François Beaudouin

François Beaudouin, né le 9 février 1929 à Rome, décédé le 5 mai 2013 à Angers, est considéré comme le père de la discipline nommée archéologie nautique fluviale[1].

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François Beaudouin
Archéologue
Présentation
Naissance	9 février 1929 Rome
Décès	5 mai 2013 Angers
Nationalité	France

En 1968, sous l'impulsion de Louise Weiss, il fonde le musée de la batellerie de Conflans-Sainte-Honorine, premier musée généraliste sur ce sujet en France. Il en sera le conservateur jusqu'à son départ en retraite en 1994. Cela ne l'empêche pas de continuer très activement ses recherches.

La démarche scientifique de François Beaudouin, diplôme de l'École pratique des hautes études, ancien marin et disciple de André Leroi-Gourhan, reprend les grands principes de son maître, à savoir une approche basée sur l'archéologie expérimentale : pour reconstituer les techniques ancestrales de construction de bateaux, il propose de reproduire leurs gestes avec des outils de l'époque.

En parallèle à plusieurs études et monographies consacrées à différents bateaux fluviaux, François Beaudouin s'est attaqué à la reconstitution en vraie grandeur d'anciens bateaux. La Montjeannaise, une gabarre lancée en 1989, est un chaland de Loire du début du XIX^e siècle reconstitué à l'identique, d'après divers documents de l'époque. Il est aidé dans sa démarche pédagogique par un talent de dessinateur tout à fait remarquable qui a conduit à une exposition consacrée à son œuvre artistique au musée de la Marine en 1996.

De plus en plus, François Beaudouin se penche sur des bateaux plus anciens, et notamment les pirogues monoxyles et le scute médiéval de Savonnières baptisé Dame Périnelle.

Il est l'auteur de nombreux articles et ouvrages scientifiques sur l'univers fluvial et nautique[2] et, en 1991, il reçoit de l'Association des amis du musée de la Marine le prix Neptunia pour l'ensemble de son œuvre.