Géo-Fourrier

Geo-Fourrier nait à Lyon, où son père est directeur de la Compagnie d’électricité Edison[1]. La famille déménage ensuite dans le VIII^e arrondissement à Paris près du parc Monceau. Son état de santé se détériore en 1913, l'obligeant à rester alité pendant trois ans, avant une guérison en 1919. Durant sa convalescence, il s’intéresse au dessin et à l’art japonais[2], et entreprend dès 1919 des études artistiques. En 1917, il réalise un dépliant (makemono ou ohiron) intitulé Documents de décoration tirés de l'art Japonais, représentant des objets des collections du Musée Guimet (netsukes, inros, boîtes à thé, plateaux en bois de kiri, tsubas, masques)[1].

En 1920, il est engagé chez le parfumeur Jones comme dessinateur[1], puis intègre en 1921 l’École nationale supérieure des arts décoratifs de Paris, où il rencontre et se lie d’amitié avec Auguste Mathieu et Auguste Matisse qui lui permettent d'être admis comme membre titulaire de la Société des artistes français le 6 mai 1924. Il rencontre également Prosper-Alphonse Isaac dont il sera le dernier élève ainsi que le maître japonais Yoshijiro Urushibara[3]. C’est à cette époque qu’il découvre la Bretagne durant des vacances, sans s’y installer dans l’immédiat. En 1922, il est engagé comme dessinateur aux grands magasins du Printemps (on n'en conserve toutefois aucune trace dans les catalogues commerciaux[4]), puis en 1923 chez Gaillard, maître orfèvre, où il reste jusqu'en 1925. Il part ensuite durant les derniers mois de l’année 1927 au Maroc, puis en 1930-1931 en Afrique-Équatoriale française, d’où il rapportera de nombreux dessins et voyages[2]^,[3].

En 1928, il s’installe à Quimper après avoir épousé sa femme Charlotte à Vézelay. En 1933, il obtient de la Société d'encouragement à l'art et à l'industrie une commande pour un revêtement céramique qui sera commercialisé sous le nom « ARMOR ». Il entre alors en contact avec la Manufacture Henriot de Quimper, faïencier, avec qui il collaborera plusieurs fois.

En janvier 1940, en pleine guerre, il est nommé professeur intérimaire de dessin au Lycée de jeunes filles de Quimper, puis en avril de la même année professeur à l’École normale de Quimper.

En 1942, il expose à la Galerie Saluden ses œuvres en céramique exécutées à la faïencerie de Quimper, comprenant des pièces uniques.

Geo-Fourrier meurt le 8 avril 1966 à Quimper[5].

Artiste complet, il pratique durant sa vie la peinture, la gravure, l'illustration, mais crée également des bijoux, de la céramique[2], des pipes ainsi qu’une grande série de cartes postales[2]^,[6] dont un grand nombre porte sur la Bretagne[7]. Il est également l'auteur de plusieurs centaines de photographies lors de ses voyages, dont la majorité est conservée au musée du Quai Branly[1]^,[8].

Ses œuvres sont signées « FG », comme on le retrouve également sur ses ex-libris (on en décompte douze différents)[1]. L'un d'entre eux, celui au masque d'Okame, est présent dans un ouvrage conservé à la Bibliothèque nationale de France.

Plusieurs œuvres de Géo-Fourrier sont actuellement conservées dans des collections publiques, principalement au Musée départemental breton à Quimper comme le Brûleur de Goémon de Notre-Dame de la Joie (gravure sur bois imprimée en couleurs, 27 cm sur 35 cm, 1936)[9] ou Les Costumes de fêtes (gravure sur bois imprimée en couleurs sur fond argenté, 35 cm sur 25 cm, 1938)[10] ; et au musée de Bretagne à Renne[11] comme Kemper 1930 (crayons de couleur sur papier calque, 1930)[12], Catel de St Gwenole (monotype sur papier, 1941)[13], Dinam de Keranreun Pont-Aven (impression photomécanique en couleurs sur papier cartonné)[14], Kemper (crayon noir, pastel, plume et collage sur papier)[15] et Rumengol 1930 (pastel, crayon de couleur, plume et mine graphite sur papier calque)[16].

Une majorité de ses œuvres se trouve dans des collections privées et connue par le biais de nombreuses expositions, dont la plus récente à la bibliothèque Forney sous le commissariat d'André Soubigou, lui-même collectionneur[1].

