Gerty Archimède

En 1945, elle est élue conseillère générale sur la liste d’entente prolétarienne sociale-communiste. Jusqu'en 1965, elle représentera les cantons de Pointe-à-Pitre, Basse-Terre et Morne-à-l’eau.

En 1948, elle adhère au Parti communiste français, qui la désigne pour le représenter dans de nombreuses conférences à travers le monde. Elle préside en 1980 le 7^e congrès du Parti communiste guadeloupéen.

Gerty Archimède est ensuite élue députée de la Guadeloupe sous la première législature de la IV^e république. Membre du groupe du PCF, elle siège du 10 novembre 1946 au 17 avril 1951[3]. Elle est ainsi, après Eugénie Éboué-Tell, qui l'avait battue lors des élections à la deuxième assemblée constituante quelques mois plus tôt - l'une des premières femmes députées de Guadeloupe.

À l'Assemblée nationale, elle est membre de la Commission de la justice et de la législation et de la Commission des territoires d'outre-mer. Elle est aussi nommée juge suppléante à la Haute cour de justice.

En 1947, elle est rapporteure pour la commission de la justice et de la législation sur le projet de loi tendant à permettre aux femmes l'accession à diverses professions d'auxiliaire de justice.

Elle dépose par ailleurs différentes propositions de résolution sur le taux du franc Antilles-Guyane, sur les mesures pour la reconstruction des quartiers incendiés de Pointe-à-Pitre (1948 et 1951), ainsi que des propositions de loi pour l'amnistie des délits politiques dans les départements d'outre-mer, pour le maintien dans les lieux des locataires ou occupants des locaux d'habitation, ou relatives à l'alignement des salaires des départements d'outre-mer sur ceux de la région parisienne[3].

Elle fut ensuite candidate sans succès aux élections législatives de 1951, 1956, 1958 et 1967[4].

En 1952, elle réintègre le barreau de la Guadeloupe, puis est élue en 1953 adjointe au maire de Basse-Terre, Élie Chaufrein, tout en continuant ses activités d’avocate, avant de le remplacer pendant un an en 1956[1] lorsque ce dernier est muté d'autorité proviseur du lycée d'Alençon[5].

Militante féministe, elle crée en Guadeloupe une fédération de l'Union des femmes françaises (proche du PCF) pour soutenir ses efforts afin d'obtenir l'application de la sécurité sociale et du droit à la retraite pour les femmes de Guadeloupe. Elle contribue activement à la transformation de la fédération de l'UFF en Union des femmes guadeloupéennes.

Gerty Archimède prête serment en Guadeloupe le 18 décembre 1939.

Elle interrompt ses activités d'avocate pendant son mandat de députée, de novembre 1946 à avril 1951.

Quelques mois plus tard, de retour dans les tribunaux, elle participe à la défense des 16 de Basse-Pointe, au côté de M^e Georges Gratiant et M^e Marcel Manville. Ce procès, qui se déroule à Bordeaux du 9 au 13 août 1951, concerne les 16 coupeurs de canne martiniquais accusés du meurtre de leur administrateur béké Guy de Fabrique. Le verdict prononcé sera l'acquittement général[6].

Elle est par la suite élue bâtonnier de 1967 à 1970.

En 1969, la militante américaine Angela Davis et plusieurs de ses camarades font escale en Guadeloupe, de retour d'une conférence à Cuba, afin de rejoindre Porto Rico. Des livres offerts par les Cubains à destination de Porto Rico ainsi que les passeports de certains membres de la délégation sont confisqués par la douane française. Par le biais du capitaine du bateau et de Cubains vivant en Guadeloupe, la délégation rentre alors en contact avec Gerty Archimède, qui les aide, dans les jours suivants, à négocier avec les douaniers, la police et les juges sur l'île. Dans son autobiographie, Angela Davis relate cet épisode et la décrit ainsi :

« Maître Archimède était une grande femme à la peau sombre, aux yeux vifs et au courage indomptable. Je n’oublierai jamais notre première rencontre. J’ai senti que j’étais en présence d’une très grande dame. Pas un instant je ne doutai qu’elle allait nous sortir de notre mauvaise posture. Mais j’étais tellement impressionnée par sa personnalité, le respect qu’elle attirait à elle en tant que communiste, même de la part des colonialistes que, pendant un certain temps, notre problème me parut secondaire. Si je n’avais écouté que mes désirs, je serais restée sur l’île pour tout apprendre de cette femme[7]. »

• Lucie Julia, Gerty Archimède : Fleur et perle de Guadeloupe, Pointe-à-Pitre, Editions Jasor, 1996 (réimpr. 2000) (1^re éd. 1996), 117 p. (ISBN 978-2-9502195-7-2)

• Affaire des 16 de Basse-Pointe
• Morne-à-l'eau
• Basse-Terre

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