Conseil européen de la recherche

Son budget est d'environ 7,51 milliards d'€ pour le programme-cadre 7, qui court de 2007 à 2013 ; cela revient à plus d'un milliard d'euros par an[5].

Au sein du projet Horizon 2020, le CER fait maintenant partie du premier pilier qui vise l'excellence scientifique. Le budget total alloué au CER pour la période 2014-2020 est de 13,1 milliards d'euros. Ceci représente une augmentation de 60 % par rapport au FP7[6].

• Le CER représente 17 % du budget total de Horizon 2020 (13,1 milliards d'euros sur 77 Milliards d'euros).
• Pour 2017, le budget est d'environ (1,8 milliard d'euros, le plus élevé depuis la création du CER en 2007.
• Depuis 2007, environ 7 000 projets de financement ont été sélectionnés parmi plus de 65 000 demandes
• Les récipiendaires de bourses ont remporté des prix prestigieux, dont 6 prix Nobel[7], 4 médaille Fields, 5 prix Wolf[8].
• Chaque boursier fait travailler, dans son équipe, en moyenne six personnes, contribuant ainsi à former une nouvelle génération de chercheurs. Dans le cadre de Horizon 2020, on estime[6] que près de 7 000 boursiers seront financés et 42 000 membres de l'équipe ont soutenu, offrant une formation de recherche de pointe pour près de 11 000 doctorants et près de 16 000 chercheurs postdoctoraux.

Plus de 70 projets évalués par une étude indépendante ont fait des percées scientifiques ou des avancées majeures, alors que près de 25 d'entre eux ont apporté des contributions progressives (voir aussi étude pilote de résultat).

Avec plus de 2 milliards d’euros disponibles en 2019, le CER offre aux chercheurs un soutien très fort à leurs projets d’excellence. Le conseil peut ainsi financer plus d’un millier de projets de recherche. Plus de la moitié de ces financements s'adresse à des chercheurs ou chercheuses en début de carrière[9]. Le prestige de ces bourses et l'importance de leur montant fait que les organismes de recherche des pays membres proposent des soutiens et conseils à la préparation des dossiers[10]. Aussi, le CNRS maintient une liste de tous les lauréats membres ou affiliés au CNRS[11]

Le programme du CER propose cinq types de bourses. Ces bourses sont :

Ces subventions s'adressent à des jeunes chercheurs deux à sept après obtention de leur thèse ; le montant de la bourse peut aller jusqu’à 1,5 M€ sur 5 ans (réduit au prorata pour des programmes plus courts). Un montant additionnel de 0,5 M€ peut être alloué dans des cas particuliers. Pour l'année 2020, le montant alloué est de 677 M€, pour un total de 436 projets de recherche ; le taux d'acceptation était de 13%[12].

Sont ciblés les jeunes chercheurs sept à douze ans après obtention de leur thèse ; le montant de la bourse peut atteindre jusqu’à 2 M€ pour 5 ans.

À titre d'exemple, le conseil a attribué une bourse « Consolidator Grant » en novembre 2018 à 291 chercheurs européens. Avec 21 lauréats, Le CNRS (21 lauréats), le Institut Weizmann des Sciences (11 lauréats) et l’ETHZ de Zurich (10 lauréats) sont les organismes de recherche les plus gratifiés. La France se classe en troisième position en accueillant 32 projets récompensés, derrière le Royaume-Uni (55 projets) et l’Allemagne (38 projets)[13]. Fin 2019, 301 bourses « Consolidator Grant » ont été distribués, pour un montant total de 600 M€. L'intérêt pour ces bourses est considérable, puisque 2453 projets ont été soumis ; le taux d'attribution des bourses consolidators en 2019 est de 12,3%, stable par rapport à 2018[14].

Ces subventions concernent les chercheurs confirmés ; le montant de la bourse peut aller jusqu’à 2,5 M€ pour 5 ans.

Les subventions Proof of Concept (vérification de concept) sont considérées comme un support pour la valorisation. Ce dernier type de bourse est réservé aux lauréats ERC. Son montant est de 150 000 €, en une fois[15].

Les thèmes concernés sont :

• Social Sciences and Humanities (SH) - Sciences humaines et sociales
• Life Sciences (LS) - Sciences de la vie
• Physical and Engineering Sciences (PE) - Sciences physiques et d’ingénierie.

