Affaire du gang des barbares

Youssouf Fofana (né le 2 août 1980 dans le 12^e arrondissement de Paris) est le « cerveau des barbares » autoproclamé, surnommé lors de cette affaire « le Boss » ou « Django »[7]. Il est le cinquième enfant d'une fratrie de sept. Sa mère, Fatouma, était femme au foyer et le décrit comme « un enfant sage, obéissant et respectueux [...], bien élevé comme tous les enfants d'Afrique »[5]. Il va à l'école maternelle près du marché d'Aligre et voit une orthophoniste pour son bégaiement qui le complexe[5]. En 1989[30] ou 1994[5], les Fofana emménagent dans une grande HLM à Bagneux, cité du Prunier-Hardy. La scolarité de Youssouf, au collège Joliot-Curie de Bagneux, a été catastrophique. Il n'a pas réussi à obtenir son BEP de comptabilité au lycée professionnel de Montrouge[31].

Dès l'âge de seize ans, il accumule les petits délits (13 sur sa fiche de police) et est condamné cinq fois entre 2000 et 2003 pour vols, violences volontaires, deux braquages et agression d'un policier. Il aurait déjà passé quatre années en prison pour faits divers dont vol et résistance aux forces de l'ordre[32]. Il est donc bien connu des services de la Police nationale (outrages et rébellions) et d'Interpol. Depuis 1995, il est suivi par la Protection judiciaire de la Jeunesse (PJJ) mais manque fréquemment ses rendez-vous obligatoires relevant d'une mesure judiciaire[5]. Son père sait que Youssouf a fait trois ans de prison après sa majorité mais il en a oublié la raison, et déplore qu'il n'ait « pas compris qu'il fallait changer et travailler honnêtement après ». Youssouf habitait à la maison, comme les autres enfants, mais ne rangeait jamais rien et n'aidait pas financièrement ses parents, contrairement à son cadet Mamadou. Aux yeux du père, Youssouf est « très croyant » : « Il fait la prière cinq fois par jour et va à la mosquée de Bagneux, mais par contre il ne travaille pas, et moi, ça m'énerve. Ça me fait mal. Moi, je suis vieux, je me lève tous les jours à six heures et Youssouf, lui, ne fait pas d'efforts »[31]. De ses six frères et sœurs, un a déjà été condamné à de la prison ferme.

Il a été arrêté dans la nuit du 22 au 23 février 2006 à Abidjan par les gendarmes ivoiriens. Ses avocats ont essayé, sans succès, de s'opposer à son extradition en arguant de sa nationalité ivoirienne. Il a finalement été extradé le 4 mars[33].

Fofana a reconnu avoir prémédité l'enlèvement d'Halimi depuis décembre 2005, lors d'un séjour en prison, l'avoir séquestré, lui avoir porté plusieurs coups de poignard, et avoir donné l'ordre de le « saigner » car ne pouvant plus le garder. Il se serait ravisé et aurait ordonné qu'on le « lave » (à l'acide, afin d'effacer toute trace d'ADN), cependant, il nie l'avoir tué et charge ses complices sur ce point[34]. Trois jours après la mort d'Ilan Halimi, alors qu'il se trouvait encore à Abidjan, il a appelé le père de la victime pour lui demander s'il était content et l'insulter[7]. Il appellera également la petite amie d'Ilan Halimi, pour la menacer.^{[réf. nécessaire]}

En mai 2006, Youssouf Fofana contacte son avocat M^e Philippe Missamou et lui demande de lui servir d'intermédiaire auprès des maisons d'édition pour publier un livre relatant ses mémoires sur l'affaire[35].

Le 30 novembre 2006, une enquête pour « outrage à magistrat » est ordonnée à son encontre, à la suite d'un courrier menaçant et insultant qu'il avait envoyé à la juge d'instruction Corinne Goetzmann. Il sera condamné pour ces faits à une année de prison[30]^,[36].

En 2012, Fofana se filme à l'intérieur de la prison de Clairvaux et poste sur YouTube une quinzaine de vidéos où il développe une rhétorique antisémite et islamiste qui lui vaudra sept ans supplémentaires pour apologie du terrorisme[8]. Il est aussi connu pour faire du prosélytisme islamique en détention[8].

