Festival mondial du film de Bangkok

La première édition du festival s'est déroulée du 17 au 26 octobre 2003 au centre commercial Siam Discovery Center. Elle a présenté plus de 80 films internationaux, aussi bien de jeunes auteurs que de cinéastes confirmés. Une rétrospective était consacrée aux œuvres de Fritz Lang, Satyajit Ray, Jean Cocteau et Werner Herzog, et plus de 10 films indiens étaient projetés. Le prix du meilleur film est revenu à Swimming Pool de François Ozon et celui du public à L'Arche russe d'Alexandre Sokourov. Le jury comprenait le cinéaste Jiří Menzel et Naowarat Pongpaiboon, un Artiste national de Thaïlande en littérature.

L'acteur Sombat Metanee (à g.) et Dokdin Kanyamarn (au c.) sont interviewés durant le festival 2004.

En 2004, le Prix Lotus a été décerné pour la première fois à des personnalités qui ont consacré leur vie au cinéma. Son premier récipiendaire a été le maître de la comédie thaï Dokdin Kanyamarn. Sa comédie la plus fameuse, Aï-Tui (M. Tui), a été remontée avec des sous-titres en anglais. Aï-Tui a aussi été présenté dans le programme « Les Maîtres de la comédie », avec des films de Jacques Tati, Charles Chaplin, Terry Gilliam et le documentaire de Jackie Chan Traces of a Dragon: Jackie Chan and his Lost Family.

Le festival a également comporté des séminaires et des ateliers en coopération avec le Fonds Hubert Bals du Festival international du film de Rotterdam et le Fonds Sud Cinéma de l'Institut français et du CNC : la discussion a porté sur l'aide aux producteurs en quête de financements internationaux pour leurs projets. Elle a aussi mis en place un atelier d'évaluation des films permettant aux participants de classer les films montrés au festival. (Ce système a ensuite été utilisé pour tous les films montrés au festival de 2005.) Il y a eu également un atelier pour le financement de nouveaux films avec le soutien du Festival des trois continents de Nantes et Produire Au Sud. Les projets sud-est asiatiques les plus intéressants ont été invités pour la sélection finale en France.

Le festival 2005 a présenté un programme intitulé Tsunami Digital Short Films. Des cinéastes thaïlandais et étrangers avaient reçu un budget du ministère de la culture thaïlandais pour réaliser des courts-métrages pour commémorer le raz-de-marée du 26 décembre 2004. Les réalisateurs thaïlandais étaient Apichatpong Weerasethakul, Thunska Pansittivorakul, Pramote Sangsorn, Lek Manont, Naowarat Saowanich, Pipope Panitchpakdi, Santi Taepanich, Pimpaka Towira, Somkid Thamniamdi, Sompot Chidgasornpongse et Suchada Sirithanawuddhi, auxquels s'ajoutent la Française Christelle Lheureux, le Suédois Folke Ryden et Margaret Bong Chew Jen de Malaisie. Leurs courts-métrages ont été présentés au festival et dans de nombreux autres festivals internationaux.

Le festival 2005 avait pour invité spécial Roman Polanski, qui a assisté à la remise des Prix Lotus. Son film Oliver Twist a fait l'ouverture du festival. Les autres temps forts ont été la présentation de la Nouvelle vague tchécoslovaque et du cinéma turc, ainsi qu'une rétrospective des films d'Ulrike Ottinger et Jean-Pierre Jeunet. La projection du film de 7 heures de Serge Bondartchouk Guerre et Paix, basé sur le livre éponyme, a suscité un grand intérêt.

Le prix du meilleur film a été décerné au film sri-lankais de Vimukthi Jayasundara La Terre abandonnée, provoquant des discussions animées.

Exposition d'affiches de Rafał Olbiński (en) au Paragon Cineplex du Siam Paragon durant le festival en 2006.

Avec le soutien de l'ambassade de Pologne, le quatrième festival a présenté une rétrospective du réalisateur Krzysztof Kieślowski, avec notamment des œuvres rares comme La Paix, Une brève journée de travail et Passage souterrain. Il y a eu aussi une exposition d'affiches de l'artiste et designer polonais Rafał Olbiński (en), qui était un des jurés.

Le film d'ouverture du festival a été la super-production chinoise La Légende du scorpion noir de Feng Xiaogang, projetée avant sa sortie thaïlandaise. Ce film a remporté le Prix du public[2].

Euthana Mukdasanit et son Prix Lotus en 2007.

Le festival 2007 a eu lieu au multiplexe du centre commercial The Esplanade, avec le thème « Catch the Feeling ». Il a aussi accueilli les 20 meilleurs films européens de l’European Union Film Festival (organisé depuis 1990 en Thaïlande par la Commission européenne)[3].

Le festival a coopéré avec le réseau public MCOT pour organiser une compétition de courts-métrages ouverte au public.

Le Prix Lotus a été décerné au réalisateur et scénariste thaïlandais Euthana Mukdasanit[3] et celui du meilleur film à Import/Export de l'Autrichien Ulrich Seidl. Le Prix du public a été supprimé.

En 2008, le thème du festival était « No Movies, No Life » (Pas de films, pas de vie). Organisé au Siam Paragon, il a été ouvert par le drame romantique A Moment in June, le premier film sélectionné par l'atelier Produire Au Sud. Le documentaire de Martin Scorsese Shine a Light a clos le festival, après environ 80 films, une rétrospective Derek Jarman, un hommage à Héctor Babenco et cinq films de Shyam Benegal, qui a reçu le Prix Lotus 2008.

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