George Shirley

George Irving Shirley (né le , à Indianapolis, Indiana) est un ténor américain et l'un des premiers chanteurs afro-américains à jouir d'une carrière internationale à l'opéra, il a joué avec les grands chefs d'orchestre comme Georg Solti, Otto Klemperer, Igor Stravinsky, Eugène Ormandy, Herbert von Karajan, Colin Davis, Karl Böhm, Seizi Ozawa, Erich Leinsdorf, Pierre Boulez, James DePreist, Henry Lewis, Antal Dorati, Léonard Bernstein et Lorin Maazel.

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George Shirley
Biographie
Naissance
Nationalité
Formation
Université de Wayne State
Wayne State University College of Fine, Performing, and Communication Arts (en)
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Biographie

Jeunesse et formation

George Shirley[1] est le fils de d'Irving, un musicien, et Daisy Shirley, une chanteuse, dès l'âge de quatre ans, il se produit avec ses parents au sein d'un trio musical pour leur l'église d'Indianapolis.

En 1940, la famille emménage à Détroit, dans le Michigan, lorsqu'il a six ans[2]. Shirley suit ses études secondaires à la Northern High School (Detroit, Michigan) (en), où il approfondit son travail de la voix. Parallèlement, il suit des études musicales à l'Ebersol School of Music[3] Ses performances musicales lui permettent d'obtenir une bourse pour suivre des études à la Wayne State University, où il joue dans son premier drame musical, Oedipus Rex, avec la troupe universitaire du Men’s Glee Club en 1955. Il obtient la même année son Bachelor (licence) en éducation musicale[4].

En 1956, il entre dans l'armée et devient le premier afro-américain intégrant le chœur de l'armée américaine.

En 1959, après sa démobilisation, il étude l'art lyrique auprès de Therny Georgi à Washington, puis avec Cornelius L. Reid (en) à New York[5],[6].

Carrière

Il fait ses débuts à Woodstock (New York) en 1959, dans le rôle de Gabriel von Eisenstein dans l'opérette viennoise de Johann Strauss, La Chauve-Souris[6].

L'année 1961 voit ses débuts au New York City Opera en Rodolfo de La Bohème, puis au Metropolitan Opera en Ferrando de Cosi fan tutte. Il chantera au Metropolitan Opera douze saisons consécutives, notamment dans les rôles de Tamino, Ottavio, Almaviva, Alfredo, Pinkerton, Roméo. Il entame alors une carrière internationale chantant au Festival de Glyndebourne (1966), Covent Garden (1967), La Scala (1969), etc.

Chanteur alliant musicalité, intelligence et sensibilité, il se distingua particulièrement dans les rôles mozartiens, notamment Idomeneo, mais aussi Pelléas et Loge.

Discographie (sélection)

Prix et distinctions

Bibliographie

  • David Hamilton, Metropolitan Opera Encyclopedia, Simon & Schuster, New York, 1987.

Notes et références

  1. (en) « George Shirley », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
  2. (en-US) « » George Shirley », sur threemotenors.com (consulté le )
  3. (en-US) « George Shirley | Encyclopedia.com », sur www.encyclopedia.com (consulté le )
  4. (en-US) « George Shirley's Biography », sur The HistoryMakers (consulté le )
  5. (en) « George Shirley (Tenor) - Short Biography », sur www.bach-cantatas.com (consulté le )
  6. (en-US) « George Shirley Biography », sur Afrocentric Voices in "Classical" Music, (consulté le )
  7. (en-US) « George Shirley », sur NEA, (consulté le )

Liens externes

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