On peut également citer la création de plusieurs séries de cartes postales[17] et l'illustration de plusieurs ouvrages[3], tels :

• Charles le Goffic, Le Crucifié de Keralies, Saint-Brieuc, O.L. Aubert, 1927.
• Claude Farrère, Les Hommes nouveaux, Paris, Horizon de France, 1928.
• Camille Vallaux et Henri Waquet, Visages de la Bretagne, en collaboration avec Mathurin Méheut, Paris, Horizons de France, 1941-1945.
• Julien Guillemard, L'Oiseau Noir, nouvelle publiée dans la Revue Maritime entre mai et août 1928.
• André Lichtenberger, "Amrou, frère des aigles", édité en 1930 dans la revue Les Enfants de France.

Sont également conservés des projets d'illustrations de plusieurs ouvrages d'auteurs chers à Geo-Fourrier[1], comme :

• Jean Richepin, La Mer.
• Jules Michelet, La Mer.
• Ernest Psichari, Le Voyage du Centurion.
• Pierre Loti, Japoneries d'Automnes, La troisième Jeunesse de Madame Prune, Les désenchantées et Aziyadé.
• Edmond Rostand, Cyrano de Bergerac, Chantecler, L'Aiglon.
• Henri Lavedan, Le marquis de Priola.
• Paul Géraldy, Toi et Moi.
• Gabriel Vicaire, Au Pays des Ajoncs (projet d'édition abandonné par Octave-Louis Aubert, mais édité en 2005 par les éditions ASIA, avec les illustrations de Geo-Fourrier reproduites au pochoir par l'Atelier de Coloris à la Main à Ploubazlanec[1]).
• Anatole Le Braz, Gardien du feu (l'ouvrage venait d'être édité chez Mornay en 1923 avec des dessins de Mathurin Méheut)[1].

• 
  Une femme de Quimper vue de profil gauche (à droite) ; une autre femme à gauche vue de dos. Musée de Bretagne.
• 
  Vue d'une femme bigoudène, buste nu; portant la coiffe et mordant les rubans de cette coiffe dans sa bouche. Musée de Bretagne.
• 
  La goémoneuse, Saint-Guénolé, Baie d'Audierne, 1925. Musée départemental breton de Quimper.
• 
  Guetteuse de bris. Penmarc'h - St-Gwénolé. 1925. Musée départemental breton de Quimper.

Géo-Fourrier, après son voyage en Afrique-Équatoriale française, écrit plusieurs articles publiés dans les revues Art et Décoration ou La Nature, entre 1932 et 1934[1] :

• « Les bourmas du Bahr-Sara », Art et Décoration, mai 1932, p. 157-160.
• « Civilisations agonisantes du Tchad, I. les Mousgou », La Nature, décembre 1933.
• « Civilisations agonisantes du Tchad, II. Les Moundang du Maïo Kebbi », La Nature, décembre 1934.
• « Les Borroro pasteurs nomades du Tchad », La Nature, février 1934, p. 106-110.
• « L'architecture et les arts indigènes en Afrique équatoriale française », La Nature, août 1934.
• « Sur le Bahr Sara, II. Maïssala », La Géographie, mars 1937, p. 138-146, 3 figs[18].

Ex-libris de Geo-Fourrier dans l'ouvrage de William Nicholson, 1899, An Alphabet, Editeur William Heinemann, Londres. Conservé à la Bibliothèque nationale de France, au département des Estampes et de la photographie (4-KB-26(A)).

• Du 6 octobre 2001 au 2 janvier 2002 : exposition au musée des Beaux-Arts de Pont-Aven[19]^,[20].
• 2003 : exposition au Musée bigouden à Pont-l'Abbé[21].
• 2005 : Impressions bretonnes, la gravure sur bois en Bretagne, 1850-1950, exposition au musée départemental breton à Quimper.
• Du 21 mars au 30 avril 2006 : Geo-Fourrier : carnet de voyage[22], exposition à la médiathèque Florian à Rambouillet ; exposition à Saint-Briac.
• 2007 : exposition à Penmarc'h.
• 2008 : exposition à Trégastel ; exposition à Douarnenez.
• 2010 : exposition au Musée de l'Imprimerie à Nantes ; exposition à Plonéour[23].
• 2011 : exposition à Pénestin.
• Du 22 octobre au 1^er novembre 2021 : exposition au musée Ar Skol de Perros-Guirec[24].
• Du 22 mars au 16 juillet 2022 : Geo-Fourrier voyageur et maître des arts décoratifs[1], exposition à la bibliothèque Forney à Paris.
• Du 02 avril au 31 décembre 2022 : Geo-Fourrier. Entre Japon et Bretagne, exposition au Carton Voyageur, Musée de la Carte Postale à Baud[25].

De son vivant, Geo-Fourrier a été exposé au Musée d'Ethnographie du Trocadéro (aujourd'hui le Musée de l'Homme) entre le 4 mars et le 26 mars 1933, sur ses "Œuvres d'Afrique équatoriale française. Oubangui-Chari et Tchad"[1].