Forget Me Nots

Patrice Rushen commence sa carrière au début des années 1970 dans le jazz. Elle est multi-instrumentiste mais principalement pianiste[1]. Après sa signature avec le label Prestige, elle sort son premier album Prelusion en 1974, suivi de Before the Dawn (1975) et Shout it Out en 1977. Avec son groupe elle tourne dans divers pays, elle est également musicienne de session[2].

Elle rejoint [[Asylum Records|Asylum]], division d'Elektra Records orientée vers la pop en 1978 avec l'idée pour l'artiste comme pour le label de créer « une musique qui mélange la sophistication du jazz et une sensibilité plus commerciale »[3]. Son chant s'affirme sur les disques de cette période[4]^,[5].

La chanson est née chez Patrice Rushen au cours d'une jam session avec Freddie Washington. Elle déclare être partie dans la cuisine boire un verre d'eau et l'avoir entendu jouer la ligne de basse. Elle enregistre dès lors le passage que Freddie Washington rejoue et ils construisent la chanson sur cette base[5].

L'album Straight from the Heart est déprécié par les dirigeants du label, ceux-ci estimant que le disque n'a pas de hits[2] de même que Forget Me Nots[5] qui ne plaît pas lors de sa présentation. De manière générale, l'artiste et son groupe se plaignent d'un manque de soutien global de la part de leur maison de disques[6]^,[7], malgré l'octroi de budgets permettant de créer dans des bonnes conditions[5]. Avec ses musiciens, ils promeuvent aux stations de radio et en tournée le titre grâce à un financement en commun[6]^,[5].

Les paroles évoquent un amour passé[8]. La chanson est construite autour du jeu de mots entre la phrase « forget me not » (ne m'oublie pas) et « forget-me-nots », le myosotis[note 1].

Le titre est structuré par une ligne de basse et des « claps » reconnaissables, ainsi que des touches de piano électrique[10]^,[11].

En dépit de ventes et de classements dans les charts modestes[7], la popularité de la chanson est établie quelques semaines après sa sortie[note 2]. Forget Me Nots est considérée depuis comme un classique de la Funk par la critique musicale anglo-saxonne[7]^,[note 3] et française[4]^,[3], apparaissant par exemple dans le classement des meilleures chansons disco du magazine britannique NME[14].

La chanson offre à Patrice Rushen une nomination pour un Grammy Award[7] dans la catégorie Grammy Award de la meilleure prestation vocale R&B féminine[note 4].

Après une entrée à la quatre-vingt-dixième position lors de la semaine du 25 au 1^er mai 1982[17], le single atteint sa meilleure place de numéro ving-trois du Billboard Hot 100 le 3 juillet 1982[18], pour un total de seize semaines classées.

Il atteint également la quatrième place du Hot R&B/Hip-Hop Songs le 8 mai 1982 et la deuxième du Hot Dance Club Songs le 22 mai 1982[18].

Au Royaume-Uni, la chanson obtient une huitième place[19] le 29 mai 1982.