Florent-Alexandre-Melchior de La Baume

Florent-Alexandre-Melchior de La Baume naît le 18 avril 1736, à Mâcon. Il est le fils de Melchior-Esprit de La Baume (1679-1740) et de Marie-Florence du Châtelet de Lomont. Il est issu de la famille noble des La Baume, originaire de la Bresse[1].

Il épouse le 10 avril 1752 Élisabeth-Céleste-Adélaïde de Choiseul — fille de César Gabriel de Choiseul-Praslin — puis, en 1769, Mademoiselle de Grammont (Marie-Jeanne-Catherine, fille de Pierre de Grammont, marquis de Villersexel), mais ses deux unions ne furent pas heureuses et restèrent sans postérité[2].

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Il succède en 1759 à Jules Hercule Mériadec, prince de Rohan et duc de Montbazon, à la tête d'un régiment d'infanterie qui, le temps de son commandement – soit de 1759 à 1762 –, porta le nom de « Montrevel » (ancien « régiment de Rohan-Montbazon » et futur « régiment de Berry »).

Il achète en 1767 et fait embellir (en y ajoutant deux ailes) l'hôtel particulier construit de 1746 à 1751 à Mâcon par Abel-Michel Chesnard de Layé, hôtel particulier qui avait été transmis dès 1753 à son fils Pierre-Anne Chesnard de Layé, lieutenant général du bailliage de Mâcon (1746), conseiller au Parlement (1748) puis président à mortier au parlement de Bourgogne (1751).

Parisien autant que bourguignon, il possède à Paris le splendide hôtel de Novion, rue de Varenne, et loue une maison de plaisance faubourg du Roule. Intime du prince de Condé, gouverneur de Bourgogne, il est de toutes les fêtes au château de Chantilly.

Mélomane de bon niveau, il entretient une bande de musiciens, en lien avec les meilleurs musiciens parisiens (dont le violoniste et compositeur Guénin), au point d'être cité par Léopold Mozart dans la liste des personnes à recontacter en prévision du troisième séjour de son fils Wolfgang à Paris.

Élu député de la noblesse du Mâconnais aux États généraux de 1789, il est l'un des premiers à se réunir au Tiers-État. L'un de ses châteaux – celui de Lugny – fut le premier du Mâconnais à être incendié lors de la révolte dite « des Brigands » qui, pendant la Grande Peur, agita cette petite région.

Par délibération du 20 mai 1792 et acte du 8 mars 1793, son hôtel particulier de Mâcon est acheté par cette ville pour en faire son hôtel de ville moyennant la somme de 165 500 livres.

Lorsqu'arriva la Terreur, il refusa d'émigrer[3], et préféra vivre dans la discrétion, dans une petite maison de Thiais, avec quelques domestiques. Ce qui n'empêcha pas son arrestation, à la suite d'une dénonciation.

Arrêté comme suspect le 22 février 1794 et jeté en prison, il est jugé coupable par le Tribunal révolutionnaire comme complice d'une conspiration tramée à la prison du Luxembourg où il était détenu (affaire dite de la « conspiration des prisons »). Lorsque vint son tour, le président ne put toutefois obtenir de lui que cette seule réponse qui fait assez connaître combien il savait toute défense inutile : « J’ai assez de la vie ; vous pouvez me faire mourir. » Condamné à mort, il fut guillotiné à Paris le 19 messidor an II (7 juillet 1794) avec cinquante-huit autres accusés. Âgé de cinquante-huit ans, il ne laissait pas de descendance.

Il ne reste rien de son splendide château de Challes, à Bourg-en-Bresse, qui fut rasé.

• Henri Gloria, Le comte de Montrevel (1736-1794), article paru en 1878 dans les Annales de l’Académie de Mâcon (2^e série, tome I).
• M. Prevost, H. Tribout de Morembert, Roman d'Amat, J-P. Lobies (sous la direction de), Dictionnaire de biographie française (tome dix-huitième), Librairie Letouzey et Ané, Paris, 1994 (ISBN 2-7063-01775).
• Claude Vigoureux, Petite contribution autour d'un bicentenaire : autour de W.-A. Mozart et du comte F.-M. A. de La baume-Montrevel, Nouvelles Annales de la Société d'émulation de l'Ain, 1990-1991.
• Léonce Lex, Notice historique sur Lugny et ses hameaux, Belhomme Libraire Éditeur, Mâcon, 1892.
• « Florent-Alexandre-Melchior de La Baume », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition]

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