Fofana a été incarcéré dans plusieurs établissements de la Direction interrégionale des services pénitentiaires de Paris et de Lille. Il a notamment fréquenté les établissements pénitentiaires de Villepinte, Amiens, Compiègne, Lille-Sequedin, Moulins-Yzeure[37], Bois d'Arcy et Alençon où son agression d'un surveillant de l'administration pénitentiaire à l'aide d'un stylo[38], le 10 février 2014, a entraîné sa condamnation à 3 ans supplémentaires[39].

Il est considéré comme un détenu ingérable du fait des nombreuses pathologies mentales dont il souffre. Il est peu respecté et mal considéré par ses codétenus, qui le méprisent^{[réf. nécessaire]}.

En 2017, il est condamné à dix années de prison supplémentaires, assorties d'une période de sûreté des deux tiers pour tentatives d'extorsion de fonds et menaces de mort remontant à 2002-2005, à l'époque où, à travers des courriers menaçants, il se faisait passer pour un messager du Front de libération de la Palestine ou pour un collecteur d'impôt révolutionnaire d'Armata Corsa, pour tenter de racketer des milliers d'euros à plus de quarante personnes notables dont des PDG de grandes entreprises, des notaires, des médecins et notamment Rony Brauman ou Jérôme Clément[9]^,[30].

« Au cours de sa détention, il s'est pacsé avec une détenue de la prison de Rennes, condamnée dans la même affaire... Seulement, depuis que la jeune femme a été libérée, elle ne lui aurait plus donné de nouvelles. Youssouf Fofana reçoit néanmoins du courrier de la part de certaines admiratrices »[8].

En février 2020, Eve Szeftel, journaliste à l'AFP, publie chez Albin Michel Le maire et les barbares[41], une enquête révélant les liens entre certains protagonistes de l'affaire Halimi et la municipalité UDI de Bobigny, ville-préfecture de la Seine-Saint-Denis. En effet, en juin 2014, trois mois après la victoire de l'UDI aux élections municipales, un tract anonyme révèle que la nouvelle municipalité a embauché la compagne de Jean-Christophe Soumbou, condamné à 18 ans de prison pour l'enlèvement et la séquestration d'Ilan Halimi, comme chargée de mission "politiques urbaines". L'affaire de l'embauche de Lynda B. est rendue publique par Marianne en juillet 2014[42]. Intriguée par la réaction de la mairie qui, au lieu d'écarter la jeune femme, par ailleurs condamnée dans une sordide affaire de violences[43], fait bloc derrière elle, la journaliste décide d'explorer plus avant les liens entre le pouvoir et le gang des Barbares et en particulier la proximité de certains collaborateurs du maire avec Jean-Christophe Soumbou, dit « Craps », qui a grandi à Bobigny dans la cité Paul-Eluard. Lors d'un procès lié au tract anonyme, en octobre 2015, le directeur de l'urbanisme à la mairie de Bobigny affirme ainsi publiquement que « Craps » est son ami et que c'est la raison pour laquelle sa femme est protégée[42]. En enquêtant, la journaliste découvre que Jean-Christophe Soumbou avait recruté deux complices de Bobigny pour mener à bien l'enlèvement d'Ilan Halimi, qui n'ont jamais été inquiétés par la justice et que l'un de ces complices, Yassine N., appartient à une famille très influente à Bobigny. Ainsi, le frère aîné de Yassine N. a obtenu des faveurs de la municipalité, dont un effacement de dette locative, qui lui a permis d'ouvrir une salle de sport islamiste dans la cité Paul-Eluard[43].

