Epicyon

Epicyon (« bien plus qu'un chien ») est un genre éteint de très grands canidés appartenant à la sous-famille également éteinte des borophaginés et vivait en Amérique du Nord au cours du Miocène, soit il y a environ entre 23,03 et 5,333 millions d'années[2].

Epicyon
Dessin schématique d'Epicyon haydeni.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Ordre Carnivora
Sous-ordre Caniformia
Famille Canidae
Sous-famille † Borophaginae
Tribu † Borophagini
Sous-tribu † Borophagina

Genre

† Epicyon
Leidy[1], 1858

Espèces de rang inférieur

  • † E. aelurodontoides
  • † E. haydeni
  • † E. saevus

Répartition géographique

repartition géographique d'Epicyon.

Morphologie
Squellette de Epicyon haydeni

Il avait une tête massive et de puissantes mâchoires, donnant à son crâne une apparence féline, plutôt qu'un crâne similaire à celui d'un loup. La plus grande espèce, Epicyon haydeni, était plus grande qu'un jaguar, environ 1,5 m de long, et pesait entre 91 et 170 kg[3], ce qui en fait le plus grand canidé de l'histoire.

Paléoécologie

En Amérique du Nord, dans des endroits tels que Coffee Ranch au Texas, Epicyon partageait le territoire avec l'ours Agriotherium ainsi qu'avec le féliforme Barbourofelis, et le félin machairodonte Amphimachairodus et son proche cousin de la même sous-famille, Borophagus. Tous ces animaux étaient des concurrents potentiels qui auraient parfois été en conflit avec Epicyon pour la nourriture et le territoire. Epicyon aurait inclus dans son régime des herbivores comme le chameau Aepycamelus, l'antilope d'Amérique Cosoryx, des chevaux comme Neohipparion et Nannippus, le pécaris Prosthennops et les rhinocéros du genre Teleoceras, qui pourraient tous fournir un repas convenable par la chasse[4],[5].

Taxonomie

Epicyon a été nommé par Joseph Leidy en 1858, considéré alors comme un sous-genre de Canis[1]. Il a également été mentionné comme appartenant au genre Aelurodontina par William Diller Matthew & Stirton en 1930. Mais finalement, des études ultérieures indiquent que c'était un genre de Borophagina bien distinct.

Voir aussi

Références taxinomiques

Annexes

Notes et références

Références
  1. (en) J. Leidy. 1858. Notice of Remains of Extinct Vertebrata, from the Valley of the Niobrara River, Collected during the Exploring Expedition of 1857, in Nebraska, under the Command of Lieut. G. K. Warren, U. S. Top. Eng., by Dr. F. V. Hayden, Geologist to the Expedition. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 10:15-89
  2. (en) Xiaoming Wang, Richard Tedford et Beryl Taylor, « Phylogenetic systematics of the Borophaginae », Bulletin of the American Museum of Natural History, vol. 243,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  3. (en) Boris Sorkin, « A biomechanical constraint on body mass in terrestrial mammalian predators », Lethaia, vol. 41, no 4,‎ , p. 333–347 (DOI 10.1111/j.1502-3931.2007.00091.x)
  4. (en) Mauricio Antón, Sabertooth, Bloomington, Indiana, University of Indiana Press, , 243 p. (ISBN 978-0-253-01042-1), p. 39
  5. (en) Alan Turner, The Big Cats and their fossil relatives : An Illustrated Guide to Their Evolution and Natural History, New York, Columbia University Press, , 234 p. (ISBN 978-0-231-10228-5), p. 201
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