François Casta

Né à Calenzana le 20 août 1919, François Joseph Antoine Casta passe les premières années de sa vie en Haute-Corse puis en Auvergne. Il fait ses études secondaires à la maîtrise de la cathédrale de Clermont-Ferrand puis à l'École apostolique des lazaristes. En 1937, il entre au grand séminaire d'Ajaccio où il entreprend des études théologiques.

En 1941, il rejoint les Facultés catholiques de Lyon pour poursuivre ses études de théologie. Le 24 juin 1943, il est ordonné prêtre en la basilique de Notre-Dame de Fourvière. Le cardinal Gerlier, archevêque de Lyon, le nomme vicaire de l'Immaculée Conception, une paroisse bourgeoise de Lyon située en face de la Préfecture.

Un an plus tard, il s'engage dans un réseau de la Résistance majoritairement composé de Corses.

Après le débarquement de Provence, le 15 août 1944, il rejoint la 1^re Armée française commandée par le général Jean de Lattre de Tassigny en tant qu'aumônier militaire auxiliaire avec le grade de sous-lieutenant. Il prend part alors à la campagne d'Alsace. Il y est très grièvement blessé après avoir "personnellement exploré de jour et de nuit un champ de mines où étaient signalés des blessés et les avoir ramenés au prix de risques considérables" indique l'une de ses premières citations parue au Journal Officiel en 1945.

Volontaire pour l'Indochine au côté de son frère Dominique, sous-officier de la Coloniale, il devient en 1947 l'aumônier du 1^er bataillon de choc alors engagé au Tonkin puis des 1^er RCP et 1^er BEP, après avoir passé avec succès le brevet parachutiste (brevet n^o 20755 du 10 septembre 1947). Il est notamment présent lors de l'opération de Bac-Kan durant laquelle les parachutistes français reprennent le trésor d'Hô Chi Minh. À cette occasion, il fait graver une médaille de Saint-Michel qui devient dès lors officiellement le saint-patron des parachutistes[2].

Le 15 avril 1949, il devient aumônier titulaire (avec le grade de capitaine) et le 14 juillet de la même année, il est fait chevalier dans l'ordre de la Légion d'honneur. Il est rapatrié en France le 22 septembre 1949.

Volontaire pour un second séjour, il retrouve la terre indochinoise en 1951 alors que le général de Lattre de Tassigny est commandant supérieur des troupes françaises en Indochine.

En mars 1954, il muté en Allemagne au Régiment colonial de chasseurs de chars.

Puis il est envoyé en Algérie où il rejoint le Constantinois pour devenir l'aumônier divisionnaire de la 25^e Division Parachutiste comprenant notamment le 9^e RCP et le 2^e REP. Il y retrouve le colonel Buchoud, chef de corps du 9^e RCP.

En 1962, il retrouve la faculté de théologie de Lyon où il obtient un doctorat de théologie le 27 novembre 1964.

Tombe et plaque commémorative sur la façade orientale de l'église Sainte-Monique

Le 1^er janvier 1965, mis à la disposition du diocèse d'Ajaccio, il se retire définitivement en Corse et participe activement à la création de la paroisse Sainte-Monique de l'Isolella sur la commune de Pietrosella (diocèse d'Ajaccio) dont il sera le curé plus de trente ans durant. Il continue de se consacrer à la rédaction d'ouvrages relatifs à la Corse et à son histoire chrétienne.

En 2004, il est décoré de la Grand-croix de la Légion d'Honneur par le président Jacques Chirac lors d'une cérémonie dans la cour d'honneur de l'Hôtel des Invalides.

En 2006, grand invalide de guerre, il quitte le diocèse d'Ajaccio et entre à l'Institution Nationale des Invalides à Paris où il poursuit ses activités d'écrivain et son ministère au service des autres pensionnaires. Il y meurt le 23 août 2011[3].