Gérard II de Paris

Il organise la réconciliation du roi avec ses fils^{[réf. nécessaire]}, et accède vers 838 au titre de comte de Paris que détenait déjà son père Leuthard I^er mort en 816[5]. René Poupardin signale qu'il intervient auparavant quelque temps en Italie, comme missus[8]. Gérard reste fidèle au roi d'Aquitaine Louis le Pieux jusqu'à sa mort en 840[9].

Lors de la division de l'empire entre les trois héritiers de Louis le Pieux au traité de Verdun, Gérard choisit d'apporter son soutien à Lothaire I^er[10]. À la suite de son soutien envers le futur empereur, il suit l'empereur à Aix-la-Chapelle et reçoit le titre de comte palatin, mais perd le comté de Paris car ce territoire dépend désormais de Charles le Chauve[9]^,[11].

En 844, Gérard reçoit le duché de Lyon qui comprend le comté de Vienne et de Lyon et non celui du Roussillon, afin d'en assurer le commandement militaire et de repousser les raids des Sarrasins, qui dès 842 pillent le la région d'Arles en remontant le Rhône[12].

Puis deux ans plus tard, en 846, il accompagne Lothaire dans une expédition contre les Musulmans qui assiègent Rome[13].

Après avoir reçu le Duché de Lyon, Gérard continue d'investir dans le nord du Royaume de France. Ainsi en 852, il achète des terres à Fontenay et Dornecy en Bourgogne[14].

Division de l'empire de Lothaire I^er après le traité de Prüm.

En 855, Lothaire I^er choisit d'abandonner le trône et de donner le « royaume de Provence » (appelée aussi Bourgogne Cisjurane) à son héritier Charles de Provence. Mais ce dernier est un enfant fragile et faible d'esprit, le véritable maître du royaume est donc son précepteur le comte Gérard, régent du Lyonnais et du Viennois pendant huit ans[15]^,[12].

En 859, un traité est conclu entre Lothaire II de Lotharingie et son frère Charles de Provence, au terme duquel, ce dernier reconnaît son frère comme héritier.

En 858-859, fidèle à sa politique favorable à l'Église, Gérard fonde les abbayes de Pothières et de Vézelay[13]^,[16]. Il fait don de ce dernier monastère par une charte au Saint-Siège. Cette donation est acceptée par le pape Nicolas I^er en mai 863 et confirmée par Charles le Chauve le 7 janvier 868 après une entrevue à Pouilly-sur-Loire. L'abbaye de Pothières est donnée à des moines qui sont placés sous la règle de saint Benoît avec des revenus issus des territoires possédés par Gérard près de Sens et de Troyes. L'abbaye de Vézelay, quant à elle, est donnée à des religieuses soumises à la même règle, mais avec des revenus issus de différents villages des environs de Vézelay : Dornecy, Fontenay et Montillot[17].

En 860, Gérard arrête devant Valence les Vikings qui, après avoir pillé la Camargue, remontaient le Rhône[12].

À l’automne 861, Gérard défend aussi le royaume contre les prétentions de Charles le Chauve[18]^,[12], ce dernier s’avance jusqu’à Mâcon sans dépasser cette limite[19].

À la mort de Charles de Provence en 863, le frère de ce dernier, l’empereur Louis II le Jeune, arrive le premier pour s'octroyer la Provence. Lothaire II de Lotharingie arrive trop tard et ne peut pas faire respecter l’accord de 859. Toutefois, ce dernier récupère les provinces septentrionales, c'est-à-dire l'ancien duché de Lyon[14]^,[20] et Gérard obtient la suzeraineté sur les comtés de Lyon, regroupés au sein du duché du Lyonnais[14]. Gérard devient alors le premier conseiller de Lothaire. Il le soutient contre les prétentions de Charles le Chauve s'associant même dans cette entreprise avec les Aquitains, rebelles eux aussi à la domination française[11].

Cette même année Girard obtient du pape Nicolas I^er, en dépit de l'opposition des Carolingiens, de prendre sous protection papale le monastère de Vézelay qu'il avait fondé sur ses terres bourguignonnes[21].

En 868, Gérard s’oppose une nouvelle fois au roi Charles le Chauve à propos de l’héritage du comté de Bourges et de ses abbayes.

Le traité de Meerssen qui partage la Lotharingie entre Charles le Chauve et Louis II de Germanie.

En août 869, dès la mort de Lothaire II de Lotharingie et à la suite du traité de Meerssen qui organise sa succession, Charles le Chauve négocie avec son demi-frère Louis II de Germanie et obtient le comté de Lyon et celui de Vienne. Gérard refuse ce partage et entre en rébellion contre Charles le Chauve. Le roi de Francie occidentale marche rapidement avec son armée sur Lyon qui ne résiste pas, puis sur Vienne. Vienne, dont la défense est dirigée par Berthe, la femme de Gérard, résiste pendant plusieurs mois, mais les troupes royales dévastent la campagne. Gérard accourt et demande une capitulation honorable[14].

Cette demande est acceptée et Gérard cède alors Vienne à Charles le Chauve qui en prend possession la veille de Noël de l'an 870[22]. Charles le Chauve incorpore ensuite le Lyonnais et le Viennois dans son royaume et en janvier 871, il nomme Boson de Provence, gouverneur du Lyonnais et du Viennois, charge occupée jusqu’alors par Gérard de Vienne.

De leur côté, Gérard et sa femme se retirent à Avignon qui avait été leur ancien fief[14]. De plus, pour éviter l'acquisition de leurs biens situés en Bourgogne par Charles le Chauve, les deux époux décident de fonder deux monastères et de les placer sous la protection du Pape afin qu'ils deviennent inviolables[16].

Berthe meurt en 873[23] et Gérard en 877[14]. Ils sont inhumés à l'abbaye de Pothières aux côtés de leur fils Thierry[14].

• Chanson de geste
• Empire carolingien - Maison des Girardides
• Vicomté de Paris - Liste des comtes de Paris

• Régine Le Jan, Famille et pouvoir dans le monde franc : VII^e – X^e siècle, vol. 33, Paris, Publications de la Sorbonne, 1995, 571 p. (ISBN 2-85944-268-5, lire en ligne).

• (en) Archibald R. Lewis, The development of southern French and catalan society, 718-1050, vol. 6, 1952.

• René Louis, Girart, Comte de Vienne (819-877), et ses fondations monastiques : de l'histoire a la légende, vol. 1, Imprimerie Moderne, 1946.

• René Poupardin, Le Royaume de Provence sous les Carolingiens, Paris, Émile Bouillon, 1901 (lire en ligne).

• Bernard Pujo, Histoire de Vézelay : des origines à l'an 2000, Paris, Perrin, 2000, 261 p. (ISBN 2-262-01442-6).

• Pierre Riché, Les Carolingiens, une famille qui fit l’Europe, Paris, Hachette, 1997 (1^re éd. 1983), 490 p. (ISBN 2-01-278851-3).

• École des Chartes, Revue d'érudition, vol. 164, Paris-Genève, Société de l'École des chartes, 1972, 2^e éd. (lire en ligne).

• La Chanson de Girart de Roussillon, Lettres Gothiques, Le Livre de Poche, Paris, 1993.

• Sainte Marie Madeleine, Sainte Baume, Saint Maximin
• Bibliographie sur Girart de Viane

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