Dans le dernier chapitre du Maire et les barbares, qui s'intitule « L'affaire Halimi n'est pas finie », la journaliste de l'AFP tente de faire la lumière sur certaines zones d'ombre de l'affaire et réévalue le rôle de Jean-Christophe Soumbou (et de « l'équipe de Bobigny ») au sein du gang des Barbares. Se replongeant dans le dossier d'instruction, elle découvre que Youssouf Fofana craignait « Craps », qu'il appelait aussi son « copain Crim », et qu'en son absence, c'était ce dernier qui dirigeait le gang, avec l'aide de Samir Aït Abdelmalek à Bagneux. Des questions se posent aussi sur l'assassinat d'Ilan Halimi, dont Youssouf Fofana a nié être l'auteur lors de sa garde-à-vue en Côte d'Ivoire, affirmant avoir remis l'otage à « Craps » et à l'un de ses complices[44]^,[45]. D'ailleurs, l'enquête a établi que le téléphone de Jean-Christophe Soumbou bornait dans la zone du crime la nuit où Ilan Halimi a été assassiné, à Sainte-Geneviève-des-Bois (Essonne), et la journaliste s'interroge sur la raison pour laquelle cet élément à charge n'a pas été pris en compte.

• Christophe Martin-Vallet : Christophe Martin-Vallet, dit « Mocko », féru d'informatique, aurait suggéré l'idée des rapts et aurait organisé les opérations de séduction des rabatteuses. Il aurait également amené Emma (Sorour Arbabzadeh) à son rendez-vous avec la victime et l'aurait reconduite une fois la victime capturée[53]^,[54]. Il est également accusé de viol avec Fofana, par un des « appâts ». Il aurait participé à six tentatives d'enlèvement.
• Jean-Christophe G. : Jean-Christophe G., dit « JC », « Zigo », mineur au moment des faits, violent, ce serait lui qui aurait torturé Ilan Halimi, lui aurait écrasé un joint sur le front et lui aurait donné des gifles et des coups de manche à balai. Il fut exclu en classe de quatrième du collège Béranger à Paris, et avait déjà été interpellé pour vol de lecteur MP3 et possession de cannabis. Il aurait acheté quelques provisions (protéines liquides, pailles et ciseaux). « Au bout de trois ou quatre jours, on l'a nettoyé car il devait être remis en liberté. Je lui ai découpé ses vêtements aux ciseaux et je les ai mis à la poubelle »[7]. Il témoigne : « La victime a sans doute fait du bruit ou gémi, et comme je fumais un joint, j'ai appuyé un court instant ma cigarette au milieu de son front. J'ai ensuite écrasé mon mégot au sol. »^{[réf. nécessaire]} « Je lui ai mis des coups au visage pour le faire taire», et des coups de balai dans les jambes »[7].
• Samir Aït Abdelmalek : Samir Aït Abdelmalek, dit « Smiler », père de trois enfants, déjà condamné pour des affaires de drogue et de vol de voiture, aurait fourni l'appartement de la séquestration à Bagneux, avant qu'Ilan Halimi ne soit séquestré dans la chaufferie de l'immeuble^{[réf. nécessaire]}. Samir est aussi considéré comme le bras droit de Youssouf Fofana qu'il connaissait depuis dix ans. Il aurait fourni l'acide utilisé pour « nettoyer » la victime et lui aurait donné un coup de cutter. Il était prévu qu'il touche 1 500 euros pour ses prestations. Dans le procès-verbal du 18 février 2006 de son interrogatoire par la brigade criminelle de Paris, Samir Aït Abdelmalek déclare à propos d'un des actes de torture[8] (destiné à produire une image) : « J'ai sorti la lame de cutter et après qu'il a mangé et bu, j'ai cherché un endroit où lui mettre un coup de cutter pour que ça saigne sans lui faire trop mal. Je ne voulais pas toucher à l'adhésif qui l'empêchait de hurler. Sans prévenir Ilan pour qu'il ne stresse pas, je lui ai mis un coup de cutter sur cinq ou six centimètres sur la joue gauche. Malgré le sparadrap, cela a saigné vite dans sa barbe qui n'avait pas été rasée. » À propos de la mort d'Ilan Halimi sur le bord d'une ligne de chemin de fer, le policier qui interroge le jeune homme poursuit : « À ce moment, m'a-t-il expliqué, Ilan avait réussi à relever son bandage sur les yeux. Du coup, Youssouf avec un couteau lui a mis un coup dans la gorge vers la carotide puis un coup de l'autre côté de la gorge. Ensuite il a essayé de lui couper le bas de la nuque. Puis il lui a mis un coup de couteau dans le flanc. Il avait sûrement dû revenir avec un bidon d'essence car il m'a dit qu'il avait utilisé un bidon pour asperger Ilan avec ce combustible et l'a incendié sur place. À ce moment il m'a dit : « Cela a fait une grande flamme et je suis parti. »
