France Rugby League

Au début des années 1990, Jacques Fouroux et la FFR (XV) entretiennent des relations conflictuelles, surtout depuis que le FC Grenoble dont il était le manager a été privé du Bouclier de Brennus en perdant en finale à la suite d'un essai non valable accordé sur une erreur d'arbitrage[1].

En 1994, Fouroux, partisan du professionnalisme, est perçu comme l'opposant potentiel au président de la FFR, Bernard Lapasset, pour l'élection fédérale. Sachant que l'IRB et le comportement classique du rugby à XV avec ses contre-pouvoirs en France s'opposeraient à cette professionnalisation du rugby, Fouroux préfère choisir le camp de la dissidence[2]. Il rencontre lors de réunions secrètes, les dirigeants du rugby à XIII français, pour mettre en place un projet, appelé par la presse le "Projet Fouroux".

Le 7 novembre 1994 à Paris, lors d'une conférence de presse, Jacques Fouroux annonce publiquement le lancement de son projet de France Rugby League[3] qui signifiait son passage au rugby à XIII. Le projet est alors lancé, 16 équipes, sélections à caractère régional, qui seront réduites à 8[2], disputeront une compétition nationale. L'entrée sur le stade serait gratuite pour tous. La compétition sera estivale et associera sport et spectacle musical. Le 10 août 1995, à Perpignan, débutent les premières rencontres de la France Rugby League. Le championnat se termina le 16 septembre à Carcassonne avec la finale opposant Toulouse-Midi-Pyrénées à Perpignan-Roussillon-Catalogne. À l'origine, cette finale devait se dérouler à Béziers, mais sous la pression de la FFR (XV), la mairie biterroise refusa. Cette première édition a été un grand succès populaire et médiatique.

Elle fut l'année d'après reconduite, mais avec beaucoup moins de succès que la première édition du fait de la participation du Paris Saint-Germain Rugby League à la Super League. Fouroux, qui avait accepté la présidence du Paris Saint-Germain Rugby League en juin 1996, démissionne de toutes ses fonctions le 1^er septembre 1996, et la ligue disparait avec lui.

L'idée d'un championnat interrégional est repris par Marc Palanques, le président de la Fédération française de rugby à XIII et Luc Dayan qui souhaitent lancer un Super XIII des régions dès l'année 1999[4].

Chaque formation utilise le maillot d'une équipe du championnat professionnel australien, référence en la matière. Seuls les logos des clubs et les sponsors avaient été retirés, remplacés par les noms des équipes françaises et les sponsors hexagonaux. Ainsi, Avignon et Paris étaient vêtus de deux variantes des maillots des Sydney Roosters. Bordeaux évoluaient avec le maillot des North Sydney Bears, Toulouse avec celui des South Queensland Crushers, Carcassonne revêtait le maillot des Brisbane Broncos, Perpignan celui des Penrith Panthers, Marseille portait un maillot semblable à celui des Balmain Tigers et enfin Lyon arborait le maillot des Canterbury Bulldogs.

Poule A :

• Marseille-Méditerranée
• Paris-Ile-de-France
• Perpignan-Roussillon-Catalogne
• Toulouse-Midi-Pyrénées

Poule B :

• Avignon-Provence
• Bordeaux-Aquitaine
• Carcassonne-Aude-Languedoc
• Lyon-Rhône-Alpes

Maillot inspiré des South Queensland Crushers porté par Toulouse-Midi-Pyrénées.

Maillot historique des Penrith Panthers porté par Perpignan

• Article du journal l'Humanité sur la France Rugby League

• Louis Bonnery, Le rugby à XIII le plus français du monde, Limoux, Cano&Franck, 1996, 489 p. (ASIN B000X3Z932), chap. 7 (« La renaissance la ligue-Annexes résultats, compétitions, statistiques sur la compétition France Rugby League été 95 »), p. 137-157

• Portail du rugby à XIII