Grand Prix automobile d'Autriche 2020

Temps réalisés par les six premiers de la deuxième séance d'essais libres[3]

Pos.	Pilote	Voiture	Chrono	Écart
1	Lewis Hamilton	Mercedes	1 min 04 s 304
2	Valtteri Bottas	Mercedes	1 min 04 s 501	+ 0 s 197
3	Sergio Pérez	Racing Point-BWT Mercedes	1 min 04 s 945	+ 0 s 641
4	Sebastian Vettel	Ferrari	1 min 04 s 961	+ 0 s 657
5	Daniel Ricciardo	Renault	1 min 04 s 972	+ 0 s 668
6	Lando Norris	McLaren-Renault	1 min 05 s 087	+ 0 s 783

Schéma des résultats de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix d'Autriche 2020.

• À l'issue de la séance, Red Bull Racing porte officiellement réclamation contre les Mercedes-AMG F1 W11 EQ Performance de Lewis Hamilton et Valtteri Bottas à la suite de leur utilisation de la direction à double axe. Ce système (Dual Axis Steering) permet au pilote, en poussant ou en tirant son volant, de régler le parallélisme des pneus avant de la voiture, lors des entrée et sortie de virage, de manière à garder les pneus à température optimale[4]. Christian Horner précise qu'il a souhaité porter réclamation dès le vendredi afin de ne pas entacher les résultats des qualifications ou de la course. Red Bull insinue que la direction à double axe a une influence aérodynamique non autorisée par l'article 3.8 du règlement technique, ainsi qu'une action sur la géométrie de la suspension alors que la voiture roule selon l'article 10.2.3. La FIA ayant jugé le système légal, les commissaires sportifs pourraient se déclarer inaptes à trancher et l'affaire soit reportée[5]^,[6]^,[7]^,[8].

• Cinq heures après la réclamation de Red Bull contre le Dual Axis Steering de Mercedes, la FIA rend son verdict qui confirme la validité du système (qu'elle avait accepté une première fois il y a plusieurs mois). Mercedes a déclaré que le système n'a aucune influence directe sur la suspension elle-même de la voiture (puisqu'il s’agit d'une pièce jouant sur la direction), et qu'il n'affecte la géométrie des roues que comme le fait le volant dans n'importe quelle situation. Les commissaires jugent que le Dual Axis Steering : « permet au pilote d'ajuster l'angle d'ouverture des roues avant par un mouvement longitudinal du volant sur la colonne de direction. Le volant a deux degrés de liberté qui agissent indépendamment et ajustent l’ouverture. Le DAS est hydraulique, comme tout système conventionnel de direction en Formule 1, mais reste sous le contrôle du pilote tout le temps. Physiquement, il est intégré au système conventionnel de direction de la voiture. » Considéré à la fois comme un élément de direction inclus à l'ensemble du volant et ne modifiant pas les suspensions de manière illégale, il bénéficie : « des exceptions implicites à certaines règles sur la suspension applicables à la direction. » Malgré deux décisions de la fédération en faveur du DAS, Red Bull peut encore faire appel de ce jugement[9]^,[10]^,[11].

• Lewis Hamilton, auteur du deuxième temps, est pénalisé d'un recul de trois places sur la grille pour ne pas avoir suffisamment ralenti alors que des drapeaux jaunes étaient agités lors de son deuxième tour rapide en Q3. Blanchi par les commissaires le samedi[14], il est ensuite sanctionné le dimanche après que Red Bull a déposé une réclamation. Les commissaires admettent que la vidéo embarquée de la voiture présente un nouvel élément significatif qui n'était pas en leur possession le samedi et ont revu la situation : « Les commissaires ont entendu le pilote de la voiture n^o 44 (Lewis Hamilton) et le représentant de l'équipe, ils ont étudié la nouvelle preuve vidéo et les preuves télémétriques. La nouvelle vidéo montre clairement qu'un signal lumineux jaune clignote sur la gauche de la piste au virage n^o 5. Un signal lumineux vert clignotait à la fin du secteur 9. Prenant ces faits en compte, les commissaires déterminent que la décision est modifiée et que la pénalité s'applique »[15]^,[16]^,[17].

La grille de qualification du Grand Prix d'Autriche 2020.

La grille de départ du Grand Prix d'Autriche 2020.

La première course sans spectateurs de l'histoire de la Formule 1 s'annonce dans des conditions climatiques estivales : le ciel est dégagé, il fait 27 °C et la température de la piste est mesurée à 53 °C[18]. En soutien à la lutte contre le racisme, tous les pilotes respectent un moment de silence et portent un T-shirt noir avant le départ, la plupart affichant le slogan End Racism, Lewis Hamilton portant pour sa part un T-shirt noir arborant la mention Black Lives Matter. Quatorze pilotes mettent également un genou à terre en soutien au mouvement Black Lives Matter[19]^,[20].

Moins d'une heure avant le départ, Lewis Hamilton est pénalisé de trois places sur la grille et laisse la deuxième place à Max Verstappen alors que Lando Norris et Alexander Albon, qui se partagent la deuxième ligne, obtiennent tous deux les meilleures positions sur la grille de leur carrière[15]. À l'extinction des feux, Bottas prend son envol et compte rapidement deux secondes d'avance sur ses plus proches poursuivants alors que les positions restent inchangées malgré plusieurs attaques de Norris sur Verstappen, d'Hamilton sur Albon et de Charles Leclerc sur Sergio Pérez.

