Every Breath You Take

La chanson est écrite pendant l'effondrement du mariage de Sting et Frances Tomelty. Les paroles sont les mots d'un personnage sinistre, obsédé par le contrôle total de la vie du second protagoniste du morceau : « every breath you take, every move you make » (chacune de tes respirations, chacun de tes mouvements)[2]. Sting explique au sujet de la chanson : « Je me suis réveillé au milieu de la nuit avec cette ligne dans la tête, je me suis assis au piano et je l'ai écrite en une demi-heure. L'air en lui-même est classique, un assemblement de centaines d'autres, mais les paroles sont intéressantes. Cela sonne comme une chanson d'amour apaisante. Je n'avais pas réalisé sur le coup combien elle était sinistre. Je crois que je pensais à Big Brother, à la surveillance et au contrôle[3]. » Les accords de la chanson suivent une progression I-vi-IV-V, très commune dans la musique. La ligne de basse est sensiblement inspirée de celle de Too Many Teardrops de Nick Lowe, sorti un an auparavant, mais le contexte de la chanson est totalement différent[4].

Sting a affirmé plus tard qu'il était surpris par le nombre de personnes qui pensaient que la chanson exprimait des sentiments positifs. Il insiste sur le fait qu'elle traite d'une obsession liée à un amour perdu et de la jalousie et de la surveillance qui s'ensuit. Il raconte qu'un couple lui a dit un jour à quel point tous deux aimaient cette chanson et qu'ils l'avaient fait jouer à leur mariage. « J'ai pensé : Eh bien, bonne chance ! », conclut-il[5].

La démo de la chanson est enregistrée au studios North London's Utopia et Sting y chante accompagné d'un orgue Hammond. Cette démo présente le riff principal et la partie vocale[6]. Sting demande ensuite à Andy Summers d'y ajouter sa partie de guitare, sans lui donner de consignes particulières, et Summers s'inspire d'une œuvre de Béla Bartók qu'il adapte et dont il ralentit le tempo[7]. L'enregistrement de la chanson, et de l'album Synchronicity, qui commence en décembre 1982 à Montserrat, est difficile en raison des tensions existantes entre les membres du groupe et particulièrement entre Sting et Stewart Copeland. Sting et Stewart Copeland s'insultent régulièrement et en viennent même aux mains dans le studio. Un désaccord particulièrement virulent oppose les deux hommes à propos d'Every Breath You Take car Sting veut que la partie de batterie soit simple et sans fioriture, au contraire de Stewart Copeland[6].

L'enregistrement de l'album est alors proche d'être annulé jusqu'à ce qu'une réunion entre les membres du groupe, le producteur Hugh Padgham et l'agent artistique Miles Copeland se termine par un accord permettant de reprendre les sessions. La note de piano unique répétée plusieurs fois qui figure sur le pont est ajoutée sur le conseil de Hugh Padgham, qui a réalisé un travail similaire avec le groupe XTC[6]. Après une pause pour les fêtes de fin d'année, l'enregistrement reprend à Morin-Heights en janvier 1983, Sting enregistrant le matin et Stewart Copeland l'après-midi, ce qui leur évite de se croiser. Hugh Padgham affirme que Every Breath You Take est la chanson de l'album qui a, de loin, demandé le plus de re-recording et de temps pour être enregistrée[6].

Le clip, réalisé par Godley & Creme, est tourné en noir et blanc. Sting y apparaît le visage grave et jouant de la contrebasse, alors que Andy Summers et Stewart Copeland jouent de leurs instruments habituels. Ils se trouvent, ainsi que quatre violonistes, dans une immense pièce sombre uniquement éclairée par une grande fenêtre en forme d'arche derrière laquelle se trouve un laveur de carreaux sur son échafaudage. Le clip a remporté le MTV Video Music Award de la meilleure photographie et a été nommé pour le MTV Video Music Award de la vidéo de l'année en 1984[8].

La chanson a remporté le Grammy Award de la chanson de l'année en 1984[20]. Elle est classée à la 84^e place sur la liste des 500 meilleures chansons de tous les temps établie par le magazine Rolling Stone[21]. Elle figure à la 15^e place des 100 meilleures chansons du XX^e siècle, d'après l'organisation Broadcast Music Incorporated[22]. La BMI a aussi calculé en 2007 que la chanson était passée plus de 27 millions de fois sur les radios ou les chaînes de télévision américaines[23]. En 2003, Sting touchait toujours environ 2 000 $ par jour de royalties pour Every Breath You Take[24].

Elle a été utilisée pour plusieurs bandes originales de films et séries télévisées, à commencer par le film Cat's Eye en 1985 basé sur les nouvelles de Stephen King, Sting l'interprétant même avec Robert Downey Jr. dans l'épisode 20 de la saison 4 d'Ally McBeal[25]. Elle a fait l'objet de nombreuses reprises par d'autres artistes, la plus connue étant celle du rappeur Puff daddy, I'll Be Missing You, réalisée en 1997 en hommage à Notorious B.I.G.. Le refrain est fredonné par Niels Schneider dans le film Les Amours imaginaires de Xavier Dolan en 2010. La chanson est présente dans l'épisode 9 de la saison 2 de Stranger Things (2017).

• Sting - basse, piano, synthétiseurs, chant, chœurs
• Andy Summers - guitare
• Stewart Copeland - batterie, Oberheim DMX

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Every Breath You Take » (voir la liste des auteurs).

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