Lance Stroll

Petit-fils du patriarche Leo Stroll (né Strulovitch)[1] et fils du milliardaire Lawrence Stroll, propriétaire du circuit Mont-Tremblant, Lance Stroll remporte de nombreux titres en karting jusqu'en 2013. Il est intégré à la Ferrari Driver Academy à l'âge de neuf ans[2].

Il passe à la monoplace en 2014 en rejoignant le championnat d'Italie de Formule 4[3]. Dès sa première saison, à quinze ans, il est sacré champion après avoir dominé ses rivaux grâce à ses dix victoires en dix-sept courses[4].

L'année suivante, il est promu en Formule 3 européenne avec Prema Powerteam[5]^,[6] où son père est actionnaire. Avant que le championnat ne débute, il remporte pendant l'hiver le Toyota Racing Series et le Grand Prix de Nouvelle-Zélande[7]. Malgré des bonnes performances, il est impliqué dans de multiples accidents, étant même banni d'une course[8]^,[9]. En deuxième moitié de saison il « se calme » en piste et se montre de plus en plus fréquemment aux avant-postes[10]. Il remporte sa première victoire en fin de saison sur le Hockenheimring et se classe cinquième du championnat d'Europe de Formule 3[11]^,[12]^,[13].

En 2016, Lance Stroll est confirmé chez Prema Powerteam avec pour objectif avoué le titre en Formule 3 européenne[14]. Après plusieurs années chez Ferrari, il devient membre du programme de jeunes pilotes et pilote de développement de Williams F1 Team[15]^,[16]. Il participe à sa première course d'endurance avec les 24 Heures de Daytona, où il termine cinquième, aux côtés de Brendon Hartley, Alexander Wurz et Andy Priaulx[17]. Stroll domine très largement la Formule 3 européenne avec quatorze victoires en trente courses, presque 200 points d'avance sur son proche poursuivant, pour être sacré champion d'Europe de Formule 3 ; il succède à Esteban Ocon, unique pilote champion d'Europe de Formule 3 passé en Formule 1[18]^,[19].

Lance Stroll durant les tests à Barcelone en février 2017.

Lors d'une conférence de presse à Grove, l'écurie britannique Williams F1 Team annonce la titularisation de Lance Stroll aux côtés de Felipe Massa pour la saison 2017[20]. Son père a payé 80 millions de dollars à Williams F1 Team pour que Lance Stroll rentre en priorité[21].

À Melbourne, lors du Grand Prix inaugural, Stroll connaît un weekend difficile : il tape le mur le vendredi et casse sa boîte de vitesses, ce qui provoque son recul de cinq places sur la grille de départ. En course, victime de ses freins, il abandonne en fin d'épreuve. Au Grand Prix de Chine, pour la première fois de la saison, il atteint la phase finale des qualifications et se classe dixième sur la grille de départ. Le lendemain, il abandonne dès le premier tour à cause d'un contact avec Sergio Pérez. Une semaine plus tard, à Bahreïn, il est percuté par Carlos Sainz Jr. et provoque leur double abandon. Lors du Grand Prix de Russie, il voit l'arrivée pour la première fois de la saison au douzième rang. Il se classe dix-huitième en Espagne puis est rapidement éliminé sur un problème de freins à Monaco.

Pour son Grand Prix national, qualifié en fond de grille, Stroll adopte une stratégie de course agressive et marque ses premiers points en terminant neuvième. En Azerbaïdjan, il se qualifie à la huitième place sur la grille. Au terme d'une course agrémentée d'incidents et de rebondissements, il obtient le premier podium de sa carrière derrière Daniel Ricciardo et Valtteri Bottas qui le double dans la dernière ligne droite du dernier tour en dépit des efforts du Canadien. Lors du Grand Prix d'Autriche, il marque un nouveau point en terminant dixième alors qu'il débute la course en fond de grille, à la dix-huitième place. Il s'ensuit trois courses où il finit hors des points avec une seizième place en Grande-Bretagne, une quatorzième place en Hongrie et une arrivée à la porte des points au Grand Prix de Belgique.

Lance Stroll, durant le Grand Prix d'Autriche 2018, avec la Williams FW41.

À l'occasion du Grand Prix d'Italie, Lance Stroll, auteur du quatrième temps lors d'une séance de qualifications disputée sous la pluie, profite des pénalisations infligées à Daniel Ricciardo et Max Verstappen pour s'élancer, pour la première fois de sa carrière, en première ligne[22]. Il devient le plus jeune pilote de Formule 1 à se qualifier sur la première ligne de la grille de départ d'un Grand Prix en battant de 23 jours le précédent record qui appartenait à Max Verstappen[23]^,[24]. Le lendemain, il franchit la ligne d'arrivée septième. Pour sa première saison dans la discipline, il se classe douzième du championnat avec 40 points.

L'année suivante, Lance Stroll connait une saison difficile due à une monoplace peu compétitive. Ainsi, il ne marque des points qu'à deux reprises et se classe dix-huitième du championnat avec 6 points.

Lance Stroll à Barcelone durant les tests de pré-saison 2020.

Le 30 novembre 2018, il est officiellement titularisé par Racing Point F1 Team, dont son père Lawrence Stroll est un des propriétaires[25]. Lors de la première course de la saison au Grand Prix d'Australie, Lance Stroll, neuvième, marque ses premiers points.

En Autriche, pour le premier Grand Prix de la saison, Stroll abandonne à cause d'un problème moteur[26]. Il termine les sept Grands Prix suivants dans les points, avec notamment une troisième place au Grand Prix d'Italie, son deuxième podium en Formule 1.

Il abandonne lors des deux courses suivantes, d'abord au Grand Prix de Toscane sur le circuit du Mugello : alors qu'il est quatrième, il est victime d'une crevaison et sort de la piste ; puis, dès le premier tour en Russie, il est percuté par Charles Leclerc. Positif à la Covid-19, il est remplacé par Nico Hülkenberg au Grand Prix de l'Eifel.

Le 14 novembre, sur une piste gorgée d'eau lors du Grand Prix de Turquie, il obtient sa première pole position et devient le premier Canadien en pole position depuis Jacques Villeneuve au Grand Prix d'Europe 1997. Le lendemain, il mène 32 des 58 tours de course mais, victime de graining après son second arrêt, il finit neuvième. Lors du second départ du Grand Prix de Bahreïn (dû au drapeau rouge causé par le grave accident de Romain Grosjean), accroché par Daniil Kvyat, il se retrouve sur le toit ; il s'extrait indemne de sa voiture. Lors du Grand Prix de Sakhir, troisième derrière Esteban Ocon et son coéquipier vainqueur Sergio Pérez, il complète un double podium historique pour Racing Point. Dixième du dernier Grand Prix, à Abou Dabi, il se classe onzième du championnat du monde avec 75 points, sa meilleure saison depuis ses débuts en Formule 1.

Lance Stroll lors du Grand Prix automobile d'Autriche 2021.

En 2021, Lance Stroll poursuit au sein de l'écurie de son père, rebaptisée Aston Martin F1 Team, associé au quadruple champion du monde Sebastian Vettel qui remplace Sergio Pérez[27]^,[28].