Gène ASPM

Le gène ASPM (pour l'anglais : Abnormal Spindle-like Microcephaly-associated) est un gène impliqué dans le développement du cerveau des animaux. Les personnes dont les deux allèles sont déficients sont atteintes de microcéphalie. Il est situé sur le chromosome 1 humain.

Controverse

Certains chercheurs[1] ont suggéré que le gène régulait de façon générale la taille du cerveau, et qu'un allèle du gène se serait propagé dans les populations européennes par sélection naturelle à l'époque de la révolution néolithique. Leur étude très controversée[2], basée sur des simulations informatiques, portant sur ce gène et sur celui de la microcéphaline, a été invalidée dès sa sortie pour le gène ASPM, les variations jugées inhabituelles de son allèle n'étant pas différentes de celles de nombreux autres locus[3]. D'autres chercheurs ont dénoncé l'amalgame de données partielles issues de modèles démographiques différents ayant conduit à ces résultats, et ont montré que la fréquence estimée n'était pas liée à la sélection naturelle mais pouvait résulter de modèles démographiques simples[4] . Plusieurs études ont depuis testé la corrélation entre les allèles portés et la taille du crâne, le quotient intellectuel ou l'altruisme, sans qu'aucun lien ne soit trouvé[5]. La publication du génome de Néandertal en 2010 a d'autre part invalidé l'une des autres hypothèse soutenant l'étude, à savoir l'apparition de ces allèles chez l'Homme à la suite d'une hybridation avec les Néantertaliens, l'allèle de la microcéphaline ne se retrouvant pas dans le génome[6].

Voir aussi

Notes et références

  1. (en) Bruce Lahn, P. Evans, Mekel-Bobrov N et al., « Ongoing Adaptive Evolution of ASPM, a Brain Size Determinant in Homo sapiens », Science, vol. 309, , p. 1720 (DOI 10.1126/science.1113722)
  2. « La tentation de la race », Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )
  3. (en) F. Yu, R. S. Hill, S. F. Schaffner et P. C. Sabeti, « Comment on "Ongoing Adaptive Evolution of ASPM, a Brain Size Determinant in Homo sapiens" », Science, vol. 316, no 5823, , p. 370b–370b (ISSN 0036-8075 et 1095-9203, DOI 10.1126/science.1137568, lire en ligne, consulté le )
  4. (en) Currat M et al., « Comment on "Ongoing adaptive evolution of ASPM, a brain size determinant in Homo sapiens" and "Microcephalin, a gene regulating brain size, continues to evolve adaptively in humans" », Science, vol. 313, , p. 172 (PMID 16840683, DOI 10.1126/science.1122712)
  5. (en) Rushton JP et al., « No evidence that polymorphisms of brain regulator genes Microcephalin and ASPM are associated with general mental ability, head circumference or altruism », Biology Letters, (DOI 10.1098/rsbl.2006.0586)
  6. (en) R. E. Green, J. Krause, A. W. Briggs et T. Maricic, « A Draft Sequence of the Neandertal Genome », Science, vol. 328, no 5979, , p. 710–722 (ISSN 0036-8075 et 1095-9203, PMID 20448178, PMCID PMC5100745, DOI 10.1126/science.1188021, lire en ligne, consulté le )
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