Ces bourses, nouvelles depuis 2018, s'adressent à des équipes qui peuvent recouvrir plusieurs nationalités[16]. Elles soutiennent des projets menés par un groupe de deux à quatre chercheurs individuels (appelés principal investigators), sur un sujet dont le thème est libre. Il est possible d'avoir un ou plusieurs membres de l'équipe dans un pays tiers. Les subventions peuvent atteindre un maximum de 10 millions d'euros pour une période de 6 ans (au prorata pour les projets de plus courte durée).

À titre d'exemple, le CNRS annonce qu'au titre de 2018, Tristan Meunier et Emmanuel Francis ont obtenu un Synergy Grant[11], l'un en physique et ingénierie sur le thème de la technologie pour les qubits de spin en silicium, l'autre en sciences sociales sur la domestication de l'ascèse "hindoue" et la formation religieuse en Asie du Sud et du Sud-Est.

En 2019, le programme a pris de l’envergure[17] : les 38 projets retenus se partagent 363 millions €. Les 37 projets impliquent 126 chercheurs principaux dans 95 universités et centres de recherche. Les sites les plus courants sont l'Allemagne (20 projets), le Royaume-Uni (12) et la France (11)[17]^,[11]. Le CNRS est lié à 3 de ces projets[18]

Le président du CER est actuellement Mauro Ferrari. Waldemar Kütt est directeur (ad interim) de l'agence exécutive du CER chargée de la mise en œuvre du programme.

Liste des présidents:

• Février 2007 - février 2010 : Fotis Kafatos
• Mars 2010 - janvier 2014 : Helga Nowotny
• Janvier 2014 - janvier 2020 : Jean-Pierre Bourguignon
• Janvier 2020 - avril 2020 : Mauro Ferrari[19]

Le CER se compose d'un conseil scientifique indépendant qui prépare la stratégie à suivre, et d'une agence exécutive (ERC Executive Agency) chargée de la mise en œuvre du programme (lancement des appels à projets, évaluation des projets soumis, démarrage et suivi des projets financés, questions administratives). L'Agence exécutive est placée, comme d'autres agences de ce type, sous l'autorité directe de la Commission européenne. Le conseil scientifique est présidé par Mauro Ferrari et comporte trois vice-présidents. Son rôle principal est d'établir la stratégie du CER et de sélectionner les évaluateurs. Le conseil lui-même est renouvelé périodiquement, le mandat des membres est de quatre ans.

Le président est assisté de trois vice-présidents[20] qui sont, en 2020 :

• Fabio Zwirner, sciences physiques et engineering
• Janet Thornton (en), sciences de la vie
• Eveline Crone (en), sciences sociales et humaines.

• Paola Bovolenta, du Centre de biologie moléculaire Severo Ochoa de l'université de Madrid en Espagne ;
• Margaret Buckingham, du CNRS et de l'Institut Pasteur en France
• Eveline Crone, de l'université de Leyde aux Pays-Bas ;
• Christopher Clark, de l'université de Cambridge au Royaume-Uni
• Athene Donald, de l'université de Cambridge au Royaume-Uni
• Andrzej Jajszczyk, de l’École des mines et de la métallurgie de Cracovie en Pologne ;
• Michael Krämer, de l'Institut Max-Planck de radioastronomie
• Giulio Superti-Furga, de l'Académie autrichienne des sciences à Vienne en Autriche ;
• Tomáš Jungwirth, de l’Académie des sciences de la République tchèque et de l’université de Nottingham ;
• Barbara Romanowicz, du Collège de France et de l’université de Californie à Berkeley
• Niels Stenseth de l'université d'Oslo en Norvège
• Dame Janet Thornton du Laboratoire européen de biologie moléculaire et de l’Institut européen de bio-informatique au Royaume-Uni ;
• Isabelle Vernos, du Centre de régulation génomique à Barcelone, en Espagne
• Reinhilde Veugelers, de l'université KU Leuven, en Belgique
• Fabio Zwirner, de l’université de Padoue, en Italie.
• Kurt Mehlhorn, ancien directeur de l'Institut Max-Planck d'informatique à Sarrebruck et professeur d'informatique à l'université de la Sarre.
• Nektarios Tavernarakis, directeur de l'Institut de biologie moléculaire et biotechnologie à la Fondation pour la recherche et la technologie, et professeur à l'université de Crète.
• Michel Wieviorka, de l'École des hautes études en sciences sociales, en France