• Yahia Touré Kaba : Yahia Touré Kaba, alias « Yaks », analphabète, aurait été geôlier deux semaines et demie. Il aurait coupé les cheveux de la victime et fourni deux autres amis pour sa relève, « Fabrice » et « Baba ». Il a témoigné en expliquant à propos de l'otage : « Il pissait dans une bouteille et faisait caca dans un sac en plastique. »^{[réf. nécessaire]} Il serait impliqué dans une précédente tentative d'enlèvement.
• Fabrice Polygone : étudiant en BTS, il aurait été geôlier pendant toute la séquestration, et aurait aussi aidé à couper les cheveux de la victime. Il explique ce qui s'est passé la veille de la mort d'Ilan Halimi : « Dos contre le mur, jambes un peu repliées vers le torse, il était en peignoir. J'ai vu nettement des traces d'éraflure ou de frottement sur le côté gauche de son torse, un peu partout, vers les côtes, le cou, la poitrine. Ça ne saignait pas. » « Nabil, Zigo et moi, on devait le laver avec de l'eau, du gel douche qui se trouvait sur place et des gants de toilette. Je lui ai coupé les cheveux. Zigo et Nabil ont trouvé que ce n'était pas assez court et ils ont essayé de lui raser les cheveux avec un rasoir mécanique à deux lames, noir ou bleu. »
• Jérôme Ribeiro : Jérôme Ribeiro, alias « Coup de Tête », issu d'une famille de six frères et sœurs, n'avait plus de travail depuis la mi-décembre 2005. Il était manutentionnaire intérimaire. Soupçonné d'avoir participé à l'élaboration du projet d'enlèvement, « il était plus qu'un geôlier », selon une source judiciaire. Son témoignage aurait permis aux enquêteurs de remonter à d'autres membres du gang. Il a quitté le groupe à la fin du mois de janvier 2006. Des autocollants antisémites et des documents à la gloire des nazis ont été découverts dans l'appartement où il avait vécu. Il déclare : « Il [Fofana] m'a demandé si je voulais me faire beaucoup d'argent, j'ai répondu oui. Il m'a indiqué qu'il suffirait de garder trois jours un homme. »^{[réf. nécessaire]} Il a été impliqué dans une autre tentative d'enlèvement : chargé de brûler un véhicule pour faire diversion, il se brûlera au cou et au visage.
• Giri Oussivo N'Gazi : ami de Jérôme, il aurait été geôlier.
• Francis Oussivo N'Gazi : il aurait lui aussi été geôlier et aurait fourni son appartement pour les réunions de groupe. Il est voisin de l'appartement des Fofana. Il aurait également fourni d'autres « filles-appâts » à Youssouf Fofana dans une autre affaire.
• Nabil Moustafa : Nabil Moustafa, alias « Bilna », livreur de pizzas et footballeur, aurait été geôlier et aurait amené Cédric dans le groupe. Il témoigne : « Lorsque j'ai soulevé sa couverture, j'ai vu des taches de sang sur son pyjama avec des trous, au niveau des jambes et du ventre. Quand on l'a déshabillé, j'ai vu des plaques rouges sur son ventre (…), ça ressemblait un peu à des brûlures. »^{[réf. nécessaire]} « On a dit qu'on en avait assez. Le boss a réfléchi et il a décidé qu'il n'y avait plus que ce soir-là, que l'autre devait dégager. »^{[réf. nécessaire]} Il serait également impliqué dans une autre tentative d'enlèvement.
• Cédric Birot Saint-Yves : Cédric Birot Saint-Yves, alias « Babas », ami de Nabil, aurait été geôlier. Il déclare : « Dès le premier jour, j'ai pu constater que l'otage présentait des traces de brûlure par mégots au niveau des côtes et du dos. » Les coups auraient débuté après un premier échec de remise de rançon. « Tous les quatre, Nabil, Yahia, Jérôme et moi, nous lui avons mis des tartes quand il gémissait pour avoir des cigarettes (…) Il m'est arrivé aussi de lui mettre de petits coups de balai sur les jambes, cuisses ou mollets. » Il est mis en examen pour séquestration, actes de torture et de barbarie. Le 5 janvier 2009, il est condamné par le tribunal de Créteil à cinq mois d'emprisonnement ferme pour avoir utilisé un téléphone portable dans l'enceinte de la prison de Fresnes (Val-de-Marne) où il était incarcéré. Sa sœur cadette s'est vu infliger une peine de deux mois avec sursis pour lui avoir fait passer la puce électronique.
• Gilles Serrurier : Àgé de 39 ans au moment des faits, il était le gardien de l'immeuble où fut séquestré Ilan Halimi. Il a prêté aux bourreaux l'appartement, ou du moins la chaufferie où ils ont torturé la victime, en leur remettant les clefs[8]. Ancien enfant de la DDASS, endetté par un divorce selon un locataire[55], père de deux enfants, il aurait notamment remis les clefs de la chaufferie à Samir. Il est incarcéré pour « complicité de séquestration en bande organisée ».
