George Walpole (1758-1835)

En 1795, Walpole se rend aux Antilles avec le 13th Light Dragoons et prend un rôle de premier plan dans la répression d'une insurrection des Nègres marrons de Jamaïque en Jamaïque. Les Nègres marrons de Jamaïque de Cudjoe's Town (Trelawny Town), qui se sont soulevés lors de ce qui est devenu la deuxième guerre des Marrons, sont au nombre de moins de sept cents, mais ils ont été rejoints par environ quatre cents esclaves en fuite, et l'insurrection menace de s'étendre. Le pays est extrêmement difficile pour les troupes régulières, et deux des détachements envoyés contre les Marrons jamaïcains tombent dans des embuscades, et leurs commandants (les colonels Sandford et William Fitch) sont tués. Au début d'octobre, Walpole est chargé de la conduite générale des opérations, et le gouverneur – Alexander Lindsay (6e comte de Balcarres) – lui donne le grade local et temporaire de major-général. Par des dispositions habiles, il capture plusieurs des « cockpits » marrons ou palissades. Le 24 octobre, le gouverneur écrit au secrétaire d'État : « Le général Walpole se porte très bien. Sa silhouette et ses talents sont bien adaptés au service pour lequel il est, et il a la confiance de la milice et du pays." [1] Walpole obtient le soutien des Marrons d'Accompong Town contre les Leeward Maroon de Trelawny Town) en septembre 1795, et les Accompong Maroons les forment à l'art du pistage dans les régions boisées du Pays Cockpit [2].

Cependant, les Marrons de Trelawny Town n'ont pas pu maintenir leur campagne de guérilla pendant les mois de sécheresse, et lorsque Walpole applique une politique de la terre brûlée, soutenue par l'importation de chiens de chasse, le 22 décembre, Walpole réussit à persuader le chef Trelawny Marron, Montague James, pour se réconcilier [3]. Ils devaient demander pardon, quitter leurs abris et s'installer dans n'importe quel district qui leur serait assigné, et abandonner les esclaves fugitifs. Cependant, les Marrons refusent de trahir leurs alliés esclaves en fuite, et des centaines d'entre eux obtiennent ainsi leur liberté [4]. A ces conditions, il promet qu'on ne les renverrait pas hors de l'île ; et les termes sont ratifiés par le gouverneur. Seuls quelques insurgés arrivent et, à la mi-janvier, Walpole s'avance contre eux avec une forte colonne, accompagnée de chiens qui ont été amenés de Cuba. Ils se rendent alors et sont envoyés à Montego Bay ; et en mars, l'assemblée et le gouverneur décident de les expédier en Nouvelle-Écosse. Walpole proteste vivement contre ce qu'il considère comme un abus de foi. Il fait valoir que le traité aurait pu être annulé lorsque les marrons n'avaient pas rempli ses conditions, mais que le gouverneur s'était délibérément abstenu de l'annuler. Il refuse un don de cinq cents guinées que l'assemblée vote pour l'achat d'une épée, et obtient l'autorisation de retourner en Angleterre. Sa lettre refusant l'épée est radiée des procès-verbaux de la maison (cf. Dallas, Hist. des Marrons, 1803 ; Gardner, Hist. de la Jamaïque, 1873, pp. 232–6). Il est nommé colonel de l'armée britannique le 3 mai 1796, mais prend sa retraite avant 1799 [1].