Hachiko (film, 1987)

Le 10 novembre 1923 a Ōdate, au Japon, Aka, chienne de race Akita, donne naissance à plusieurs chiots. L'un d'eux est envoyé par train de Mase à Hidesaburō Ueno, un professeur à l'Université impériale de Tokyo connu pour son amour des chiens. Au départ, le professeur Ueno et son épouse Shizuko n'ont pas l'intention de garder l'animal en raison de la douleur encore intense causée par la mort récente du précédent chien de maison. Cependant, l'enthousiasme de leur fille Chizuko les poussent à adopter le petit Akita, que le professeur nomme "Hachi" en raison de la posture que prend le chiot - jambes fermement plantées au sol - qui rappelle le chiffre huit (en caractères japonais (八, "hachi").

Malgré le manque d'enthousiasme des serviteurs Ogata et Oyoshi, le petit Hachi s'épanouit et établit un lien fort avec le professeur Ueno. Les deux font de longues promenades en extérieur ; le professeur prend même le chien dans la baignoire pour le laver avec lui, ainsi que pour dormir avec lui les nuits de mauvais temps afin de lui éviter la niche.

Mais surtout, Hachi accompagne le professeur tous les matins à la gare de Shibuya, où son maître prend le train pour aller travailler. Puis, tous les soirs, Hachi revient à la gare, et attend le retour de son maître devant le portique d'entrée.

Le 21 mai 1925, le professeur Ueno succombe d'une hémorragie cérébrale en plein cours. Hachi assiste au retour du corps et aux funérailles, mais dans les jours qui suivent, il continue à se rendre à la gare, au même endroit, pour attendre le retour de son maître.

Pendant ce temps, Shizuko, la veuve du professeur décide de vendre la maison et de déménager chez sa fille Chizuko, qui s'était mariée. Chizuko n'a pas envie de garder Hachi car il lui rappelle le souvenir douloureux de son père. Le chien est alors confié aux oncles de Shizuko, qui le tiendront enchaîné. Les mauvaises conditions dans lesquelles il est gardé ainsi que la forte nostalgie du professeur Ueno, poussent Hachi à s'enfuir et à retourner dans l'ancienne maison d'Ueno, vendue depuis à une autre famille.

Kiku, voisin et ami proche du professeur Ueno, décide alors de garder Hachi, mais lui aussi meurt peu de temps après d'une crise cardiaque. Le chien, quant à lui, n'a jamais cessé de se rendre à la gare de Shibuya tous les soirs. Abandonné à son sort, sans personne pour s'occuper de lui, il survit grâce à Tome et sa femme, qui tiennent un kiosque devant la gare, et qui nourrissent Hachi.

Le temps passe, et un journaliste, qui connaît Hachi (qu'on appelle depuis "Hachikō" - le petit Hachi), décide de publier son histoire. La veuve Shizuko, qui avait emménagé chez des parents, découvre l'article dans le journal et se précipite à Shibuya pour reprendre le chien avec elle. Mais Hachi s'enfuit à nouveau et retourne à la gare de Shibuya pour y attendre le retour de son maître. Il vivra là, devant le portique d'entrée de la gare, nourri par Tome et sa femme jusqu'à sa mort le 8 mars 1935.

Ce film a été en tête des entrées au Japon en 1987, avec deux milliards de yens de revenus[1].

Ce film est consacré à l'attachement, la confiance et l'affection d'un chien, dont la statue de bronze se dresse toujours à ce jour au-dessus de la Gare de Shibuya, à Tokyo.

• 2009 : Hatchi[2], film américain de Lasse Hallström, avec Richard Gere.

• Titre français : Hachiko
• Titre original : ハチ公物語 (Hachikō Monogatari)
• Réalisation : Seijirō Kōyama
• Scénario : Kaneto Shindō
• Photographie : Shinsaku Himeda
• Montage : Mitsuo Kondō
• Musique : Tetsuji Hayashi
• Producteurs : Toshio Nabeshima et Jun'ichi Shindō
• Sociétés de production : Shōchiku
• Pays d'origine : Japon
• Format : Couleur - 1,85:1 - Format 35 mm - Son mono
• Genre : drame
• Durée : 107 min
• Date de sortie : Japon : 1^er août 1987

• Tatsuya Nakadai : Shujiro Ueno
• Kaoru Yachigusa : Shizuko Ueno
• Mako Ishino : Chizuko Ueno
• Masumi Harukawa : Okichi
• Taiji Tonoyama : Hashimoto
• Yoshi Katō : Kondo
• Hisashi Igawa : Maekawa
• Shigeru Izumiya : Yasui
• Kei Yamamoto : Serizawa
• Kumeko Urabe : propriétaire du bureau de tabac
• Chōei Takahashi : Mase
• Saburō Ishikura : Machida
• Shirō Kishibe : un client
• Hairi Katagiri : Oyoshi
• Takuji Aoki : Taku Aoki