Dornier Do 11

Le traité de Versailles interdisant à l'Allemagne de fabriquer, d'acheter et de manière générale de détenir des avions militaires, la conception du Do 11 est initialement motivée comme avion cargo par le Reichsverkehrsministerium (Ministère des transports allemand) en 1929. Elle répond en réalité à un besoin pour un bombardier lourd nocturne de la Reichswehr, l'armée de la République de Weimar, qui cherche à se rééquiper clandestinement[1]. La manœuvre étant malgré tout évidente c'est Dornier Metallbauten, sur son site de Altenrhein en Suisse (donc non soumis aux restrictions), qui se charge de la fabrication du prototype alors baptisé Do F. L'avion est un monoplan à aile haute et à fuselage mince, il est équipé de deux moteurs Bristol Jupiter VI (9 cylindres en étoile) d'origine britannique mais fabriqués sous licence par Siemens. Le métal est utilisé à la fois pour constituer sa carlingue et ses ailes où il est recouvert de toile, un système rudimentaire pour replier dans ces dernières les deux trains d'atterrissage est également installé[2]. Il vole pour la première fois le 7 mai 1932 à l'aéroport de Staaken à Berlin, et c'est après la création du Reichsluftfahrtministerium (Ministère de l'Air du Reich) qu'il sera renommé Do 11 A, à l'été 1933[1].

Plusieurs appareils sont alors commandés à l'usine de Friedrichshafen fin 1932 par l'intermédiaire de la Deutsche Reichsbahn comme avion de transport, mais motorisés avec des Siemens-Halske Sh 22 (en), une version germanisée et plus puissante du Bristol Jupiter. Ils sont ensuite secrètement militarisés par l'installation de supports à bombes en soute, d'un dispositif de visée, et de 3 MG 15 (7,92 mm) montées dans des tourelles situées sur le ventre, le dos et le nez des avions[1]^,[2]. Cette nouvelle version, destinée à intégrer la Luftwaffe clandestine, prend le nom de Do 11 C.

Cependant, les Do 11 C subissent plusieurs accidents[3], manquent de fiabilité et n'assurent pas les performances souhaitées. Pour tenter de résoudre ces défaillances, des modifications sont apportées à la structure, ainsi qu'à la forme et la longueur des ailes, réduites de 28 à 26,3 mètres d'envergure, diminuant leur surface de 111 à 107,8 m²[1] (caractéristiques complètes dans l'infobox). Cette configuration de l'avion, la Do 11 D, sera la plus répandue avec au moins 77 exemplaires produits, bien que plusieurs centaines aient été prévus initialement[2]. Elle continuera par ailleurs à souffrir de problèmes techniques qui mèneront au développement du Dornier Do 13[1].