Gertrud Luckner

Jane Hartmann est la fille de Robert et Gertrude Hartmann de Liverpool, au Royaume-Uni. Après la disparition de ses parents lors d'un voyage peu après sa naissance, elle est prise en charge par le couple allemand Luckner. Les Luckner ont probablement fait baptiser l'enfant selon le rite protestant. La famille s'installe à Berlin en 1907 et à Königsberg en 1917. À l'âge de 22 ans, elle est finalement adoptée par ses parents, ayant obtenu la nationalité allemande ; depuis lors, elle est connue sous le nom de Gertrud Jane Luckner. Après des études secondaires à Berlin et à Königsberg, elle entreprend des études d'économie à l'université de Berlin en 1925. Au cours de ses années universitaires, ses parents adoptifs meurent et Gertrud vit en dispensant des cours de langue, des stages en soins familiaux, des conseils maternels, des soins de santé et des conseils d'orientation professionnelle. Avec l'aide de l'université de Francfort-sur-le-Main et le Woodbrooke College of the Quakers de Birmingham, elle rejoint l'université Albert Ludwig de Fribourg-en-Brisgau en 1931 comme économiste diplômée. En 1938, elle obtient le titre de Docteur[1].

Gertrud Luckner est une pacifiste convaincue[1], membre de l'Association pour la paix des catholiques allemands depuis 1933-34 et membre des Quakers de 1931 à 1934. En 1934, elle est baptisée catholique romaine et s'éloigne du quakerisme. Considérée comme suspecte par le régime nazi, son courrier est surveillé par la police.

Elle soutient les Juifs allemands à partir des lois de Nuremberg (1935) et poursuit cette activité après la Nuit de Cristal (1938)[2]. Peu de temps après la prise du pouvoir par les nazis, elle conseille et assiste les Juifs qui émigrent[1]. À partir de 1936, elle est employée par Caritas, où elle travaille pour les Juifs persécutés sous la direction et la protection du président de Caritas Benedikt Kreutz. En décembre 1941, pour sa protection, l'archevêque de Fribourg Conrad Gröber lui confie « l'exécution des tâches nécessaires d'une pastorale extraordinaire ». Lorsqu'elle voyage, elle transporte de l'argent et du matériel qui lui sont confiés, se range publiquement du côté des juifs, les accompagne dans la rue alors qu'ils sont contraints de porter l'étoile jaune en 1941, se rend avec eux à des offices religieux et les aide à fuir vers des zones contrôlées par le Reich allemand, tâche de plus en plus difficile après le début de la guerre. Elle collabore à des passages par la frontière suisse, se livre au sabotage de camions de transport utilisés pour la déportation des Juifs et à la recherche de cachettes sûres[2]. Elle rapportera avoir eu le projet d'utiliser les structures allemandes de Caritas pour positionner dans le pays des personnes de confiance de manière décentralisée qui devaient former un large réseau d'entraide, mais le projet échoue avec la fermeture forcée de Caritas. Grâce à son contact personnel avec Leo Baeck, elle peut cependant entrer en contact avec des structures juives clandestines[2].

À la suite de sa dénonciation par un employé de l'Association Caritas de Düsseldorf, la Gestapo apprend à l'été 1942 qu'une opération de secours est prévue. A cet effet, Gertrud Luckner se rend à Düsseldorf pour, avec l'aide d'une aide-soignante de l'association Caritas (Mademoiselle Heidkamp), placer un enfant juif, dont le père a été déporté et dont la mère s'est suicidée avant la déportation, dans une famille d'accueil « aryenne ».

Ignorant que cette action est observée et enregistrée par la Gestapo, Luckner poursuit ses activités. Après un resserrement de sa surveillance à partir de l'automne 1942, elle est arrêtée le 24 mars 1943 sur une dénonciation de Franz Xaver Rappenecker, un indicateur de la Gestapo infiltré dans l'Association Caritas de Fribourg, alors qu'elle effectue un voyage en train de Fribourg à Berlin pour apporter au rabbin Baeck 1 000 marks en soutien de la communauté juive de Berlin[2].

Un détective de la police des chemins de fer la remet au bureau de la Gestapo à Karlsruhe et au secrétaire de police d'Ameln. Emmenée à la prison de police de Wuppertal, elle a été détenue et interrogée « presque chaque nuit jusqu'au petit matin » pendant trois semaines. En juillet, elle est incarcérée à la prison de police de Düsseldorf, puis à Berlin dans la prison de police d'Alexanderplatz.

A partir du 5 novembre 1943, elle est internée au camp de concentration de Ravensbrück. Elle y porte le triangle rouge des « politiques », est soumise aux travaux forcés, par exemple pour Siemens & Halske, et ne survit qu'avec l'aide de compagnons d'infortune tels la sœur Lioba Eva Placida Laubhardt, la quaker Hildegard Hansche, l'assistante pastorale Katharina Katzenmaier et des communistes viennoises anonymes. Le 30 avril 1945, l'Armée rouge libère Ravensbrück ; elle est alors dans une marche de la mort organisée par les SS pour évacuer le camp, libéré le 3 mai.

Selon elle, la Gestapo a tenté de démontrer que l'archevêque Gröber de Fribourg était un acteur influent des aides à émigrer à l'étranger. En raison des nombreux contacts de Luckner, en particulier en Grande-Bretagne, la Gestapo soupçonna même qu'elle dirigeait avec Gröber un centre de renseignement à l'étranger.

Après la guerre, elle dirige l'aide sociale de Caritas pour les persécutés. Après sa retraite en 1968, elle reste rédactrice en chef de la publication Freiburger Rundbrief pour promouvoir l'amitié entre l'ancien et le nouveau peuple de Dieu - dans l'esprit des deux testaments, qu'elle a fondée avec Karl Thieme et un groupe de catholiques engagés à Fribourg à l'occasion de la première Journée catholique d'après-guerre en 1948[3], afin d'entretenir le dialogue entre chrétiens et juifs jusqu'à sa mort[1]. Elle meurt à Fribourg-en-Brisgau à l'âge de 94 ans. Sa bibliothèque personnelle se trouve à la Bibliothèque universitaire de Fribourg[4].

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