Escadron de reconnaissance 2/33 Savoie

Mirage IIIR conservé aux couleurs du 2/33 Savoie.

Mirage F1CR de l'escadrille BR 11 porteur d'une décoration spéciale célébrant les 100 ans de la reconnaissance en 2013. Il est équipé d'un bidon « irakien » de 2 200 litres (Bagdad ayant été le premier utilisateur de ces réservoirs supplémentaires) doté de fausses fenêtres pour représenter une nacelle de reconnaissance[3].

En juillet 1932, le Groupe d'Observation II/33 est créé au sein de la en 33^e escadre d'observation. Ce groupe possède alors deux escadrilles qui sont l'escadrille n° 3 (la « Hache », ex-SAL 33) et l'escadrille n° 4 (la « Mouette »). Stationné à Nancy de 1930 à 1939, le Groupe de Reconnaissance II/33 devient son appellation en 1933 et il adopte comme insigne, dès son départ pour Rouvres, la croix de Lorraine chargée de l'insigne de ses escadrilles.

En 1939, la 33e escadre de reconnaissance est dissoute, dissolution suivie un an plus tard par celle du Groupe de Reconnaissance I/33, seul le GR II/33 subsistant et participant aux combats de la Seconde Guerre mondiale après son repli en Afrique Française du Nord le 20 juin 1940.

Prenant le nom de Savoie, le 3 novembre 1943, il s'équipe dès la fin de cette même année de Hawker Hurricane puis, en mars 1944, de Vickers-Supermarine Spitfire Mark V. Après avoir participé à la campagne de Tunisie, l'escadrille débarque en Italie en mai 1944 et lutte aux côtés du 11th TAC/R Squadron américain avant de gagner la France où son échelon volant se pose le 20 août 1944, à Ramatuelle. Ses actions d'éclat lui valent deux citations à l'ordre de l'Armée aérienne avec attribution de la croix de guerre avec palme. Le 23 septembre, elle se trouve à Dijon où elle est transformée sur Spitfire Mark IX.

Le 1^er janvier 1945, la 2^e escadrille du Groupe devient Groupe de Reconnaissance 2/33 Savoie, alors que la 1^re escadrille devient GR 1/33 Belfort. Ces deux groupes sont subordonnés à la 33^e escadre de reconnaissance. Le début de la fin pour les Spitfire du Groupe commence le 14 janvier 1945 avec l'arrivée d'un North-American F-6 Mustang. Cette nouvelle monture va remplacer petit à petit les Spitfire, dont les derniers exemplaires sont reversés le 26 février 1945.

À partir de 1954, le groupe prend le nom d'Escadron de Reconnaissance Tactique 2/33 Savoie, s'équipant de Republic F-84F dans les années cinquante. À partir de 1957, il stationne en R.F.A. à Lahr-Hugsweier puis rejoint Strasbourg en 1960. La transformation sur Mirage IIIR 1965, deux ans après celle de l'Escadron de Reconnaissance 3/33 Moselle.

En 1983, le Mirage F1CR apparaît à Strasbourg où l'escadron stationne avant de s'installer à Reims le 26 avril 1994.

L'escadron a participé à un grand nombre d'opérations aériennes avec ses Mirage F1 :

• l'opération Épervier menée au Tchad de 1987 à 1992, de 1997 à 2010 et de 2012 à 2013 (reconnaissance aérienne et conduite d'un dispositif d'assaut)
• l'opération Daguet effectuée en Arabie saoudite d'octobre 1990 à mai 1991 (missions de bombardement et de reconnaissance dans le golfe Persique)
• l'opération Godoriat menée à Djibouti en juin 1991
• l'opération Aconit effectuée de juillet 1991 à février 1994 (missions de surveillance opérées depuis la base aérienne d'Incirlik en Turquie)
• l'opération Turquoise conduite en juillet et août 1994 au profit du Rwanda
• l'opération Crécerelle menée en ex-Yougoslavie de mai 1993 à décembre 1995 (missions de reconnaissance régulières sur la Bosnie-Herzégovine effectuées depuis la base aérienne d'Istrana en Italie)
• l'opération Salamandre conduite en ex-Yougoslavie de décembre 1995 à novembre 1996
• les opérations Almandin I et II menées en République Centrafricaine (missions effectuées à la suite des mutineries militaires de Bangui de 1996 et 1997)
• l'opération Trident menée d'avril à juillet 1999 au-dessus de l'ex-Yougoslavie et du Kosovo (missions de reconnaissance effectuées dans le cadre de la campagne aérienne conduite par les forces de l'O.T.A.N. contre la Yougoslavie)
• l'opération Alysse en Arabie saoudite par un déploiement permanent de trois Mirage F1 CR mis en œuvre sur la base aérienne d'Al Kharj en 1996
• l’opération Serval en 2013 au Mali
• l’opération Baltic,nquatre Mirages F1-CR ont conduit des missions d’assistance et de police du ciel dans l’espace aérienndes trois états Baltes : Lituanie, Lettonie et Estonie de mai à septembre 2013.

