Folklore estudiantin en Belgique

L'un des temps forts du folklore estudiantin est le baptême, qui se déroule au début de l'année scolaire. Il est tantôt considéré comme un rite de passage, tantôt comme un simple évènement relevant du folklore et donnant lieu à des beuveries. Les nouveaux étudiants, aussi désignés sous les termes de Bleus et bleuettes sont soumis à diverses épreuves, initiées par un comité de baptême estudiantin, comportant des comitards. Le passage du baptême donne lieu à un nouveau statut, celui des Poils et Plumes.

Les baptêmes sont quelquefois confondus avec les bizutages, bien que selon le recteur de l'université de Liège, il s'agisse d'une pratique différente[1].

En raison de débordements, le déroulement des baptêmes a progressivement été encadré par les autorités universitaires, et chaque université édicte ses propres règles de conduite, voire dispense des journées de sensibilisation à l'attention des comitards organisant la manifestation[2]^,[3].

Ces baptêmes sont aussi critiqués lorsque leur caractère est obligatoire.

Les couvre-chefs folkloriques sont très répandus au sein de la population étudiante, et particulièrement francophone. Il faut distinguer la calotte, couvre-chef des étudiants provenant d'universités catholiques, et la penne, que portent les étudiants des universités et hautes-écoles libérales.

Il existe en Belgique francophone un discours folklorique étudiant, qui tout comme les rites, se veut identitaire et spécifique à chacune des universités où il est en vigueur. Qualifié de « carnavalesque » par D. Meunier et L. Rosier, il emprunte abondamment au discours paillard et transgressif. Il se propage à travers l'utilisation de nombreuses affiches, mais reste encadré[4].

Un certain nombre d'activités phares rassemblent la communauté étudiante de tout le pays, ce qui crée des occasions d'échanges entre les différents courants folkloriques. La plus grosse manifestation en terme d'affluence sont les 24 heures vélos de Louvain-la-Neuve, qui existent depuis plus de trente ans, et rassemblent plus de 50 000 étudiants et habitants dans la ville universitaire, et qui est le 2^e plus gros débit de bière en Europe.

Existant depuis longtemps (depuis la fin du XIX^e siècle à l'Université de Louvain[5], et surtout depuis 1849 année de la création de la Société Liégeoise (maintenant Société Royale Liégeoise) chez les vétérinaires de l'École royale de médecine vétérinaire de Cureghem, première société étudiante créée en Belgique[6]) afin de regrouper les étudiants selon des critères communs, les cercles, ordres et régionales sont au centre des activités estudiantines. Elles proposent à leurs membres de nombreuses activités en périphérie des études : soirées, voyages, concerts, bals, buffet d’accueil[7].

• Un cercle est une association rassemblant des étudiants issus d'une même faculté, ou baptisés dans cette faculté, dans le cas des Universités, ou d'un même établissement supérieur, dans le cas des Hautes Écoles.
• Une régionale est une association rassemblant des étudiants issus de la même région (province, ville, pays…)
• Un ordre est une association d'étudiants plus spécifique rassemblant des étudiants autour de certains aspects particuliers du folklore ou des traditions belges. Ces corporations, catholiques ou non, sont groupées autour d'un idéal et de valeurs, et sont souvent régies par un codex.

Le folklore étudiant met en avant les guindailles[8] et cantus, réunions festives où la fête et les chants s'accompagnent d'une forte consommation de bière.

L'alcoolisation est l'une des dérives qui génère la critique des activités du folklore étudiant[7].

Des chants sont associés à chaque groupe social dont peut être membre un étudiant. L'université, la faculté, la régionale, l'Ordre et d'autres distinction plus fines peuvent être identifiés à l'audition des chants dans les grandes réunions folkloriques.

• Yves Leroy, Quelques caractères de la fête étudiante aujourd'hui - L'expérience 24 H/vélo in Françoise Hiraux Les engagements étudiants: des pratiques et des horizons dans un monde globalisé, Volume 18, Publications des archives de l'Université catholique de Louvain, ISSN 1781-6920, Éditions L'Harmattan, 2008, (ISBN 9782872098927)
• L. Rosier, D. Meunier, Les «dessous» du discours universitaire ou existe-t-il un «discours étudiant»? in Jean-Marc Defays, Annick Englebert, Acteurs et contextes des discours universitaires, Volume 2, Éditions L'Harmattan, 2009, (ISBN 9782296243439) parcourir en ligne
• Le baptême étudiant et ses limites La quinzaine, Université catholique de Louvain, 15 novembre 2010
• Bénédicte Loriers, Le rite de passage dans nos sociétés contemporaines : l’exemple du baptême étudiant, Analyse UFAPEC 2009, [PDF]
• « Folklore et vie estudiantine », sur SONUMA (consulté le 11 novembre 2013)
• Pierre Maroye et Thibault Helleputte, Le Jour et la nuit : idées reçues sur le folklore et l'animation néolouvanistes, 2009, Présentation en ligne
• Pierre De Bie, Aspects socio-culturels des classes sociales ascendantes en Belgique, Cahiers internationaux de sociologie, 1965 - JSTOR
• Xavier Renders « L'engagement extra-académique des étudiants » in Françoise Hiraux (dir) Les engagements étudiants: des pratiques et des horizons dans un monde globalisé, Volume 18 de Publications des archives de l'Université catholique de Louvain, Éditions L'Harmattan, 2008, (ISBN 9782872098927), 181 pages

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