Grecque (ferroviaire)

Grecque sur la ligne 5 du métro de Paris.

Lecteurs de grecque d'une rame MF 77 de la ligne 7 du métro de Paris.

Une grecque est une bande située en permanence entre les rails, passant sous le train.

Elle contient deux câbles parallèles jouant le rôle d'antenne émettrice. Ces câbles se croisant en un point donné, inversent le champ électrique capté par les récepteurs du train. Ceci a pour conséquence d'initialiser un chronomètre, qui va compter le temps écoulé jusqu'à l'inversion de champ suivante. L'écart entre deux croisements est appelé redan.

Le temps ainsi mesuré sera comparé à un temps dit « de base 300 ms » et interprété comme une demande d'accélération ou de freinage. Ainsi en faisant varier la longueur d'un redan, on fait varier la vitesse du train.

Exemples

• Un redan de 3 mètres indique une vitesse de consigne de 36 km/h.
• Un redan de 5 mètres indique une vitesse de consigne de 60 km/h.

Le signal radio ainsi établi^[Quoi ?] sert d'intermédiaire au dialogue entre les trains et la partie fixe des équipements : proximité d'un arrêt, déclenchement des freins, autorisation d'ouverture des portes, interphones ^{[pourquoi ?]}… ^{[réf. souhaitée]}

Dans un système automatique tel que le VAL (Véhicule Automatique Léger), le train émet en continu un signal récupéré par la grecque^[Quoi ?]. ^{[réf. souhaitée]} L'interruption de ce signal cause la disparition du train des écrans de contrôle. Les équipements électroniques situés en bordure des voies détectent cette disparition et l'interprètent comme une défaillance grave du train. La zone où se situe le train est alors immédiatement arrêtée.

Le terme de « grecque » a pour origine la structure des tapis utilisés sur les lignes 1, 3 et 4 du métro de Paris, qui avaient la forme approchée d'une frise grecque.

Depuis 1975, ce terme est tombé en désuétude dans le jargon usité par les agents de maintenance, à la suite de la mise en service d'un autre système (135 kHz)^[Quoi ?]. ^{[réf. souhaitée]}