En juillet 2009, à la suite de la mise en sommeil de l'escadron de chasse 2/30 Normandie-Niemen, le Savoie perçoit des Mirage F1CT qui seront retirés le 16 octobre 2012.

En juillet 2011, l'escadron déménage définitivement à Mont-de-Marsan. Les derniers Mirage F1CR et F1B sont retirés du service actif le 13 juin 2014[4] et effectuent leur dernier vol à l'occasion de la cérémonie du 14 juillet 2014. L'escadron de reconnaissance 2/33 Savoie est mis en sommeil le 24 juillet 2014[2].

Lors de sa dissolution, l'escadron comptait 22 membres, qui furent réaffectés ainsi : un transfert vers l'escadron de reconnaissance 1/33 Belfort, sept transferts dans un escadron de chasse, sept entrées en état-major, et sept affectations à l'instruction. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Antoine de Saint-Exupéry a été pilote de reconnaissance dans cet escadron.

Le fanion de l’escadron, de forme rectangulaire et monté sur hampe, a été homologué sous le n° A-392.

L’avers du fanion reproduit l’insigne de l’escadron, homologué le 20 octobre 1993 sous le numéro A-1248. Son revers mentionne le nom de l’unité – escadron de reconnaissance 2/33 « Savoie » – et cite les théâtres d'opérations suivants : Belgique 14-18, Allemagne, Tunisie 1943, Italie, Sardaigne 1944, Corse, France, Allemagne 1945, Koweït 1991.

Quatre décorations sont épinglées sur le fanion de l’escadron de reconnaissance 2/33 « Savoie ». Pour la Grande Guerre : une citation à l’ordre du corps aérien, d’où l’attribution de la croix de guerre 1914-1918 avec étoile de vermeil. Pour la Seconde Guerre mondiale : attribution de la croix de guerre 1939-1945 avec palme et attribution de la fourragère aux couleurs de la croix de guerre (avec olive 1939-1945) par décision n^o 17 en date du 26 septembre 1945. En janvier 2000, l’escadron a été cité à l’ordre de la division aérienne et s’est vu attribuer la croix de guerre des théâtres d’opérations extérieurs avec étoile d’argent pour les opérations effectuées en République fédérale de Yougoslavie. Finalement, la Croix de la valeur militaire avec étoile d'argent lui a été attribuée pour son action lors de l'Opération Serval juste avant la dissolution officielle de l'escadron.

La définition héraldique de l’insigne de l’escadron de reconnaissance 2/33 « Savoie », homologué le 20 octobre 1993 sous le numéro A-1248, est la suivante : « Croix de Lorraine d’azur bordée d’or, chargée en cœur d’une cocotte en papier de gueules, accompagnée en chef d’un étendard de candide bordé d’azur foncé, chargé de l’inscription C 53 en lettres capitales de sable et emmanché de même, et en pointe d’un besant de candide bordé d’azur foncé, à une mouette en vol brochante. »

La croix de Lorraine rappelle l’ancienne appartenance de l’escadron à la 33^e escadre de reconnaissance. L’insigne d’escadron est chargé des trois insignes d’escadrille qui composent l’escadron : la mouette de l’escadrille SAL 6 pour la première escadrille, la cocotte de l’escadrille BR 11 pour la deuxième escadrille et le fanion de l’escadrille C 53 pour la troisième escadrille.

Depuis sa création à la fin de la seconde guerre mondiale, l'escadron Savoie a porté les désignations suivantes :

• Groupe d'Observation II/33 : de 1932 à 1933
• Groupe de Reconnaissance II/33 : de 1933 au 3 novembre 1943
• Groupe de Reconnaissance II/33 Savoie : du 3 novembre 1943 au 1^er février 1953
• Escadron de Reconnaissance Tactique 2/33 Savoie : du 1^er février 1953 au 1^er mai 1964
• Escadron de Reconnaissance 2/33 Savoie : du 1^er mai 1964 au 24 juillet 2014

Le 2/33 Savoie a fait partie de la 33e escadre de reconnaissance entre le 1^er janvier 1945 et le 1^er aout 1993.

Un F1B et un F1CR lors d'un meeting le 4 juillet 2014.

• SAL 6 « Mouette rhénane » : du 1^er janvier 1945 au 24 juillet 2014
• BR 11 « Cocotte de gueules » : du 1^er août 1993 au 24 juillet 2014
• C 53 « Fanion » : du 1^er août 1993 au 24 juillet 2014

• Nancy-Azelot le 1^er janvier 1945
• Colmar le 5 avril 1945
• Fribourg en Brisgau : de mai 1945 à mai 1950
• Cognac : de mai 1950 à juillet 1957
• Lahr : juillet 1957 à mars 1960
• Strasbourg Entzheim : de mars 1960 au 26 avril 1994
• Reims : de juin 1994 au 18 juillet 2011
• Mont-de-Marsan : transfert entre le 23 mai 2011 et le 18 juillet 2011 jusqu'au 24 juillet 2014

• Mirage III R
• Mirage F1 CR et F1 B