Au troisième tour, Albon dépasse Norris avec l'aide du DRS et Hamilton l'imite au début du tour suivant. Hamilton dépasse Albon de la même manière au neuvième tour alors que Bottas enchaîne les meilleurs tours à l'avant. Au onzième tour, Max Verstappen est victime d'un problème électronique et abandonne alors qu'il était deuxième : Valtteri Bottas compte alors sept secondes d'avance sur son plus proche poursuivant. Au dix-huitième tour, Daniel Ricciardo est victime d'une surchauffe moteur et abandonne, tout comme Lance Stroll trois tours plus tard. Au vingt-sixième tour, alors que les écuries commencent à envisager la première vague d'arrêts aux stands, Kevin Magnussen tire tout droit dans le virage n^o 3, victime d'une défaillance de ses freins alors qu'il était en duel avec Esteban Ocon. Quand la voiture de sécurité fait son apparition en piste, tous les pilotes en profitent pour rentrer aux stands et chausser des pneus durs, dans l'optique de terminer la course en s'arrêtant une seule fois, sauf Sergio Pérez qui choisit une monte intermédiaire. Ce dernier, libéré rapidement par Racing Point, manque de percuter Norris à la sortie des stands ; les deux pilotes conservent leurs positions alors que les commissaires notent l'incident entre les deux pilotes[21].

À la relance, Bottas contrôle ses poursuivants et ne se fait pas surprendre. Plus loin, une bataille à trois entre Leclerc, Sainz et Sebastian Vettel tourne au désavantage de l'Allemand : en essayant d'attaquer son concurrent espagnol, il le touche et part en tête-à-queue, reprenant la piste en quinzième position. À la faveur de ses pneus plus tendres, Pérez dépasse Norris pour s'emparer de la quatrième position pendant qu'à l'avant, les Mercedes creusent un nouvel écart d'une dizaine de secondes sur leurs poursuivants. Bottas et Hamilton se trouvent en revanche à moins d'une seconde l'un de l'autre, mais quand l'Anglais demande un surcroît de puissance pour viser la première place, les deux pilotes reçoivent des consignes de prudence de leur écurie. Quelques tours plus tard, James Vowles, responsable de la stratégie chez Mercedes, renouvelle ces consignes et demande à ses pilotes d'éviter de rouler sur les vibreurs[22].

Au cinquante-et-unième tour, les freins de Romain Grosjean lâchent et il abandonne pour la même raison que son coéquipier quelques tours plus tôt. Dans le même tour, George Russell est victime d'un problème de pression de carburant, se gare sur le bas-côté et provoque une deuxième sortie de la voiture de sécurité. Albon, Norris et Leclerc en profitent pour passer aux stands mais les Mercedes et la Racing Point de Pérez en ont déjà dépassé l'entrée et ne peuvent changer de pneumatiques. À la relance, elles conservent néanmoins leurs positions alors qu'Albon profite d'un blocage de roues de Pérez pour récupérer la troisième place. Au même moment, la roue avant droite de Kimi Räikkönen se détache de sa monoplace, le contraignant à l'abandon et entraînant un retour immédiat de la voiture de sécurité[23].

La course est relancée au soixante-et-unième tour et Alexander Albon, équipé de pneus plus tendres et plus frais que Lewis Hamilton, tente de le dépasser par l'extérieur dans le virage n^o 4. Les deux pilotes se touchent, Albon part en tête-à-queue et reprend la piste en treizième et dernière position alors qu'Hamilton conserve sa deuxième place. L'incident est similaire à celui qui ayant impliqué les deux mêmes pilotes au Brésil l'année précédente et les commissaires s'en saisissent : quatre tours plus tard, ils infligent au Britannique une pénalité de 5 secondes applicable en fin de course, le contraignant à accélérer pour tenter de creuser l'écart sur ses poursuivants, malgré les craintes sur sa boîte de vitesses évoquées lors du deuxième relais[24].

Au soixante-quatrième tour, Charles Leclerc dépasse Lando Norris par l'extérieur du virage n^o 4 et, dans la soixante-sixième boucle, double Sergio Pérez pour le gain de la troisième place ; deux tours plus tard, le Mexicain est pénalisé de 5 secondes en raison de sa sortie des stands dangereuse quarante tours plus tôt alors qu'Alexander Albon, en queue de peloton, abandonne[25]. Au soixante-neuvième tour, Daniil Kvyat range sa monoplace dans une voie de dégagement après avoir été touché par Sebastian Vettel. Dans le même tour, Lando Norris dépasse Pérez et accélère pour tenter de revenir à moins de cinq secondes de Lewis Hamilton et s'assurer son premier podium en Formule 1[26].

Valtteri Bottas, après avoir mené l'intégralité de la course en tête, remporte sa huitième victoire en Formule 1 ; il termine devant son coéquipier Lewis Hamilton et Charles Leclerc, remonté de la septième place sur la grille de départ. Toutefois, Lando Norris, qui réalise le meilleur tour en course lors du dernier tour, termine à 4,8 secondes d'Hamilton, ce qui lui permet de récupérer la troisième position en raison de la pénalité du Britannique. Hamilton prend donc la quatrième place, devant Sainz, Pérez, Gasly, Ocon, Giovinazzi et Vettel qui complète le top dix. Pour son premier Grand Prix, Nicholas Latifi échoue à la porte des points en prenant la onzième place alors que les neuf autres pilotes engagés ne terminent pas la course[27].

• Pole position : Valtteri Bottas (Mercedes) en 1 min 2 s 939 (246,982 km/h)[29].
• Meilleur tour en course : Lando Norris (McLaren-Renault) en 1 min 7 s 475 (230,379 km/h) au soixante-et-onzième tour; troisième de l'épreuve, il remporte le point bonus associé au meilleur tour en course[30].

• Valtteri Bottas (Mercedes) : 71 tours (1-71)[31]