• Jean-Christophe Soumbou : Jean-Christophe Soumbou, alias « Marc », alias « Crim », alias « Craps » : ancien codétenu de Youssouf Fofana, il fait un séjour à la prison de Nanterre, où il était incarcéré pour vol avec violence[56]. De corpulence musclée, il se rendra le 10 avril 2006 sous la pression exercée par la police sur son entourage. Il reconnaît avoir recruté deux hommes de main et fourni la voiture utilisée pour enlever la victime. Refusant de dévoiler le nom de ses deux complices, au motif que cela le mettrait en danger, lui et sa famille, ceux-ci ne seront pas arrêtés. Il a été placé en garde à vue après sa déposition. Il est également impliqué dans d'autres tentatives d'enlèvement, aux côtés de Youssouf Fofana, dont celle, ultra-violente, de Michaël D., en janvier 2006, qui a été laissé pour mort[7]. C'est après ce nouvel échec qu'il décide de reprendre les choses en main et de recruter, en vue du prochain coup, une équipe de « gros bras ». D'après la journaliste Eve Szeftel, il aurait été libéré en juillet 2019.
• Franco Louise : Ancien champion de France de boxe thaïlandaise à 23 ans[57], il n'est pas poursuivi dans l'affaire Halimi à proprement parler.
• Almane Diallo : Almane Diallo ou Alhassane, prêteur sur gages, soupçonné d'avoir pu servir d'intermédiaire dans le cas où une remise d'argent aurait été organisée. Il a été une des premières personnes arrêtées et mises en détention provisoire dans l'affaire.
• Jérémy Pastisson : Il aurait participé à plusieurs tentatives d'enlèvement — dont une échouera grâce à l'intervention des voisins : le 5 janvier 2006, Mickael Douïeb est menotté et attaqué à coups de barre de fer, et insulté parce que juif. Le véhicule de Pastisson aurait servi à transporter Ilan Halimi.
• Yassine N. : Il serait un homme de main recruté par Jean-Christophe Soumbou. Ami d'enfance de ce dernier, il s'est rendu à la police le 10 avril 2006, le même jour que Soumbou, mais il a été remis en liberté faute de preuves suffisantes, « Craps » ayant assuré qu'il était étranger à toute cette affaire.
• Tiffenn Gouret : Àgée de 19 ans, elle aurait fourni des « appâts » à Fofana qu'elle admire. C'est aussi l'ex-petite amie de Jean-Christophe G., et une amie d'Emma/Yalda (Sorour Arbabzadeh) car elles ont été scolarisées dans le même foyer éducatif à Bagneux. Elle mettra Emma en contact avec Fofana, qu'elle coachera pour son rôle d'appât[4]. Elle recueille les confessions d'Emma après que cette dernière a attiré Ilan Halimi dans le guet-apens. Elle déclare : « j'ai fait ça pour rendre service » [à Youssouf Fofana]. Lors d'une autre tentative d'enlèvement, elle fournira directement les coordonnées et les habitudes d'un de ses camarades. Après l'enlèvement, elle conseillera à Emma de se teindre les cheveux. Elle lui répète que « ce n'est pas grave ».
• Audrey Lorleach : Audrey Lorleach, dite « Léa » ou « Natacha », aurait servi auparavant d'« appât ». Jeune étudiante en assistance médicale, elle est la petite amie clandestine de Jérôme Ribeiro. À la recherche d'un plan pour gagner de l'argent, ce dernier la présente à Youssouf Fofana qui la recrute pour servir d'appât. Ses deux tentatives pour aguicher des jeunes hommes n'aboutissent pas, et Fofana, non sans avoir insisté, abandonnera l'idée de recourir à ses services. Mise au courant de l'enlèvement d'Ilan Halimi par son ami Jérôme, elle ne se signale à la police que deux jours après l'annonce de la mort du jeune homme et la publication de son portrait-robot. Elle est très amie avec Muriel Izouard qui l'a poussée à se dénoncer. Elle recouvre la liberté après neuf mois de détention provisoire.
• Sabrina Fontaine : elle serait impliquée dans une tentative d'enlèvement ayant eu lieu en octobre 2005. Elle est interpellée peu après le passage d'un véhicule de police qui met la tentative d'enlèvement en échec.
• Ruth : présentée par Tiffen Gouret à Fofana, et âgée de 15 ans au moment des faits supposés, elle aurait aussi servi d'appât ; avec l'argent versé par Fofana (80 euros) pour avoir obtenu un numéro de téléphone, elle se serait acheté des bottes.
• Sarah : elle aussi aurait servi d'appât et aurait tenté (en vain) de séduire une proie rencontrée par Alexandra Sissilia au Queen.

