El Jadida

Le site Mazagan est désigné en écriture arabe sous le toponyme « Māzighen » par al-Idrīsī (XII^e siècle)[2] et celui de Mesegan ou Mazagem sur certains portulans européens du Moyen Âge.

Selon certains auteurs, le mouillage était connu des Européens dès le début de l'ère chrétienne : il se confondrait avec le port de Rutubis évoqué par Pline l'Ancien (I^er siècle apr. J.-C.) et celui de Rousibis dont parle Ptolémée (II^e siècle apr. J.-C.)[3]. Quelques historiens soutiennent qu'il correspond au site d'Akra cité dans le Périple d'Hannon (V^e siècle av. J.-C.)[4] ). Il ne s'agit là que d'hypothèses.

Les Portugais édifièrent à Mazagan une forteresse - un château flanqué de quatre tours - en 1514, puis en 1542 une ville fortifiée par d'épaisses murailles, qui pouvait accueillir plusieurs milliers d'habitants, tous originaires du Portugal[5].

La présence portugaise prit fin en 1769, quand la ville fut prise par Sidi Mohamed ben Abdellah. À la veille de l'assaut, le commandant de la place reçut de Lisbonne l'ordre d'évacuer la ville. Un accord fut passé avec Mohamed ben Abdellah pour que les Portugais quittent la ville sans crainte d'une attaque. Avant leur départ, ceux-ci décidèrent de miner tous les bastions. Lorsque les Marocains pénétrèrent dans la cité, une série d'explosions détruisit les murailles et fit de nombreuses victimes. Entre la reprise de la ville et jusqu'au début du XIX^e siècle, la cité fut appelée El-Mehdoûma, « la Ruinée » en arabe[6], à cause des dégâts causés par cet événement.

Moulay Abd ar-Rahman, proclamé sultan en 1822, décida de restaurer la cité fortifiée et de l'appeler El Jadida, « la Nouvelle » en arabe. Des commerçants européens, surtout des Anglais originaires de Gibraltar, vinrent s'y installer. La ville accueillit de nombreux habitants venus de l'intérieur du pays. Elle déborda rapidement des limites de la cité portugaise, désormais souvent désignée sous le nom de Mellah car les juifs y étaient les plus nombreux. Au début du XX^e siècle, El Jadida, que les Européens continuaient à appeler Mazagan, devint un des ports les plus importants du Maroc[7].

À partir de 1912, sous le protectorat de la France, une ville nouvelle fut créée comprenant un centre d'affaires (administrations, banques, etc.) et des quartiers résidentiels à l'attention des émigrants français[8].

La Citerne portugaise

Cette vaste salle souterraine et voûtée faisait partie du château fort construit en 1514 par les Portugais. Elle servit probablement de salle d'armes avant d'être utilisée comme réserve d'eau. Sur un plan carré de 34 m de côté, elle comporte six nefs dont les voûtes d'arêtes reposent sur 25 colonnes et piliers. La travée centrale est percée d'un large oculus par où se déverse la lumière du jour qui produit par réflexion sur l'eau de la citerne, un surprenant effet de miroir imprégnant le lieu d'une étrange atmosphère. La citerne portugaise d'El Jadida avait séduit Orson Welles au point qu'il y tourna certaines séquences de son film Othello. Quelques scènes des films le retour de l'étalon noir, produit par Francis Ford Coppola et Harem, d'Arthur Joffé, ont également été tournées dedans[8].

Le 30 juin 2004, la cité portugaise de Mazagan (El Jadida) a été inscrite dans le patrimoine mondial de l'Unesco[9].

Édifice datant de 1925 qui fut construit juste après le théâtre de Casablanca mais bien après le théâtre Cervantes à Tanger, c'est le troisième théâtre au Maroc. À l’origine, l’établissement portait le nom de « Salle municipale des fêtes » et servait aux soirées dansantes et aux bals jusqu’en 1930 où il fut transformé en véritable théâtre doté de 658 places dont 88 sous forme de loges réservées aux personnalités. La première présentation théâtrale Le malade imaginaire, de Molière, a eu lieu le 15 juillet 1930. Cet établissement a joué un rôle primordial dans le développement du théâtre marocain. En 2015, il fut baptisé « Théâtre Afifi » en hommage posthume à Mohamed Saïd Afifi, dramaturge né à El Jadida ayant dirigé ce théâtre (1969-1974)[10].

C'est le plus ancien des haras du Maroc, construit par le maréchal Lyautey en 1913, il avait à l'origine, une vocation purement militaire. Il abrite une centaine de boxes, une cinquantaine de stalles, des dépendances et des ateliers dont une forge, une sellerie, une menuiserie et une infirmerie. C’est également un lieu de formation et d'élargissement des compétences liées à la filière équine[11].

