Famille missionnaire de Notre-Dame

Les projets immobiliers de la Famille missionnaire de Notre-Dame divisent les habitants de la commune de Saint-Pierre-de-Colombier[7]^,[8].

Après les élections municipales de 1995, les élus de Saint-Pierre-de-Colombier souhaitent limiter l'implantation de la Famille missionnaire de Notre-Dame dans la commune et refusent un projet de parking et un permis de construire pour un nouveau bâtiment. Lors des élections municipales de 2001, une liste favorable à la Famille missionnaire de Notre-Dame remporte le scrutin après, selon le quotidien Libération, l'inscription sur les listes électorales d'une centaine de nouveaux électeurs[9]^,[7]. En 2020, un habitant tente de faire rayer 98 membres de la communauté et dépose autant de recours devant le tribunal de proximité d'Aubenas. Mais il est débouté sur les 98 dossiers par le tribunal qui confirme la légalité des inscriptions des religieux sur les listes électorales[10].

La Famille missionnaire de Notre-Dame (FMND) entreprend la réalisation « d’un projet immobilier composé d’un sanctuaire principal, d’annexes tels qu’un bâtiment d’accueil avec garage, une aire de dépose pèlerins ainsi qu’une passerelle piétonne passant par-dessus la rivière » qu'elle justifie par l’affluence croissante des pèlerins auprès de Notre-Dame des Neiges à Saint-Pierre-de-Colombier[8]. Le permis de construire déposé et validé n'a fait l'objet d'aucun recours. Avec, selon la FMND, l'accord de l'évêque de Viviers, une première tranche de travaux commence en mai 2019 qui comprend un mur de soutènement, la passerelle, et le bâtiment d'accueil[2].

Affiche des manifestants opposés au projet de site Notre-Dame-des-Neiges le 14 décembre 2019 à Saint-Pierre-de-Colombier pendant la prière : « Vos mères auraient dû avorter ! »

Le projet rencontre alors une opposition de militants écologistes, de certains habitants, élus, responsables politiques ou représentants du parc naturel régional des Monts d'Ardèche mais aussi de l'évêque de Viviers[11], tous hostiles à un projet jugé démesuré d'un coût estimatif de 18 millions d’euros[7].

L’État donne raison aux opposants au projet par l'arrêté préfectoral du 15 octobre 2020 qui suspend les travaux, décision contestée sans succès auprès du juge des référés le 5 février 2021[12]. L'évêque de Viviers, Jean-Louis Balsa, puis la Congrégation pour les Instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique rejettent le projet d'une église de 3 500 places, mettant un coup d'arrêt au projet[13].

Dans son rapport d'activité 2018-2020 publié le 22 juillet 2021, la Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires indique que la Famille missionnaire de Notre-Dame (FMND) « a fait l’objet depuis 2018 d’une dizaine d’interrogations et [de] trois témoignages très circonstanciés qui soulèvent des inquiétudes sérieuses ».

Le rapport fait état de « témoignages [qui] évoquent le recrutement de personnes jeunes, manquant de maturité et de discernement (« de jeunes adultes peu structurés, à la personnalité malléable, n’ayant pas encore aiguisé leur esprit critique »). Est exercée une limitation drastique des contacts entretenus par les membres avec l’extérieur, et même avec leur propre famille. Les correspondances seraient lues et censurées, il ne serait pas possible de sortir voir sa famille et les appels seraient également très limités. [...] Les témoignages évoquent aussi les difficultés d’accès aux soins médicaux, [...] font état d’une manipulation des membres, notamment par les confesseurs, qui répéteraient ce qui est dit, et culpabiliseraient les confessants pour leur enlever leurs repères. Un culte de la personnalité a également été évoqué à plusieurs reprises à propos du dirigeant. Certaines personnes travaillant en interne pour cette congrégation seraient également très peu rémunérées et mal nourries. Enfin, un harcèlement financier serait opéré sur les membres du mouvement pour obtenir des fonds. Il est fait état du legs des biens avant l’intégration définitive des membres. »[14].

Dans un communiqué du 20 août 2021, la FMND dénonce les procédés de la Miviludes qui « rapporte sans les avoir vérifiés des propos anonymes sans fondement », et regrette que l’organisme n’ait « jamais pris contact avec la communauté, ni rencontré aucun de ses membres »[15]. La communauté contacte ensuite Le Dauphiné libéré où elle réitère ses critiques envers l'enquête de l'organisme d'État[16].

En 2007, l'Avref reçoit des témoignages convergents, issus de sources diverses (laïcs et prêtres), qui conduisent l'association à alerter l’évêque de Viviers, François Blondel, « sur des déviances très graves observées au sein de la Famille Missionnaire de Notre Dame (FMND) ». En 2008, après le témoignage alarmant de parents d’une jeune femme entrée à l'âge de 17 ans à la FMND, qui en était sortie par la suite dans un état de santé très détérioré, l’association adresse un nouveau courrier à l’évêque qui ne donne aucune suite. Un nouveau signalement parvient à l'Avref en 2012[17]. En 2019 la Famille missionnaire de Notre-Dame (FMND) fait l'objet d'une visite canonique. Dans un communiqué publié le 14 décembre 2021[18], Jean-Louis Balsa, évêque de Viviers, annonce que Jean-Christophe Lagleize, évêque émérite de Metz, a été nommé le 11 novembre 2021 par le Saint-Siège assistant apostolique de la Famille missionnaire de Notre-Dame (FMND). La Congrégation pour les instituts de vie consacrée précise qu'« il n’est pas exact, malheureusement, que les conclusions de la visite apostolique étaient positives, comme certains ont pu le dire ». La visite canonique a en effet « clairement mis en lumière des difficultés préoccupantes concernant principalement l’exercice de l’autorité et l’obéissance, la qualité de la formation des membres et l’auto-référentialité du groupe ». La Congrégation pour les instituts de vie consacrée a demandé que le chapitre général de la FMND, prévu en janvier 2022, soit suspendu. Selon Jean-Christophe Lagleize, « Rome [lui] demande d’aider à ajuster pour la période actuelle les constitutions de la Famille missionnaire, en lien étroit avec Mgr Balsa, pour permettre une juste représentation des membres à travers les conseils et le chapitre général. »[19]^,[20].

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