• Alcino Ribeiro : père de Jérôme Ribeiro, ce maçon de 52 ans, tout comme la belle-mère de Jérôme, sont accusés, par Leila Appolinaire, de les avoir dissuadés de parler, en leur conseillant de faire profil bas. Alcino Ribeiro a comparu libre au procès. Le procureur a requis une peine ferme symbolique à son encontre, « parce que c'est le seul adulte qui avait une autorité, qui savait, mais qui n'a rien dit »^{[réf. nécessaire]}.
• Christine G. : gardienne d'immeuble, c'est la compagne d'Alcino Ribeiro. Elle est aussi accusée de n'avoir pas dénoncé les faits.
• Murielle Izouard : amie d'Audrey Lorleach, elle ne semble pas faire partie des opérations mais a été inculpée de « non-dénonciation de crime ». Elle s'est indignée des aveux de son amie et lorsqu'elle a reconnu le portrait-robot d'Audrey dans les journaux, elle l'a immédiatement alertée. « Je n'ai rien dit, car je n'y croyais pas. » En revanche, elle a poussé Audrey à se dénoncer. Admissible à l'écrit au concours de gardien de la paix, elle n'a pas pu passer l'oral, ayant été mise en examen pendant cette période. Incarcérée provisoirement, le juge des libertés a ordonné sa libération.
• Leila Appolinaire : petite amie régulière de Jérôme Ribeiro, elle fut mise au courant des faits, mais les parents de Jérôme l'auraient dissuadée de les dénoncer pour que Jérôme ne soit pas le seul à porter le chapeau.
• Alexandra Sissilia : elle aurait servi d'appât précédemment et a déclaré avoir été violée par Youssouf Fofana, Christophe Martin et Jérôme Ribeiro — une instruction sur cette agression a été ouverte par le parquet de Paris en mai 2006 et sera conclue par un non-lieu. Elle aurait été impliquée dans une autre tentative violente d'enlèvement, sur Michael D., le 6 janvier 2006, qui aurait échoué grâce à des passants. Elle n'aurait plus agi pour le groupe à partir de cette date. Elle a également été mise en détention provisoire.
• Isabelle Mensah : confidente de Yalda (Sorour Arbabzadeh), âgée de 18 ans au moment des faits, et dans le même lycée que Tiffen Gouret, était au courant des faits mais ne les a pas dénoncés. Elle témoigne : « Pour moi, c'est un truc de malade. J'y ai cru, mais je ne réalisais pas[58]. »

