » problème, c'est le P. Au XVIII^e siècle, on écrivait DONT, sans prononcer le T, donc pas de Psalmus ! On peut aussi imaginer un rapport avec la racine celtique "dunon" (d'où provient le mot donjon), qui désignait une forteresse. Dans ce cas, quelle serait la forteresse ? le relief montueux en lui-même ?

Pendant longtemps, la tradition a évoqué des traces de constructions gallo-romaines, jamais confirmées par l'archéologie, entre le bourg et le moulin du Roc.

Domps naît avec l'ermite saint Psalmet (VII^e siècle, période mérovingienne). La légende de ce saint irlandais est particulièrement imagée et sympathique. Si l'on s'approche de la chapelle édifiée dans les bois avoisinant le village de Grigeas (un hameau aujourd'hui), on comprendra ce que veut dire « se retirer du monde. » Et pourtant, il ne faut pas imaginer la vie des ermites du haut Moyen Âge comme une solitude absolue. Leurs bienfaits attiraient une foule de condisciples ou de pèlerins, ce qui est le cas de Saint-Léonard plus à l'ouest. Psalmet a également un lien avec Eymoutiers à une dizaine de kilomètres de là, où ses reliques furent conservées. Mais, historiquement, le village de Domps n'est attesté qu'en 1154 (première mention d'une église paroissiale). Cette dernière fut restaurée en 1487 : serait-ce une conséquence des ravages de la guerre de Cent Ans ?

Les terres de Domps ont toujours eu pour seigneurs des ecclésiastiques, seigneurs fonciers, avec droits de justice. Droits seigneuriaux détaillés dans un acte de 1613 : en nature (froment, poules…), en argent, en corvées (réquisitions de charrettes et bœufs)… Le seigneur était collectivement le chapitre d'Eymoutiers, qui nommait le curé de Domps. Les villages du Petit et Grand Bouchet faisaient exception, ayant pour seigneur l'évêque de Limoges. On peut découvrir grâce au recensement de 1806 que dix habitants de la commune étaient militaires (guerres napoléoniennes), mais « on ignorait s'ils étaient encore vivants, depuis plusieurs années, on n'avait aucune nouvelle ». L'ouvrage de Joseph Dubois donne la liste des curés depuis 1692, jusqu'à 1883 ; des maires de 1800 à 1888 ; ainsi que des instituteurs(trices) de 1849 à 1894. Pour le XIX^e siècle et le XX^e siècle, se reporter à l'ouvrage de M. Theillaud.

Données des recensements du XIX^e siècle :

• 1806 : 465 hab. (dont 134 au bourg)
• 1836 : 456 hab. (133)
• 1896 : 709 hab. (229): NB l'augmentation de 253 habitants en 60 ans apparaît douteuse. Détail des principaux villages : le Grand Bouchet (150 h.), le Petit Bouchet (130 h.), Vaux (42 h, mais 77 en 1806), Excidioux (36 h.), le Roc (31 h.), la Borderie (30 h.), Grigeas (26 h.)…

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[24]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[25].

En 2019, la commune comptait 107 habitants[Note 7], en diminution de 10,83 % par rapport à 2013 (Haute-Vienne : −0,93 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Église paroissiale Saint-Michel. Elle est inscrite à l'Inventaire général du patrimoine culturel[28].