Liés au cheval

Fantasia

Moussem de Moulay Abdellah Amghar : un rassemblement où se côtoient de nombreuses activités d’ordre religieux ou non, autour des fantasias qui assemblent plus de 3 600 cavaliers. Un rituel organisé en hommage et à la mémoire du saint soufi de Doukkala, Abdallah Abou Lmahasin Mohammed Amghar (vers 1060), fondateur de la Taifa Senhajia, durant le règne de la dynastie Almoravides. Le moussem est célébré dans la commune de Moulay Abdellah située à 15 km d’El Jadida, chaque année au mois d'août. Les habitants de la région ont pour tradition de dresser leurs tentes aux pieds du sanctuaire, de ramener leurs meilleurs cavaliers et leurs plus beaux chevaux afin de manifester, durant sept jours, leur ferveur et leur joie. En 2015, le moussem a attiré plus de 500 000 visiteurs marocains[12].

Salon international du cheval d’El Jadida : le roi Mohammed VI a accordé son patronage au 1^er salon international du cheval à El Jadida du 22 au 26 octobre 2008. Un tel choix s'explique, non seulement parce que la région possède d'importantes richesses naturelles, mais aussi parce qu'elle a été toujours le fief du cheval. Ce salon annuel participe au développement de l’ensemble de sa filière équine et à son rayonnement à l’international. Il constitue l’évènement le plus important du genre sur l’ensemble du continent africain[13]. Durant 6 jours, championnats, concours, compétitions, conférences et spectacles s’y succèdent. En 2015 (8^e édition), le salon a reçu 260 000 visiteurs[14].

Phare de Sidi Bouafi

Connu sous le nom de « phare de Sidi Bouafi », c'est un monument imposant de la ville d’El Jadida, datant de 1917. Vu l’importance commerciale du port d’El Jadida pendant le XIX^e et au début du XX^e siècle, la construction dans la région d’un grand phare était avisée. La lumière du phare Sidi Bouafi avec celles du phare du cap Saint-Vincent au Portugal et du phare de Trafalgar en Espagne sont les trois points de repères formant un triangle permettant aux navigateurs se dirigeant de l’archipel des Açores vers les côtes atlantiques marocaines ou d’Europe de se positionner. Au début son appareillage fonctionnait au pétrole, il ne fut doté d’un appareil électrique qu’après l’alimentation de la ville en électricité vers 1925. Actuellement les éclats, visibles d’une distance découverte de 30 milles, sont émis sous forme de faisceau tournant par le mouvement de rotation à la vitesse de 3 tours par minute[15].

L'université Chouaib Doukkali fut créée en 1985 et se composait, à l'origine, de deux établissements universitaires : la faculté des sciences et la faculté des lettres et des sciences humaines.

Elle compte trois autres établissements universitaires : la faculté polydisciplinaire[16] (2004), l'École nationale de commerce et de gestion (2006) et l'École nationale des sciences appliquées (2008).

Liste des établissements académiques post-secondaires :

Université Chouaib Doukkali, incluant les composantes suivantes :

• Faculté des Sciences
• Faculté des Lettres et des Sciences Humaines
• Faculté des Sciences Juridiques, Économiques et Sociales
• École nationale des sciences appliquées d'el-Jadida (ENSA)
• École nationale de commerce et de gestion (ENCG).
• (Plus : École Supérieure de Technologie, à la ville de Sidi Bennour)

Office de la Formation Professionnelle et de la Promotion du Travail (OFPPT), incluant les composantes suivantes :

• Centre de Qualification Professionnelle (CQP)
• Institut Spécialisé de Technologie Appliquée (ISTA) - Al-Massira
• Institut Spécialisé de Technologie Appliquée (ISTA) - Cité-de-l'Air

Et:

• Centre Régional des Métiers de l'Éducation et de la Formation (CRMEF) --à el-Jadida--
• Institut de Technologie Hotelière et Touristique (ITHT) --à el-Jadida--
• Section de "Brevet de Technicien Supérieur" (BTS) (au Lycée Technique ar-Razi)
• Section des "Classes Préparatoires aux Grandes Écoles" (CPGE) (au Lycée Technique ar-Razi)
• Institut Supérieur de Génie Appliqué (IGA) (privé) --à el-Jadida--

Le quartier du Plateau, vu de la plage.

El Jadida comptait, en 2004, 144 440 habitants[17].

La population d'El Jadida est estimée à 160 000 habitants en 2009.^{[réf. nécessaire]}

Au recensement de 2014, El Jadida compte 194 934 habitants[18].

Voici une sélection de personnalités liées à la ville d'El Jadida ou à la province d'El Jadida (avant subdivision) :

• Moulay Abdellah Amghar
• Abderrahman El Mejdoub
• Abou Chouaïb Doukkali
• Ben M'Hamed El Abdi
• Hosni Benslimane
• Driss Jettou
• El Mostapha Sahel
• M'fadel Lahlou
• Abdelkrim El Khatib
• Driss Chraïbi
• Touria Skalli
• Abdelkébir Khatibi
• Maria Zaki
• Badia Skalli, Nouzha Skalli et Touria Skalli
• Chérifa Meskaoui
• Réda Ryahi
• Mustapha Jmahri
• Fouad Laroui
• Soukaina Fahsi