Dans son livre paru en 2009, Ruth Halimi, la mère de la victime, déplore le grand nombre de mis en cause : « Parce que vingt-neuf personnes savaient et qu'aucune n'a sauvé Ilan. Parce que des parents, pour protéger leur fils des démêlés judiciaires, ont sacrifié le mien... Vingt-neuf personnes, c'est beaucoup »[9].

Le procès des 27 accusés (18 hommes et 9 femmes) s'ouvre le 29 avril 2009 à la cour d'assises spéciale pour mineurs du Palais de justice de Paris. La plupart d'entre eux sont accusés d'enlèvement et séquestration en bande organisée, actes de tortures et de barbarie, et assassinat avec, pour sept d'entre eux (six hommes et une femme) l'accusation d'« association de malfaiteurs en vue de commettre un meurtre avec préméditation en raison de l'appartenance ou la non appartenance, vraie ou supposée, de la victime à une ethnie, une nation, une race ou une religion », autrement dit la circonstance aggravante d'antisémitisme[59].

Dès la première audience, Youssouf Fofana se livre à des provocations. Il arrive tout sourire et lance, le doigt en l'air, un « Allah vaincra ». Lorsqu'on lui demande son identité et sa date de naissance, il répond « arabe africain islamiste salafiste » et donne le 13 février 2006 à Sainte-Geneviève-des-Bois, date et lieu de la mort de sa victime Ilan Halimi. La cour siège à huis clos vu la « sensibilité » du dossier et le procès est tenu selon les règles de publicité restreinte[60], car certains des accusés étaient mineurs au moment des faits[61].

Témoignant à la barre, Ruth Halimi, mère de la victime, s’est « dite "effarée" par le comportement des accusés dans le box depuis l’ouverture (du) procès. Leurs sourires, leurs attitudes décontractées, et certaines évidences qu’ils nient encore »[28].

Youssouf Fofana est reconnu comme l'organisateur qui a emmené Halimi dans le coffre d'une voiture volée jusqu'à un bois près de Sainte-Geneviève-des-Bois, le long d'une voie ferrée, lui a tranché la gorge et aspergé de white spirit avant de l'incendier et le laisser sur place. Une policière explique à la barre qu'Halimi est parvenu à s'extirper du véhicule en feu et ramper jusqu'à la voie ferrée[62]. Fofana est condamné le 11 juillet 2009 à la peine maximale en droit français pour ce crime, soit la réclusion criminelle à perpétuité assortie d'une peine de sûreté de vingt-deux ans. Il décide de faire appel de cette condamnation mais se rétracte finalement peu après, cette condamnation à perpétuité devenant définitive[63]. Les autres verdicts vont de 18 ans de prison ferme à l'acquittement.

À la demande de Michèle Alliot-Marie, garde des Sceaux, le parquet fait appel pour les condamnations inférieures aux réquisitions de l'avocat général[64] soit 17 sur 27. Le procès en appel a lieu à Créteil, devant la cour d'assises des mineurs, du 25 octobre au 17 décembre 2010. La cour prononce des peines allant de 8 mois de prison à 18 ans de réclusion (dont 7 peines aggravées de 1 à 2 ans de prison supplémentaires) ainsi qu'un acquittement[65].

En 2014, 80 % des inculpés sont libres[13] et en 2016, soit dix ans après le crime, presque tous les autres membres du gang ont recouvré leur liberté[8].

En 2019, à la suite de la libération de Jean Christophe Soumbou[74] tous les membres du gang sont libres sauf Youssouf Fofana et son bras droit Samir Aït Abdelmalek.

L'écho dans les médias et les réactions politiques ont été rapides et indignées. L'idée d'un développement de l'antisémitisme en France a longtemps été évoquée. Cette circonstance aggravante d'antisémitisme a été retenue par les deux juges chargés de l'instruction du dossier[75].

Réactions politiques

De nombreuses associations et personnalités politiques condamnent ce meurtre. Le mardi 21 février 2006, lors de la séance de questions au gouvernement à l'Assemblée nationale, Nicolas Sarkozy déclare que, bien que ce meurtre ait eu pour motivation première l'extorsion d'argent, le choix d'une cible juive dénote un « antisémitisme par amalgame ». Julien Dray, élu du Parti socialiste, considère que ce meurtre est dû à un climat d'antisémitisme que, selon lui, Dieudonné a contribué à créer. Celui-ci, qui poursuit Julien Dray en diffamation, est débouté par le tribunal correctionnel de Paris le 17 juin 2008[76].

