Enigma (bande dessinée)

Le développement d'une aventure centrée sur le personnage du Comte de Champignac[n 7] revient à Sergio Honorez et Benoit Fripiat, respectivement directeur éditorial et directeur éditorial adjoint des éditions Dupuis[1], qui ont sollicité le couple de scénariste BéKa[n 8] en leur demandant « une histoire à raconter dans l'univers de Spirou »[2].

Les scénaristes avaient tenté d'écrire en 2010 un scénario autour de Bletchley Park[n 9]^,[n 10], mais l'avaient abandonné car il ne fonctionnait pas. La demande de Dupuis leur permet de revenir sur ce projet en y intégrant le personnage de Champignac, lequel aurait parfaitement eu sa place dans Bletchley Park que les scénaristes qualifient de « vraie réunion de geeks qui pouvaient faire ce qu'ils voulaient ». Bien que surpris par le ton réaliste du scénario alors que les précédents travaux de BéKa se situent dans le registre comique[n 11], Dupuis accepte le projet[3].

Le duo BéKa souhaite confier le dessin à David Etien, dont ils apprécient le travail sur la série Les Quatre de Baker Street, auquel ils écrivent sur sa page Facebook. Tenté tout d'abord de refuser en raison de son emploi du temps chargé, David Etien, grand amateur du Spirou des époques Franquin et Tome & Janry, apprécie le scénario et le contexte historique d'Enigma et décide d'accepter de donner vie au projet, qui lui permet en outre de retrouver Londres à une autre époque que celle des Quatre de Baker Street. Il apprécie également que, dans les albums dérivés de la série principale, les auteurs soient invités à conserver leur style graphique et à ne pas reprendre le « trait Spirou »[2].

Tous deux de formation scientifique, les scénaristes décrivent le fonctionnement de la machine Enigma de manière précise, et ancrent leur récit dans la réalité historique. Quant au personnage de Champignac, s'ils reprennent ses caractéristiques principales (curiosité, humanisme, génie pour les inventions), ils n'hésitent pas à « le ressentir de façon personnelle, voire le trahir un peu » et à lui permettre des audaces, telle le baiser échangé avec Miss Mac Kenzie, avec laquelle il se baigne nu[3].

Les scénaristes décrivent leur collaboration comme un « ping-pong, d'une idée à l'autre, selon l'inspiration, selon les séquences aussi ». Ainsi, pour Champignac, l'idée de départ émane de Bertrand Escaich, connaisseur de l'univers de Spirou et Fantasio, et la plupart des dialogues sont l'œuvre de Caroline Roque[2].

• Les auteurs situent très clairement le village de Champignac-en-Cambrousse en Belgique alors que les auteurs de la série antérieure avaient quelque peu brouillé les pistes [n 12].

• L'histoire se situe en 1940, dix ans avant que Spirou et Fantasio ne fassent la connaissance du Comte de Champignac[n 13].

• Le récit est prépublié dans le Journal Spirou entre décembre 2017 et janvier 2018. David Etien signe un dessin original pour la couverture du n^o 4209 du 12 décembre 2018, laquelle annonce « Un numéro énigmatique », « Champignac, au cœur des secrets »[4].

• L'album est initialement créé comme un one shot dont la fin du récit est ouverte, mais son succès à permis à Dupuis d'envisager Champignac comme une série. Peu après le lancement de cette histoire (en 2018), les scénaristes annonçaient déjà avoir la trame de deux autres épisodes, l'un dans la continuité de celui-ci et un autre qui se situerait dix ans plus tard[1]^,[2].

L'album est bien accueilli : Planètebd[5], Auracan [6], dBD[n 14]^,[7], Ligneclaire [8] et Sceneario[9] le jugent fort élogieusement, tandis que Casemate est plus réservé, appréciant le dessin tout en regrettant des exposés scientifiques et historiques jugés rébarbatifs et le fait que Turing et Enigma volent la vedette à Pacôme de Champignac[10].

• Prix de la BD Fnac Belgique 2019[11]