Gascon Noir

Le trait principal du parlar negre est sa propension à prononcer certaines voyelles de manière plus arrondie (et accessoirement, de manière plus fermée ou plus centralisée). Ainsi il y a une migration des phonèmes du gascon général vers de nouveaux phonèmes en parlar negre (phénomène de « transphonologisation »)

• Le phonème /e/ du gascon général devient /ø/ en parlar negre. On écrit toujours e (ou é) dans l'orthographe.
• Le phonème /ɛ/ du gascon général reste /ɛ/ en parlar negre.
• À cela s'ajoute un troisième phénomène qui englobe le parlar negre mais qui le dépasse très largement, puisqu'il s'étend à tout le gascon occidental (situé à l'ouest d'une ligne Pau-Agen) : les phonèmes finals et posttoniques /-e/ (noté -e dans l'orthographe) et /-ɔ/ (noté -a dans l'orthographe) ont fusionné vers un seul phonème /-ə/. Par opposition à cela, le gascon oriental, lui (à l'est de la ligne Pau-Agen), maintient clairement l'opposition phonologique entre /-e/ (noté -e) et /-ɔ/ (noté -a).

Il en résulte un schéma très intéressant pour les voyelles toniques du parlar negre, puisqu'il oppose trois séries équilibrées, avec deux degrés d'aperture chacune :

• série palatale non arrondie, deux degrés d'aperture : 1º semi-fermé /e/ — 2º fermé /i/
• série palatale arrondie, deux degrés d'aperture : 1º semi-fermé /ø/ — 2º fermé /y/
• série vélaire, deux degrés d'aperture : 1º semi-ouvert /ɔ/ — 2º fermé /u/
• ...en plus de la voyelle centrale et ouverte /a/.

Ce schéma équilibré du parlar negre est une solution intéressante car elle résout le déséquilibre des voyelles qui caractérise le gascon général (et l'occitan général), où chacune des trois séries a des degrés d'aperture assez disparates :

• série palatale non arrondie, trois degrés d'aperture : 1º semi-ouvert /ɛ/ — 2º semi-fermé /e/ — 3º fermé /i/
• série palatale arrondie, un degré d'aperture : 1º fermé /y/
• série vélaire, deux degrés d'aperture : 1º semi-ouvert /ɔ/ — 2º fermé /u/
• ...en plus de la voyelle centrale et ouverte /a/.

Le terme parlar negre (« parler noir ») est donc très relatif : il vient sans doute des locuteurs qui parlent le parlar clar (« parler clair ») et qui s'imaginent que le parlar negre serait «  obscur ». En réalité, le parlar negre n'a rien d'obscur et présente au contraire un rééquilibrage parfaitement logique des phonèmes vocaliques, ce qui économise l'effort articulatoire.

En outre, la communication se fait sans difficulté entre les locuteurs du parlar negre et ceux du parlar clar. En effet, les schémas vocaliques des deux systèmes (parlar negre et parlar clar) sont reliés par des correspondances régulières (diasystème).