Manifestation du 26 février 2006 à la mémoire d'Ilan Halimi[77].

Le jeudi 23 février, une cérémonie est organisée à la mémoire d'Ilan Halimi à la synagogue de la Victoire à Paris en présence notamment de Jacques Chirac et de Dominique de Villepin. Une manifestation est organisée le dimanche 26 février 2006 à l'appel de différentes associations dont la Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme (LICRA), SOS Racisme, l'Union des étudiants juifs de France (UEJF), qui appellent à une mobilisation de tous les Français[77]. Le gouvernement est représenté par Nicolas Sarkozy, Philippe Douste-Blazy et Catherine Colonna. Les principaux partis démocratiques français (UDF, UMP, PS, Les Verts) participent à cette manifestation.
Le MRAP retire son soutien à cette manifestation en raison de la présence annoncée du Front national et du Mouvement pour la France, car, pour cette association, cela met « en lumière le caractère ambigu de cette manifestation et son instrumentalisation politique »[78]. Interviewé par le journal 20 minutes à ce sujet, le vice-président de SOS Racisme, Patrick Klugman, déclare que de la part du MRAP « cet argument est crapuleux » et qu'il « n'est pas nouveau qu'il y a un malaise au sein de ce mouvement sur les questions de l'antisémitisme ».

En février 2006, après le meurtre d'Ilan Halimi, le militant anticolonialiste Kémi Séba menace, dans un courrier adressé à des associations juives, de s'en prendre physiquement aux rabbins français si ces organisations ont « l'envie d'effleurer ne serait-ce qu'un seul [des] cheveux » de Youssouf Fofana.

En hommage à Ilan Halimi, un jardin est rebaptisé en son nom en 2011, rue de Fécamp dans le 12^e arrondissement de Paris.

Une plaque est également posée à sa mémoire au départ d'un sentier de la forêt de Jérusalem, dans les monts de Judée, cette partie de la forêt étant rebaptisée « forêt Ilan Halimi ».

Une stèle commémorant Ilan Halimi est érigée en 2011 dans le parc Richelieu à Bagneux. Elle est brisée en 2015, rapidement remplacée puis à nouveau profanée en novembre 2017 , « couverte d'inscriptions antisémites et d'insultes » et arrachée[19]. Cette profanation est condamnée par de nombreuses personnalités politiques[90]^,[91].

L'arbre planté en 2006 à la mémoire d'Halimi, à l'endroit où le supplicié avait été retrouvé en train d'agoniser à Sainte-Geneviève-des-Bois (Essonne), devenu lieu de recueillement, est scié à sa base ; remplacé par un arbre plus jeune pour le dixième anniversaire de son assassinat, il est retrouvé trois ans plus tard également tranché, lors des préparatifs de la cérémonie commémorative prévue à l'occasion du treizième anniversaire de sa disparition[92]^,[19].

La dépouille d'Ilan Halimi est désormais enterrée à Jérusalem où sa sœur dit qu'ici, « personne ne pourra aller salir sa tombe (…) Il est en paix »[13].

Un prix Ilan Halimi est créé, devenu une distinction nationale en 2018, « pour toucher nos consciences, pour lutter contre l'oubli mais aussi montrer des actes d'espérance » face à l'antisémitisme[93]. En 2022, Jean Castex (Premier ministre) et les ministres Elisabeth Moreno (Diversité et égalité des chances), et Jean-Michel Blanquer (Education nationale) remettent ce prix aux élèves de trois établissements en récompense pour leurs initiatives en faveur de la tolérance : collège Toulouse-Lautrec de Toulouse (Haute-Garonne), Ecole de la deuxième chance de La Courneuve (Seine-Saint-Denis) et lycée professionnel Sévigné de Gap (Hautes-Alpes)[93] .

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  Plaque de la forêt Ilan Halimi, à l'ouest de Jérusalem.
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  Plaque du jardin Ilan-Halimi.
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  Entrée du jardin Ilan Halimi, rue de Fécamp à Paris